
Autres informations / 11.05.2009
Deux “poules” sans précédent, la province grandit
Voir deux casaques
différentes d’un même entraînement aux deux premières places de la Poule
d’Essai des Pouliches (Gr1) a été une grande première dans l’Histoire du
classique de Longchamp. Jean-Claude Rouget a inscrit son nom au palmarès pour
la première fois et en lettres capitales grâce à Elusive Wave (Elusive City) et
Tamazirte (Danehill Dancer). Il faut d’ailleurs remonter à une autre époque,
celle des années 1950, pour découvrir le doublé d’un entraîneur dans la Poule
d’Essai des Pouliches (Gr1). En 1952, Pomare (Eble) et Devinette (Eble) offrent
les deux premières places du classique à Robert Baril et Georges Courtois.
Trois ans plus tôt, les deux pensionnaires de Charles-Henri Semblat portant la
casaque de Marcel Boussac, Coronation (Djebel) et Galgala (Goya), ne peuvent
être départagées pour la première place et le dead-heat est prononcé.
Ce dimanche, les Poules
d’Essai ont été une vitrine éloquente de la réussite de plus en plus marquée
des entraîneurs de province dans les plus belles joutes françaises. Bien loin
d’être inimaginables, ces arrivées sont historiquement inédites, car chez les
poulains, Yves de Nicolay a présenté le premier partant deauvillais, devenu le
premier gagnant, Silver Frost (Verglas). Son dauphin, Le Havre (Noverre) pro-
vient également d’un entraînement provincial, celui de Jean-Claude Rouget.
Depuis trente ans, la
province grandit au fil des courses de Groupe qu’elle rem- porte. Retour sur un
palmarès fleurissant.
L’anecdote est belle : le
premier Gr1 remporté après- guerre l’a été par un entraîneur de province,
installé à Saint-Cyr-Les-Vignes (42), Albert Swann Jr pour René Bedel (Burgos,
Grand Prix de Saint-Cloud en 1956). Son assistant de l’époque se nommait Louis
Boulard et c’est ce même Louis Boulard qui a empoché le premier Gr2 pour le
fils de René Bedel, Jacques ! En 1988, il remporte le Prix Guillaume d’Ornano
(Gr2) avec Valanjou (Pampabird). Derrière cette anecdote s’en cache une plus
importante, grandissant au fur et à mesure des pages de l’Histoire de
l’entraînement provincial dans les Groupes. Remontons donc en 1979. Cette
année-là et l’année suivante, la Province remporte un Groupe, le Grand Prix de
Vichy grâce à Alain Lyon et Perouges (Tiffauges) qui remportent deux victoires
consécutives. Il faudra ensuite attendre 1985 pour voir l’entraînement en
région s’imposer au niveau Groupe avec Dominique Sepulchre et Beaujolaise dans
le Prix Eclipse (Gr3). Jusqu’en 1991, les entraîneurs provinciaux remportent
une ou deux courses de Groupe dans l’année dont leur premier Gr2 grâce à Louis
Boulard. Et en 1992, quatre chevaux provenant de province remportent des victoires
de Groupe et les chiffres sont en pleine croissance, car si en 1993, une course
de Groupe, le Prix du Calvados (Gr3), est à mettre à leur actif, toutes les
années suivantes sont très fructueuses. Jusqu’aux années 2000, la province
remporte près de sept courses de Groupe en moyenne par an. Depuis, c’est avec
un nombre moyen de treize victoires qu’elle s’illustre dans les plus belles
épreuves du pro- gramme français. Et nul besoin de chercher trop loin les deux
plus belles années. Elles font partie de nos souvenirs les plus frais puisqu’en
2007, l’entraînement provincial s’impose dans vingt et une courses de Groupe et
l’an dernier, il a brillé à dix-sept reprises.
Les
entraîneurs de province se sont évidemment illustrés dans les Gr1. On pense
notamment à Eric Libaud et son Ange Gabriel (Kaldounévées). On se rappelle
forcément de Mercalle (Kaldoun), mémorable gagnante de bout en bout du Prix du
Cadran (Gr1) en 1990, entraînée par Maurice Bouland. On se souvient aussi de
Jean-Claude Rouget - l’entraîneur en province le plus titré dans les Groupes -
avec Millkom (Cyrano de Bergerac) dans le Grand Prix de Paris et le Prix Jean
Prat, ou encore des deux succès de François Rohaut dans la Poule d’Essai des
Pouliches avec Torrestrella (Orpen) et Tie Black (Machiavellian), les deux
seules pouliches entraînées en province apparaissant au palmarès après-guerre
du classique. Après 130 années de disette, l’entraînement provin- cial
s’illustre dans le Prix de Diane grâce à Henri-Alex Pantall et sa championne
West Wind (Machiavellian).
Au
total, vingt-cinq Gr1 français sont tombés dans l’escarcelle de l’entraînement
de province.
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