Autres informations / 01.09.2010

Mardi grand steeple-chase des flandres

INTERNATIONAL

WAREGEM (BEL),

JÉRÔME FOLLAIN PREND SEUL

LES COMMANDES DU CRYSTAL CUP

C’est

Alpha speed (Vertical Speed) qui

est venu le premier à bout des 4.600m du parcours du Grand Steeple-Chase des

Flandres de Waregem. Le protégé de Jérôme Follain s’est imposé quasiment de

bout en bout alors qu’il découvrait le parcours. Cette course était la

cinquième des dix épreuves du Crystal Cup, le championnat européen de

cross-country. Avant le départ, Jérôme Follain partageait la première place du

classement des entraîneurs et des propriétaires. Cette victoire en dehors du

sol français lui permet de prendre le large, avec des bonifications pour avoir

couru en dehors de ses frontières. Mais au-delà du Crystal Cup, c’est avant

tout la victoire dans le Grand Steeple-Chase des Flandres qui est prestigieuse.

Alpha Speed ne connaissait pas le parcours et a pourtant couru comme s’il était

dans son jardin. Les différentes et impressionnantes difficultés de

l’hippodrome belge ne lui ont posé aucun problème. Il s’est quasiment imposé de

bout en bout, seul royal Verrie (Epaphos)

lui a pris le meilleur dans le dernier virage et ce jusqu’à l’ultime obstacle,

mais Alpha Speed avait eu le temps de reprendre son souffle et a ensuite déposé

son rival, après s'être montré légèrement fautif sur la dernière haie. Quelques

longueurs le séparaient de Royal Verrie, qui a résisté jusqu’au bout à puncho (Medaaly), qui, lui, a toujours

été vu aux avant-postes. Ce dernier réalise par ailleurs une excellente rentrée

après plus de neuf mois d’absence. Pour célébrer sa victoire, la tradition veut

que le jockey gagnant plonge dans le Gaverbeek, qui est la rivière de

l’hippodrome. Stéphane Juteau n’a pas échappé à la coutume et à même pleinement

profité des quelques secondes passées dans les eaux troubles de la rivière

belge.

ROYAL VERRIE BON DEUXIÈME

Grand

favori de l’épreuve, Royal Verrie a fait illusion pour la victoire jusqu’au

saut de la dernière haie. Le représentant de Philippe Peltier a longtemps

attendu avant de se rapprocher dans le dernier des trois tours du parcours.

Royal Verrie est alors venu très facilement sur l’animateur Alpha Speed et l’a

rapidement devancé. Peu avant le der- nier obstacle, il a feinté de dérober sur

sa gauche, moment où Alpha Speed entamait son attaque. Royal Verrie a passé

tant bien que mal la dernière difficulté, tandis qu’Alpha Speed avait pris une

avance décisive. Malgré l’acharnement de son jockey, Royal Verrie était bel et

bien battu et il a même dû s’employer pour résister à Puncho. Le représentant

de Patrice Quinton n’a pas démérité et sur un autre parcours, il aurait

probablement conclu à la deuxième place. À Waregem, le poteau est situé dans un

virage et il est toujours très difficile de prendre l’avantage par le chemin de

l’extérieur.

LE CRYSTAL CUP APRÈS CINQ ÉTAPES

Nous

sommes à mi-parcours de la première édition du Crystal Cup et c’est désormais

Jérôme Follain qui domine seul le classement des entraîneurs et des

propriétaires avec 22 points. L’entraîneur de Dragey, dans la baie du Mont-Saint-Michel, entraîne en majorité ses propres chevaux

et a bâti sa réputation sur les gros obstacles. Ses poursuivants aux différents classements sont Denis Murphy, l’entraîneur d’Another Jewel (Saddler’s Hall) qu’on

annonce au départ de la prochaine étape à Craon et Philippe Peltier. Les deux hommes pointent à neuf

longueurs du leader avec 13 points. Du côté des propriétaires,

Jérôme Follain devance Franck Magee et Catherine

Murphy, les propriétaires

d’Another Jewel, lauréat de l’Anjou-Loire Challenge, qui comptent aussi 13 points.