Kauto gagne et inquiète

Samedi 16, Ascot (GB). Favori hier matin de la prochaine

Gold Cup (Gr1) de Cheltenham, Kauto Star [photo] a d’abord rassuré ses supporters

en remportant facilement l’Ascot Chase (Gr1), sa dernière sortie préparatoire,

par huit longueurs, et sans l’ombre d’une erreur dans le parcours. « J’ai été

sous pression toute la semaine, a déclaré son entraîneur Paul Nicholls après la

course, et je peux enfin me détendre un peu ». Cependant, le bol d’air du Champion

trainé n’a guère duré puisqu’au soir de sa victoire, l’entraîneur de Ditcheat a

révélé que son champion souffrait d’un boulet, ou d'un abcès au pied, et qu’un

communiqué plus complet serait diffusé dès dimanche matin… En attendant,

plusieurs bookmakers ont interrompu la prise des paris sur la Gold Cup, dont

Kauto Star était plus que jamais favori à moins d’égalité. Sur les sites

d’échanges de paris, qui dévoilent une véritable photographie du marché, son

compagnon d’écurie Denman a aussitôt pris le relais comme favori du Grand

Steeple anglais tandis que Kauto Star, qu’on pouvait trouver à 2,10 samedi

matin, était offert à 4,20 le soir de sa victoire… C’est très mauvais signe. À

quatre semaines du grand rendez-vous, ce contre-temps pourrait priver les

turfistes anglais du match de la saison. Autre prétendant au Blue Riband de

l’obstacle britannique, qu’il a reporté en 2005, Kicking King (Old Vic) a pour

sa part raté sa deuxième sortie de la saison en Irlande, à Gowran Park,

terminant troisième et dernier à treize longueurs des deux premiers après la

chute du quatrième concurrent… Entraîneur du revenant, Tom Taafe dit toujours

avoir la grande course de Cheltenham pour objectif mais les books irlandais ont

retiré Kicking King de leur betting.

Télécharger l'édition du jour