Longchamp, samedi-prix de la porte maillot (gr3)

JOANNA, POUR BRISER UN ÉCART

DE SEIZE ANS

Le Prix de la Porte Maillot (Gr3) se dispute sur les

1.400m du "parcours toboggan" de Longchamp. Une course piégeuse avec

un parcours particulier qui a plus souvent souri à des sprinters (Marchand

d'Or, la référence française, l'a remporté deux fois) qu’à de véritables milers

comme on avait pu voir la grande Goldikova

(Anabaa) échoué sur ce parcours dans le Prix de la Forêt (Gr1). Il faut

beaucoup de vitesse et de la ténacité pour briller sur ce parcours où l'arrivée

est affichée au deuxième poteau. Mais surtout, d'après le palmarès de ces

dernières années, il faut être un mâle pour gagner ! Cette épreuve a en effet

très rarement réussi aux juments et encore moins aux pouliches de 3ans. Il faut

remonter le palmarès jusqu'en 1993 et la victoire de Nidd pour trouver la

dernière femelle de 3ans lauréate du Prix de la Porte Maillot. Cette année, une

seule jeune femelle tente l'aventure : c'est la très bonne Joanna (High

Chaparral), récente lauréate du Prix de Sandringham (Gr2).

LES STATISTIQUES CONTRE LA MEILLEURE CHANCE DE LA

COURSE

Théoriquement,

Joanna dispose d’une toute première chance. Troisième

de la poule d’Essai des Pouliches (Gr1), elle a aussi remporté

deux Groupes cette année, et cela

avec beaucoup de marge de manœuvre. Toutefois,

sa tâche dans le Prix de la Porte Maillot est un tout autre défi que

ceux qu'elle affrontait dans les Prix Imprudence (Gr3) et de Sandringham. Car la protégée de Jean-Claude Rouget

s’attaque pour la première fois à ses aînés et sur un   par-

cours  compliqué qu’elle va

devoir découvrir. Les statistiques ne jouent pas en sa faveur, mais

sa qualité est bien réelle. De la

vitesse, elle en a beaucoup et de la ténacité, elle s’en est forgée depuis ses

débuts à l’âge de 2ans, où elle a toujours

disputé l’arrivée de ses courses,

ne se classant jamais plus loin que troisième.

DEUX AUTRES JUMENTS POUR INVERSER LA TENDANCE

Comme nous l'évoquions plus haut,

les juments ne sont pas souvent à l’honneur dans le Prix de la Porte Maillot.

La dernière jument d'âge au palmarès est Occupandiste (Kaldoun) en 1997; elle avait 4ans. Pourtant, cette

année, tout indique que le sexe faible est capable d’inverser la tendance.

Outre Joanna, deux autres juments de qualité vont prendre le départ, deux 4ans

pleines d’ambitions : Reggane (Red

Ransom) et Pietra Santa (Acclamation).

Reggane n'est pas une jument facile. Elle n’a plus gagné depuis ses débuts à

Fontainebleau en mai 2009, mais a toutefois fait l’arrivée de nombreuses

épreuves de Groupe. Elle reste sur une très encourageante deuxième place à

Epsom dans les Princess Elizabeth Stakes (Gr3 – 1.700m) où elle a placé un beau

changement de vitesse. Pietra Santa, une pensionnaire de Jean-Marie Béguigné,

s’engage pour la première fois dans un Groupe. Sa dernière sortie avait valeur

de test pour espérer franchir un palier et elle l’a passé avec brio en dominant

Silver Frost (Verglas) – le

lauréat de la Poule d'Essai des Poulains 2009 - à l’arrivée du Prix de la Promenade Plantée (B).

SALUT

L’AFRICAIN ET SLICKLY ROYAL À LEUR MEILLEUR NIVEAU

Respectivement troisième et

quatrième du Prix du Palais Royal (Gr3), Salut l’Africain (Ski Chief) et Slickly Royal (Slickly) ont montré de belles choses ces derniers

temps. Ces chevaux très expérimentés n’en sont pas à leur pre- mière course de

Groupe et s’annoncent redoutables s’ils montrent le meilleur d’eux-mêmes ce

samedi. Leur large expérience est leur principal atout. Le premier nommé a déjà

évolué en compétition à quarante-sept reprises, contre cinquante-deux pour le

second.

THE CHEKA

DÉCOUVRE LA FRANCE

Eve Johnson Houghton a fait appel à

Christophe Lemaire pour monter son pensionnaire The Cheka (Xaar). Ce 4ans britannique s’engage pour la première

fois hors de ses frontières. Il a toujours évolué sur une distance égale ou

supérieure au mile cette année, prenant des bons accessits derrière le champion

Paco Boy (Desert Style),

deuxième tout près de Goldikova dans les Queen Anne Stakes (Gr1) à Royal Ascot.

Mais The Cheka a déjà montré beaucoup de vitesse à 3ans, se classant deuxième

de Sri Putra (Oasis Dream) dans

les Solario Stakes (Gr3).