
Autres informations / 11.03.2008
Les parieurs à rude épreuve
Le
premier des quatre jours du Festival n’est pas le plus tendre avec les
parieurs. La journée commence avec un impressionnant « Hourra ! » des tribunes
alors que s’élancent les concurrents du Supreme Novices Hurdle (Gr1), version
novice de la grande course du jour. C’est traditionnellement une des épreuves
les plus difficiles du meeting, même si trois favoris se sont imposés
successivement entre 2002 et 2004 avant le grand retour des outsiders, à
l’image du tenant du titre, l’irlandais « made in Aga Khan » Ebaziyan, gagnant
à 40/1 l’an dernier et candidat pour une nouvelle surprise dans le Champion
Hurdle.
Ils
sont 23 au départ, mardi, et aucun concurrent ne sort vraiment du lot, certains
ayant peu couru encore au cours de ce qui restera leur première saison sur les
haies. Assez peu de frenchbreds au départ, dans un exercice pas très favorable
à nos produits, mais deux très belles chances tout de même avec un produit
qu’Elie Lellouche a fait naître, Binocular (Enrique). Deuxième de Listed pour
son entourage avant d’être vendu en Grande-Bretagne, il est invaincu en deux
sorties sur les haies là-bas.
LES
PARIEURS…
Numide
(Highest Honor) est l’autre cheval français à suivre dans cette course. Il
vient d’être battu pour la première fois depuis son exportation outre-Manche.
Il était notamment devancé par le français Grand Schlem (Astarabad), que
François Doumen [photo] a choisi de diriger sur le handicap équivalent,
également programmé mardi et labellisé Listed. On trouve également au départ de
cette course l’ex-Aga Khan Ashkazar
(Sadler’s Wells), crédité du top weight après sa victoire dans l’Imperial Cup
de samedi à Sandown Park. Le pensionnaire de David Pipe rendra huit livres au
français ! On note qu’un des chevaux en vue de cette épreuve est River Liane
(River Bay), deuxième du Prix de Craon sur les haies d’Enghien pour Guy Cherel
avant son exportation. Il vient de débuter par une facile victoire en Irlande
pour son nouvel entourage…
François
Doumen alignera aussi L’Ami (Lute Antique) dans le William Hill’s Trophy (Gr3),
un handicap sur le steeple de 4.900 mètres que le propre frère du raider,
Kélami, a gagné en 2005. Cette couse peut servir de tremplin vers le Grand
National, et c’est pour L’Ami, associé à Christophe Pieux, une belle occasion
de renouer avec le succès après deux échecs, d’autant que le handicapeur lui
laisse sa chance : il a été baissé de six kilos en trois sorties !
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