Courses / 03.04.2019

LE REGARD TOURNÉ VERS L’AVENIR - François Rohaut, équipé comme jamais

LE REGARD TOURNÉ VERS L’AVENIR

François Rohaut, équipé comme jamais

Les six meilleurs chevaux de François Rohaut en 2018 sont partis au haras ou à l’étranger. Pourtant, le Palois aborde la saison 2019 avec enthousiasme et ambition. Et pour cause, avec une quarantaine de 2ans, dont plusieurs papiers de premier plan, il est probablement équipé comme jamais.

Par Adrien Cugnasse

Deux mille dix-huit ne restera pas dans les annales du turf français comme une année inoubliable et nombreux sont les entraîneurs, à Chantilly comme en province, dont on peut espérer qu’ils feront mieux en 2019. C’est le cas de François Rohaut. S’il a gagné son premier Gr1 dès 1986 – alors qu’il n’avait pas encore 30 ans – il a dû encore attendre quelques années pour basculer totalement en plat et encore deux décennies pour remporter son premier classique. Dès lors, la machine était lancée. Grâce à Lucayan (Poule d’Essai des Poulains, Gr1), Torrestrella (Poule d’Essai des Pouliches, Gr1) et Tie Black (Poule d’Essai des Pouliches, Gr1), il fait partie des cinq entraîneurs français en activité - avec André Fabre, Jean-Claude Rouget, Pascal Bary et Alain de Royer Dupré - à avoir remporté au moins trois classiques. Ses six derniers gagnants de Gr1 – Torrestrella, Lucayan, Signs of Blessing, Tie Black, Turtle Bowl, Mrs Lindsay – ont couru à 2ans, souvent sans pression, avant d’effectuer une rentrée gagnante l’année suivante. Cette carrière en progression, avec des jeunes qui sont surtout vus comme des 3ans en devenir, correspond bien au programme français. Le professionnel nous a expliqué : « Cette année, nous avons un joli lot de 2ans, même s’il est encore un peu tôt pour s’exprimer à leur sujet. Ils sont un peu plus avancés que les années précédentes, car nous avons passé un très bon hiver. On a vraiment un lot prometteur et je remercie les propriétaires qui me font confiance. C’est très motivant pour l’écurie de recevoir des chevaux d’une telle qualité. » Pour voir la liste de ses 2ans, cliquez ici (avec ce lien : http://www.jourdegalop.com/Media/Jdg/Documents/2ans-Rohaut.pdf).

Ne pas se fier aux apparences. Outre les succès de la précoce Balbonella (Gay Mecene), François Rohaut a aussi remporté le Prix d’Arenberg (Gr3) avec Toupie (Intikhab), future deuxième de la Poule d’Essai des Pouliches, et le Prix du Calvados (Gr3) avec Lady Vettori (Vettori). Mais forcément, lorsque six de ses sept derniers gagnants de Gr1 sont des 3ans et que l’on a remporté à deux reprises deux courses de prestiges avec des femelles de cet âge – la Poule d’Essai des Pouliches et le Prix Vermeille – cela marque les esprits. Et quand un entraîneur s’est distingué avec un type de chevaux, les propriétaires ont tendance à amplifier et autoalimenter cette orientation en lui confiant des sujets correspondant à cet archétype. Ainsi, ce ne sont probablement pas les plus précoces des yearlings de Shadwell et d’Al Shaqab Racing – soit les deux entités les plus représentées avec les 2ans dans son effectif – qui ont pris la direction des écuries de François Rohaut.

De quoi rêver. Parmi la quarantaine de 2ans qui sont dans les boxes de François Rohaut à cette date, certains ont des pedigrees de premier plan, dont trois sujets acquis pour 200.000 Gns/€ ou plus. Cœur d’Or (Dabirsim) est le propre frère de Cœur de Beauté. Cette dernière fut une bonne 2ans, deuxième du Prix de la Vallée d’Auge (L) et du Prix Eclipse (Gr3), elle a ensuite remporté le Prix Zeddaan (L). L’année suivante, elle n’est pas passée loin de la victoire dans The Emirates Poule d’Essai des Pouliches (Gr1), étant battue d’une tête, alors que le changement de parcours à la dernière minute lui a été défavorable. Cœur d’Or, lui aussi élevé par le haras de Grandcamp, est moins précoce que sa sœur : « Il est un peu coquin mais très beau. Il a très belle action, un bon comportement, un physique remarquable. À présent, il faut qu’il enclenche. J’imagine mal le voir courir au mois de juin comme sa sœur l’avait fait. Nous avons le temps de voir ça. » Sharib (Invincible Spirit) est le frère de Motamarris (Le Havre), impressionnant pour ses débuts en mars à Chantilly, mais également de Riqa (Dubawi), deuxième des Prix Coronation et Volterra (Ls), et de Saraaba (New Approach), deuxième du Prix de Thiberville (L). Sharib est par ailleurs l’oncle de Tantheem (Teofilo), gagnante du Prix de Cabourg et du Qatar Prix du Petit Couvert (Grs3) et le neveu de Tamayuz (Nayef), gagnant des Prix Jean Prat et Jacques Le Marois (Grs1). Au sujet de Sharib, François Rohaut nous a confié : « C’est un poulain assez commun physiquement, mais il a tout ce qu’il faut. Il bouge très bien et son origine est superbe. Il a belle action mais n’est pas précoce. Son physique l’emporte, il est assez immature, mais il peut devenir un bon cheval. »

