
Autres informations / 28.09.2015
Dans la tête de john gosden
John Gosden est face à un dilemme : quel cheval
aligner dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe ? L’entraîneur a le choix
entre Golden Horn et Jack Hobbs, deux gagnants de Derby. Un choix cornélien,
avec le soleil (ou la pluie) en arbitre… En apparence. Voici notre enquête
fiction.
Par Anne-Louise Échevin, journaliste à Jour de Galop
Et si l’entraîneur de l’année outre-Manche, John Gosden, qui possède
deux ténors dans ses boxes, Golden Horn (Cape Cross) et Jack Hobbs
(Halling), nous "baladait" dans ses dernières interviews ?
Histoire de justifier à tout crin la participation du premier au détriment du
second. Sa volonté du moment ne fait en effet pas de doute : tout est
dorénavant fait pour que Golden Horn (non engagé dans l’"Arc") supplée Jack Hobbs.
Le choix entre Golden Horn et Jack Hobbs dépend du terrain, a plusieurs
fois expliqué John Gosden. Si le terrain est bon ou bon souple, Golden Horn
sera supplémenté au départ du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Golden Horn est
en effet meilleur en bon terrain et ses performances les moins bonnes – ou les
moins impressionnantes – ont eu pour cadre un terrain bon souple ou légèrement
assoupli. C’était dans les Juddmonte International Stakes et dans les Irish
Champion Stakes (Grs1).
Concernant Jack Hobbs, John Gosden a annoncé qu’il serait au départ de
l’Arc si le terrain bascule vers le souple, estimant son pensionnaire capable
de bien faire dans ces conditions. Mais faut-il pour autant faire de Jack Hobbs
un cheval de terrain souple ? À ce jour, il est impossible de le
cataloguer comme tel. Et pour cause, Jack Hobbs n’a jamais couru en
souple ! Il a gagné sur Polytrack
et en bon terrain – en particulier dans le Derby d’Irlande (Gr1), où il s’est
envolé. Il a donc encore tout à prouver en compétition sur une piste assouplie.
L’équation est à nos yeux la suivante : Golden Horn est meilleur
que Jack Hobbs en bon terrain et a prouvé ne pas aller dans le souple – un
point sur lequel Jack Hobbs laisse encore planer un doute. De plus, il est
inutile pour l’entraîneur de faire s’affronter à nouveau ses deux
pensionnaires. Écoutons John Gosden : « Si
le terrain devient souple à Longchamp, Jack Hobbs revient dans la danse. (…)
Golden Horn a montré qu’il était meilleur et je ne vois pas l’intérêt de
démontrer cela à nouveau à Paris, alors qu’il y a les Champion Stakes treize
jours plus tard. »
En cela, John Gosden a raison : Golden Horn a nettement battu Jack
Hobbs à deux reprises, dans les Dante Stakes (Gr2) et dans le Derby d’Epsom
(Gr1). Le seul doute pouvant s’immiscer dans cette logique est la marge de
progrès de Jack Hobbs… peut-être supérieure à celle de Golden Horn. Faisons
confiance à John Gosden pour établir des "lignes" entre ses deux
pensionnaires, mais affirmons que les arguties météorologiques ne concernent en
réalité qu’un seul et unique cheval : Golden Horn !
Golden Horn ou Jack Hobbs ? Cela dépend… de Golden Horn
Finalement, on assiste à un jeu de chaises musicales en termes de
programmes. Si Golden Horn court l’Arc, Jack Hobbs disputera les Champion
Stakes, et vice versa.
Le 94e Qatar Prix de l’Arc de Triomphe a toujours été une
option "fluctuante" pour Golden Horn. C’est la météo qui le
requalifie pour l’Arc car la perspective de trouver du bon terrain à Ascot
mi-octobre est aléatoire. Et tant pis si les 2.000m des Champion Stakes lui
auraient peut-être mieux convenu. Il aura toujours le temps de retrouver le
double kilomètre dans le Breeders’ Cup – une option sérieusement envisagée.
À l’inverse, l’Arc est l’objectif annoncé de Jack Hobbs depuis le
printemps : Derby d’Epsom, Derby d’Irlande, puis une pause pour rentrer en
septembre et aller sur l’Arc. Après sa rentrée victorieuse dans les September
Stakes, le 5 septembre à Kempton, John Gosden a d’ailleurs donné son go
à Jack Hobbs pour l’Arc. Mais voilà que Golden Horn pointe le bout de son nez…
Du coup, John Gosden a mis en avant un autre argument : les Champion
Stakes (Gr1) ne sont pas un "sous-Arc" : « Les propriétaires de Jack Hobbs [Godolphin &
partenaires, ndlr] ont été clairs :
l’Arc et les Champion Stakes sont comparables et ils sont contents d’aller vers
Ascot. » Il faut bien justifier le choix, avec Jack Hobbs, de
finalement renoncer à l’Arc pour aller à Ascot…
En fait, les Champion Stakes ne sont devenus l’objectif de Jack Hobbs
que depuis que Golden Horn a réintégré la "danse" de l’Arc après sa
victoire dans les Irish Champion Stakes (Gr1). Si ce n’est pas en 2015, ce sera en 2016 !Et un autre point a certainement joué : Golden Horn devrait entrer
au haras fin 2015. Il doit donc briller cette année. À l’inverse, « Jack Hobbs est un cheval qui peut
courir l’Arc l’an prochain et ce serait donc stupide de les courir tous les
deux », dixit John Gosden. Si le soleil continue de briller, Jack
Hobbs visera donc l’Arc 2016… s’il n’a pas un nouveau Golden Horn comme voisin
!
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