Rendez-vous avec les stars de l’obstacle

L’Angleterre et l’Irlande vont tenir le haut de l’affiche au

galop ce week-end. Samedi, c’est le Cheltenham Trial’s Day, avec quatre Groupes

préparatoires au Festival au menu. Le point d’orgue est la rentrée de Big

Buck’s (Cadoudal) dans le Cleeve Hurdle (Gr2). L’élève d’Henri Poulat reste sur

dix-huit victoires consécutives, mais il passe un double test. Il retrouve la

compétition après plus d’un an d’absence, à cause d’ennuis de jambes. Il est

également à noter qu’il est monté pour la première fois par Sam Twiston-Davies,

puisque son fidèle jockey, Ruby Walsh, est désormais retenu par Willie Mullins.

Big Buck’s va également croiser le fer avec rêve de sivola (Assessor), lauréat du

Grand Prix d’Automne et du Long Walk Hurdle (Grs1), at fishers cross (Oscar) et

Boston Bob (Bob Back). Il n’y aurait donc pas de honte s’il était battu par

l’un de ces chevaux. Mais, à un mois et demi du World Hurdle (Gr1), il doit

rassurer son entourage et ses nombreux fans.

Il y a aussi à l’affiche Doncaster, qui tient une autre

réunion, en simulcasting. Au programme, le Olgb.com Mares’ Hurdle (Gr2). Même

si elle n’est pas encore au niveau de Big Buck’s, annie power (Shirocco) est

elle aussi "une" phénomène. Sans doute la meilleure jument sur les

haies en Europe, avec quevega (Robin des Champs). Elle est invaincue en dix

courses et sa tentative sera observée avec attention. Elle pourrait ensuite

affronter le champion aux records, Hurricane fly (Montjeu), dans le Champion

Hurdle (Gr1). Le lien est tracé puisque ce dernier est lui aussi en piste au

cours de ce grand week-end d’obstacle. Mais pour le voir, rendez-vous en

Irlande. Il participe à l’Irish Champion Hurdle, à Leopardstown, pour essayer

d’enlever un dix-neuvième Gr1. Il y a de sérieux rivaux à battre : our conor

(Jeremy), Jezki (Milan) et peut être un De sceaux (Denham Red) qui vient de

faire sensation.

Big Buck’s, Hurricane Fly et Annie Power : trois champions

dont il ne faudra pas rater les courses. Car ils seront parmi les vedettes du

prochain meeting de Cheltenham, en mars.

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