Courses / 13.09.2020

Qatar Prix Vermeille (Gr1) : il y a du Zarkava ** en elle…

ParisLongchamp, dimanche

Douze ans après le succès de la championne Zarkava ** (Zamindar), la casaque de Son Altesse l’Aga Khan a de nouveau brillé dans le Qatar Prix Vermeille (Gr1) grâce à Tarnawa (Shamardal). Comme Zarkava, Tarnawa était montée par Christophe Soumillon. Comme Zarkava, elle avait le numéro 10 dans les boîtes, et dans la ligne droite, on n’a vu qu’elle ! Si la belle alezane revient dans trois semaines, le spectacle promet d’être grandiose…

In-tou-chable ! Munie d’une couverture de protection, Tarnawa s’est fait prier pour entrer dans sa stalle, elle qui avait hérité du numéro le plus en dehors. Une fois partie, elle a patienté en avant-dernière position à l’extérieur de sa compagne de casaque, Valia (Sea the Stars). Elle a commencé à se rapprocher légèrement dans la descente de la grande piste, avant de progresser en dehors à 400m du but. Au prix d’une splendide accélération, Tarnawa a passé ses rivales en revue, prenant l’avantage à 100m de l’arrivée. Un effort qu’elle a poursuivi jusqu’au bout : elle s’est détachée irrésistiblement pour finir, n’étant jamais inquiétée. Elle a ainsi offert une première victoire à l’Irlande dans l’épreuve. Tarnawa a bouclé les 2.400m en 2’26’’42, contre 2’26 pour Zarkava. La seule à avoir fait mieux entretemps est Kitesurf (Dubawi), qui a parcouru les 2.400m en 2’26’’39, en 2018.

Après avoir attendu au dernier rang, Raabihah (Sea the Stars) a très bien conclu en dehors pour s’emparer de la deuxième place à trois longueurs de la gagnante, qui était intouchable. L’animatrice de l’épreuve, Dame Malliot (Champs Élysées), a perdu la deuxième place dans les dernières foulées, échouant d’une courte tête pour un meilleur classement. Laburnum (Galileo) a fini quatrième devant Wonderful Tonight (Le Havre), qui aurait préféré un terrain plus souple. Notons qu’Alkandora (Nathaniel) s’est malheureusement accidentée au postérieur gauche à 400m du but alors qu’elle tentait de progresser côté corde, à l’issue d’un parcours à l’arrière-garde.

Le cinquième Groupe de Tarnawa. Tarnawa remporte le cinquième Groupe de sa carrière, elle qui ne cesse de progresser. À 2ans, elle s’est placée à trois reprises en autant de sorties, sur 1.400m et 1.600m. À 3ans, elle a gagné son premier Groupe à Naas au mois de mai, les Blue Wind Stakes (Gr3, 2.000m), avant de tenter sa chance sans succès dans les Oaks (Gr1). Après Epsom, Tarnawa s’est réhabilitée en s’imposant successivement dans les Give Thanks Stakes (Gr3, 2.400m) et les Blandford Stakes (Gr2, 2.000m). Elle a retenté sa chance au niveau Gr1 dans les Qipco British Champions Fillies & Mares Stakes, sans plus de succès qu’à Epsom… Son entourage l’a alors tenue éloignée des hippodromes durant dix mois. Tarnawa a effectué une rentrée gagnante dans les Give Thanks – devant une certaine Cayenne Pepper, facile gagnante dimanche des Blandford ! –, et est restée invaincue en 2020 dans le Vermeille.

Deux Grs1 en un jour pour Dermot Weld. C’est un premier succès dans l’épreuve pour l’entraîneur de la gagnante, Dermot Weld, qui n’était pas présent dimanche. Rien d’étonnant puisqu’il avait un partant au Curragh dans l’Irish St Leger (Gr1), Search for a Song (Galileo). Et le cheval s’est lui aussi imposé, par deux longueurs s’il vous plaît ! Le fils et assistant de Dermot Weld, Mark, était en revanche au rendez-vous à ParisLongchamp. Il a expliqué : « Tarnawa est une pouliche merveilleuse. Je tiens à dire un grand merci à Son Altesse l’Aga Khan et à toute son équipe. Le Prix Vermeille est une course très, très prestigieuse, et il fallait qu'elle soit très bonne pour la gagner. Elle a de la vitesse et méritait de gagner un Gr1. Lors de sa victoire de Gr2 au Curragh il y a un an, elle avait été très impressionnante, comme le mois dernier dans un Gr3 à Cork. Nous avons beaucoup d'espoirs avec elle. Elle est très régulière. Tous les chevaux de cette famille progressent avec le temps, et c'est particulièrement le cas des femelles. C'est un plaisir de l'entraîner, nous sommes très chanceux de l'avoir. Je viens de parler avec mon père et nous allons voir pour la suite : elle est engagée dans le Prix de l'Opéra (Gr1), et elle semble être bien sur 2.000m. C'est une possibilité, mais nous verrons. » Tarnawa est aussi engagée dans les Qipco British Champions Fillies & Mares Stakes (Gr1) à Ascot, le 17 octobre.

