Autres informations / 22.01.2008

Noland réussit son premier steeple

Lundi 21, Folkestone (GB). Absent depuis près de deux ans, le

lauréat du Supreme Novices’Hurdle 2006 (Gr1) Noland (Exit to Nowhere) effectuait son grand retour et en même

temps ses premiers pas sur le steeple. Le pensionnaire de Paul Nicholls était

opposé à trois adversaires seulement, dont deux chevaux élevés en France, où

lui-même avait été acheté 2.500€ aux ventes Goffs à 3ans. L’élève de la famille

Niarchos, désormais paré des couleurs de John Hales, a donc réussi ses débuts

sur les fences, s’imposant par six longueurs sans la moindre émotion.

Cependant, un doute subsiste quant à sa candidature au festival de Cheltenham.

Si son entraîneur a déclaré viser l’Arkle Trophy (Gr1), championnat des novices

sur la courte distance, voire le SunAlliance, version longue qu’il estime

peut-être encore plus appropriée, le propriétaire a déclaré vouloir remettre à

plus tard une tentative à Cheltenham. « Cette

saison, il lui faut seulement apprendre », aurait-il déclaré. La

presse britannique en a profité pour mettre de l’huile sur le feu en exposant

une « dispute » entre les deux hommes, dont un est à la Barbade…

Malgré la

confusion, les bookmakers offrent à 8/1 des chances de Noland dans

l’Arkle !