Une rareté. Seulement quatre 2ans par Deep Impact (Sunday Silence) sont à l’entraînement en France, donc deux chez André Fabre et un autre chez Pascal Bary. François Rohaut a reçu le quatrième. Cet élève d’Al Shaqab Racing, pas encore nommé, est un fils de Shagah (Invincible Spirit), placée de Gr2 outre-Manche. C’est une famille que François Rohaut connaît parfaitement et avec laquelle il a connu une remarquable réussite (Pearl Banks, Pearls or Passion, Pearly Avenue, Pearly Shells…).

NOS CINQ COUPS DE CŒUR

AMAZING FILLY (F2)

American Devil & Fleur des Indes, par Ganges

Éleveurs : SCA élevage de Tourgeville, Hilary Erculiani & Franck Champion

Propriétaires : Mme Marc-Antoine Berghgracht, écurie Pandora Racing & Ahmed Mouknass

Amazing Filly (American Devil) n’a pas le papier le plus tape-à-l’œil de l’effectif, mais son mentor l’aime beaucoup et il nous a expliqué : « C’est un peu la Cendrillon de l’écurie, car elle a été achetée pour seulement 22.000 € à Arqana. Cette pouliche m’amuse beaucoup, elle est la plus précoce de l’écurie. Si tout va bien, elle sera certainement ma première 2ans à courir. » Cette souche Lepeudry est redoublement efficace à 2ans, comme en attestent les victoires de Lily’s Candle (Style Vendome) dans le Prix Marcel Boussac (Gr1) et de Robin of Navan (American Post) dans le Critérium de Saint-Cloud (Gr1). La rencontre du sang d’American Post (Bering) sur cette lignée est détonante : outre Robin of Navan (neuf fois sur le podium au niveau Groupe, dont trois fois dans les Grs1), il faut également citer Liliside (American Post), laquelle avait passé le poteau en tête dans une Poule d’Essai des Pouliches (Gr1) et Lily America (American Post), lauréate du Prix La Camargo (L). François Rohaut a entraîné un certain nombre de bons éléments dans cette famille, comme Liliside, Lily America et aujourd’hui Tilett (Rock of Gibraltar).

Cette souche est active au sein de l’élevage de Tourgeville depuis sept générations et la structure de la famille Lepeudry sort presque tous les ans un bon cheval, comme l’inoxydable Lord Glitters (Whipper), encore troisième de la Dubai Turf Sponsored By DP World (Gr1) il y a peu et qui avait été acheté 25.000 € à Deauville lorsqu’il était yearling.

N (M2)

Camacho & Vereri Senes, par Nayef

Éleveur : Whatcote Farm Stud

Propriétaire : Hamdan Al Maktoum

Acquis 200.000 Gns à Tattersalls, ce poulain qui porte les couleurs du cheikh Hamdan Al Maktoum est un fils de Camacho (Danehill), un étalon qui s’est distingué en France l’an dernier grâce à Teppal (The Emirates Poule d’Essai des Pouliches, Gr1), My Catch (Prix de Cabourg Jockey Club de Turquie, Gr3), Signora Cabello (Darley Prix Robert Papin, Gr2, deuxième du Darley Prix Morny, Gr1), Happy Odyssey (Prix Saraca, Listed)… Au sujet de ce sujet pas encore nommé, François Rohaut nous a confié : « C’est un poulain encore un peu immature, un peu coquin, mais il fait du bon boulot. C’est un cheval intéressant. » Son origine maternelle est aussi particulièrement intéressante. Sa deuxième mère était en effet assez précoce pour remporter les Chesham Stakes (L) au mois de juin de ses 2ans, avant de donner naissance à James Garfield (Exceed and Excel), lauréat de deux de ses sept sorties à 2ans, dont les Mill Reef Stakes (Gr2) et deuxième du Prix Maurice de Gheest (Gr1) l’année suivante. Avec la lignée mâle de Danzig (Northern Dancer), cette belle famille a donné les étalons Invincible Spirit (Green Desert (USA) et Kodiac (Danehill).

