David nicholson mares’ hurdle (gr2) : quevega entre dans l’histoire du festival

C’est

fait ! Quevega (Robin des Champs) a décroché sa quatrième victoire consécutive

dans le David Nicholson Mares’Hurdle (Gr2). Une performance digne des plus

grands champions ayant foulé la piste de Cheltenham. Pourtant, la jument élevée

par Pierre Rives a donné des sueurs froides à ses supporters. Enfermée au coeur

du peloton à 1.000m du poteau, son jockey Ruby Walsh a temporisé au maximum. Ce

n’est que dans la cuvette qu’il a commencé à se rapprocher au centre du peloton

avec Quevega, en faisant preuve d’un grand sang-froid. Il a filé ses rivaux le

plus longtemps possible. Finalement, il a sorti sa partenaire après le saut de

la dernière claie. Quevega a alors jailli et filé au poteau en championne.

Comme en 2010 et 2011, elle est arrivée sur le festival en effectuant une

rentrée, une performance difficile. « C’est une femelle extraordinaire pour

arriver chaque année à Cheltenham sans courses préparatoires et s’imposer

malgré tout, a expliqué, ravi, Willie Mullins, son entraîneur. Ce qu’elle a

fait aujourd’hui est époustouflant. Ma mère à demandé à Ruby comment il a fait

pour conserver ses nerfs d'acier... Elle a un superbe tempérament. Si elle

travaille trop, elle me le fait sentir les jours suivants. » Interrogé au sujet

de la non-participation de Quevega au World Hurdle, il a expliqué : « Si vous

avez un cheval suffisamment bon pour gagner à Cheltenham, vous le courez dans

la course qu’il est en mesure de gagner. Si elle avait couru dans d’autres

courses du festival, elle se serait placée et n’aurait peut-être pas brillé

quatre fois dans ce Mares’ Hurdle. Je sais qu’elle est en mesure de s’imposer

dans le Stayer’s Hurdle en Irlande, donc nous allons voir pour la suite. » La

championne Quevega devrait, si tout se passe bien, tenter la passe de cinq dans

cette compétition en 2013. Une performance inédite dans les Groupes du

Festival.

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