Preakness stakes (gr1) : shackleford contient animal kingdom, il faudra encore attendre pour la triple couronne

Deuxième

étape de la Triple couronne américaine, les Preakness Stakes (Gr1) ont offert

un final haletant. Premier à relayer l’animateur, dans le tournant final,

Shackleford (Forestry) a tenu bon tout au long de la ligne droite, contenant

jusqu’au bout l’attaque incisive du favori, Animal Kingdom (Leroidesanimaux).

En retrait du groupe de tête durant le parcours, ce dernier, lauréat du

Kentucky Derby (Gr1), avait beaucoup de terrain à combler pour finir. Il n’a

pas été ridicule, loin de là, mais il aurait pu s’imposer s’il avait eu moins

de terrain à refaire dans la phase finale. Le profil du champ de course de Pimlico

était un avantage pour Shackleford, mais pas pour Animal Kingdom. Quatrième du

Kentucky Derby, Shackleford avait auparavant terminé deuxième de Dialed In

(Mineshaft) dans le Florida Derby (Gr1). Samedi, il a gagné son premier Gr1, en

cheval dur, capable de lancer la course de loin après avoir épaulé l’animateur.

Il est entraîné par Dale Romans, qui disait après la course : « J’ai déjà gagné

de grandes courses, mais aucune de ce calibre. C’est un cheval un peu chaud,

qui est plus difficile à gérer quand il ne fait rien. Le rythme soutenu de

samedi a joué pour lui. Je n’étais pas inquiet de le voir un peu baisser de

pied pour finir, car il était bien lancé et il avait déjà fait le trou. » Jesus

Castenango, jockey de Shackleford, remportait là son premier classique et

racontait : « Je sentais que des chevaux venaient sur nous, mais j’avais

confiance en mon cheval. Je savais qu’il était capable de m’emmener au bout. »

Concernant la défaite d’Animal Kingdom, John Velazquez, son jockey, expliquait

: « Le cheval était loin dans le parcours et il a pris pas mal de projections.

J’ai donc été obligé de lui faire faire le tour des autres et nous avons perdu

du terrain. » Si tout va bien, l’entourage des deux premiers a annoncé que les

Belmont Stakes (Gr1) sont le prochain objectif. Pour revoir la course : http://espn.go.com/video/clip?id=6573886

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