N (M2)

Kingman & Baïne, par Country Reel

Éleveur : écurie Skymarc Farm

Propriétaire : Al Shaqab Racing

Ce poulain est cher au cœur du Palois. Et pour cause, lorsque l’entraîneur est né, cette souche était déjà active depuis plusieurs années au sein de l’élevage de la famille Rohaut. Depuis la fin des années cinquante, la descendance de Brescia (Niccolo Dellarca), une jument offerte à ses parents comme cadeau de mariage par les Strassburger, a fait feu de tout bois en plat (Anabaa, Key of Luck, Balbonella, Country Reel, Bergame…) mais aussi sur les obstacles (Bapaume, Baldonado, Bhiwani…). Élevé par Lady O’Reilly, ce mâle non nommé a été acheté 320.000 € à Deauville, là où François Rohaut avait vendu sa mère Baïne (Country Reel), qu’il avait co-élevée avec son père, pour 310.000 €. Cette jument inbred sur Bamières – une petite fille de Brescia – a gagné cinq courses sous l’entraînement de son co-éleveur et elle s’était classée deuxième de la Poule d’Essai des Pouliches (Gr1). L’entraîneur nous a confié : « Cela serait amusant que cette belle histoire se poursuivre avec ce poulain. Il n’est pas précoce mais son modèle est très intéressant. Il a le modèle et le papier pour réussir. À présent, c’est à lui être à la hauteur de son origine. C’est une famille qui m’est forcément très chère. Dans cette souche, on trouve des chevaux de tenue comme des sujets de vitesse. Plus ils sont noirs, meilleurs ils sont. C’est une famille de chevaux faciles à élever et ils ont du cœur aux courses. En les respectant et en n’essayant pas d’en faire des 2ans, on peut leur demander beaucoup de choses. Même s’il y a quelques sujets précoces comme Balbonella, laquelle fut la meilleure de tous, cela reste l’exception. À l’époque, mes parents avaient essayé d’améliorer cette souche en allant à de bons étalons, selon leurs moyens. À leur suite, j’ai essayé d’utiliser les meilleurs sires possible, sans avoir des budgets illimités. Au départ, la souche n’était pas forcément très cotée aux ventes, mais les choses ont changé sur ce point. Mes juments de cette souche, comme Baki (Turtle Bowl) et sa mère Benzolina (Second Empire) sont stationnées au haras du Berlais. Elles nous ont donné plusieurs bons jeunes poulains très prometteurs. » Baïne a déjà produit un black type, dont Qatar Dream (Makfi), deuxième du Premio Parioli (Gr3), la Poule d’Essai des Pouliches italiennes. En 2018, le classement des étalons de première production par gagnants black types a été le théâtre d’un dead-heat entre No Nay Never (Scat Daddy) et Kingman (Invincible Spirit) qui en ont chacun cinq. Et plusieurs de ses produits sont très attendus à 3ans, comme Calyx (Kingman), Persian King** (Kingman) ou She’s Got You (Kingman).

GREY PUSSYCAT (F2)

Toronado & Great Wave, par Duke of Marmalade

Éleveur : Petra Bloodstock Agency

Propriétaire : Bs Racing Sarl

Achetée 55.000 € en octobre à Deauville par Morten Buskop, Grey Pussycat (Toronado) est selon son entraîneur : « une pouliche avec de la vitesse et une certaine précocité ». C’est une fille de Toronado (Choisir). Le jeune étalon du haras de Bouquetot a décroché cinq black types, avec sa première génération de 2ans en 2018 : Revelstoke (troisième du Premio Gran Criterium, Gr2), Watan (deuxième des Tattersalls Acomb Stakes, Gr3), Almufti (troisième des Molson Horris Hill Stakes, Gr3), El Ingrato (deuxième du Critérium de l’Ouest, Listed) et Baylagan (troisième du Critérium du Béquet, Listed). François Rohaut entraîne la bonne Gharabeel (Toronado) qui va s’essayer au niveau black type rapidement. Grey Pussycat est issue d’une souche Aga Khan, celle de Rosanara (Sinndar), lauréate du Prix Marcel Boussac (Gr1).

N (F2)

Invincible Spirit & Amy Eria, par Shamardal

Propriétaire & éleveur : Al Shaqab Racing

Cette pouliche élevée par Al Shaqab Racing a un pedigree qui parle à François Rohaut. Son père Invincible Spirit (Green Desert) a donné plusieurs chevaux de Gr1 au Palois (Mr Owen, Signs of Blessing…). Sa mère, Amy Eria (Shamardal), a remporté sous son entraînement le Prix Amandine (L) et le L’Ormarins Queens Plate Stakes (Gr3) à Goodwood. Le professionnel nous a dit : « C’est malheureusement le seul produit d’Amy Eria (Shamardal) laquelle m’a apporté ma première belle victoire en Angleterre. Même si elle ne sera probablement pas aussi précoce que sa mère, cette pouliche a un modèle très sérieux. Pour l’instant, elle nous fait rêver. »