Courses / 09.05.2018

L’Arc sous la barre des 100

France Galop a validé les engagements dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1) ce mercredi et, ô surprise ! Le cap des 100 chevaux n’a pas été atteint. Il ne s’agit pas d’une première puisqu'en 2012, déjà, l’année de Solemia (Poliglote), 99 pur-sang avaient été engagés le 9 mai. La liste des candidats de cette année s’arrête à 95 chevaux (vous pouvez la consulter en annexe ou en cliquant ici avec ce lien : http://www.jourdegalop.com/Media/Jdg/Documents/engagements-arc-18-2-Feuil1.pdf), avec une écrasante majorité de 3ans. Ils sont 62 et les femelles sont bien représentées avec 26 engagées, dont 20 pouliches de 3ans.

Le reste du monde bat la France 50 à 45. Les anglais constituent la part la plus importante, avec 22 engagements, dont 10 de Godolphin. On compte 19 irlandais, avec un pensionnaire de Dermot Weld et 18 de Ballydoyle. Le Japon vient ensuite avec 5 engagés et l’Allemagne avec 4. Le quintet japonais est composé du lauréat du St Leger Kiseki (Rulership) et de son dauphin Clincher (Deep Sky), des pouliches de 3ans Lucky Lilac, qui peut venger son père Orfèvre (Stay Gold), de Satono Walkure (Deep Impact) et du 3ans Gendarme (Kitten’s Joy).

Godolphin devance Coolmore. Vingt-deux candidats ont déjà remporté leur Gr1 et, bien logiquement, parmi eux ne figurent que cinq 3ans, dont le gagnant des 2.000 Guinées Saxon Warrior (Deep Impact). En comptabilisant les engagements des anglais et des français (8 émanant d’André Fabre et Wootton pour Henri-Alex Pantall), Godolphin devance la galaxie Coolmore 19 à 18, mais Aidan O’Brien est l’entraîneur avec le plus de candidats (18, donc). Dans sa quête d'un huitième succès, André Fabre a 13 engagés. Chez les entraîneurs français, il est suivi par Carlos Laffon-Parias et Francis-Henri Graffard avec 4 engagés, puis par Freddy Head et Jean-Claude Rouget avec 3 chacun. John Gosden compte sur Cracksman (Frankel), la tenante du titre Enable (Nathaniel), le stayer Stradivarius (Sea the Stars) et un trio de 3ans.

Le record en 1986 : 210 engagés. La diminution des engagements est un sujet de réflexion. Depuis l’institution de la formule avec supplémentation à la moitié des années 80, le record a été établi en 1986 avec 210 candidats. Oui, c’était bien l’Arc de légende de Dancing Brave (Lyphard), qui n’avait finalement eu que quatorze rivaux. La moyenne des dix dernières années, de l’Arc de Zarkava ** (Zamindar) à celui d'Enable (Nathaniel), est de 123,8 engagés, avec un pic de 160 en 2009 pour l’édition de Sea the Stars (Cape Cross). Les dix éditions précédentes, de Dylan Thomas (Danehill) à Sagamix (Linamix), avaient affiché une moyenne de 155,7 engagements et un pic de 191 en 1999, quand Montjeu (Sadler’s Wells) avait battu le japonais El Condor Pasa (Kingmambo). Dernier rappel pour ceux qui n’ont pas engagé leur champion : 4 des 7 derniers lauréats du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe ont été supplémentés…

Engagements dans l’Arc : le détail par année