De là à en faire une jument d’Arc… Après sa victoire dans le Vermeille, Zarkava avait couru (et gagné magistralement !) l’Arc, pour sa première confrontation avec les mâles. Tarnawa est-elle capable d’en faire autant ? Rien n’est moins sûr, d’autant qu’elle n’a pas été engagée dans la course. Christophe Soumillon, qui découvrait Tarnawa, a dit au micro d’Equidia : « En partant, quand j'ai vu Cristian Demuro reprendre Raabihah, je ne m'attendais pas trop à cela. D'habitude, il la monte plutôt offensif, et je pensais un peu me servir de lui. Du coup, je me suis dit que ce n'était pas grave et que j'allais prendre une autre position. Malheureusement, Frankie Dettori est resté très longtemps au milieu de la piste. Je voyais donc que ça allait se goupiller moyennement pour moi. J'attendais, et quand j'ai vu Laburnum se retrouver troisième avant le tournant, j'en ai profité pour avancer. Je suis sorti du sillage de Mashael (Dubawi) et j’ai pris la roue de Laburnum, qui m’a emmené jusqu'à l'entrée de la ligne droite. Après, j'ai juste eu besoin de doser. C'est plaisant de montrer du gaz comme ça dans les bonnes courses. Cela faisait un moment que nous attendions ça. C'est génial. Pour l'Arc, ce n'est pas maintenant, à chaud, qu'il faut prendre une décision. Il faudra en discuter tous ensemble. L'Arc, ce n'est plus le même niveau. C'est le championnat du monde, une course avec 18 ou 20 partants, et on n'a pas des parcours faciles comme celui que nous avons eu aujourd'hui. À voir donc. Mais elle est très plaisante. C'est de bon augure pour la fin de l'année. »

Raabihah garde l’Arc en ligne de mire. Raabihah était la favorite de ce Prix Vermeille, après sa victoire éclatante dans le Prix de Psyché Sky Sports Racing (Gr3). La pouliche du cheikh Hamdan Al Maktoum a dû refaire beaucoup de terrain dimanche et n’a pas à rougir d’être battue par une concurrente bien plus endurcie. Il s’agissait d’ailleurs de son premier essai sur 2.400m. Son entraîneur, Jean-Claude Rouget, nous a dit : « Elle court bien, mais ce ne sont pas les mêmes lots. Elle changeait de catégorie. Elle a prouvé qu'elle était la meilleure femelle de 3ans entraînée en France. Nous allons voir comment elle est dans quinze jours, mais si elle est bien, elle courra l'Arc. »

Un deuxième podium de Gr1 pour Dame Malliot. Double lauréate au niveau Gr2, Dame Malliot est une nouvelle fois montée sur le podium d’un Gr1, un mois après sa troisième place dans le Preis von Europa (Gr1). Elle s’est montrée courageuse le long de la corde, mais a manqué d’un peu de classe pour finir. Son jockey, Frankie Dettori, nous a dit : « Nous sommes allés devant et elle signe une bonne performance en se classant troisième. Elle est battue par deux bonnes pouliches. » Dame Malliot est engagée dans le Qatar Prix de Royallieu (Gr1) et les Qipco British Champions Fillies & Mares Stakes.

Une bonne famille de tenue. Élevée par Son Altesse l’Aga Khan, Tarnawa est une fille du regretté Shamardal (Giant’s Causeway) et de Tarana (Cape Cross), dont elle est le premier produit. Elle est issue du même croisement que l’étalon Awtaad (Shamardal x Cape Cross), vainqueur des 2.000 Guinées irlandaises et troisième des St James Palaces’ Stakes (Grs1). Gagnante lors de son unique sortie à 2ans en Irlande, sur 1.600m, Tarana n’a couru qu’une fois à 3ans également, se classant deuxième des Trigo Stakes (L, 2.000m). À 4ans, elle a gagné les Martin Molony Stakes (L, 2.500m) et les Osyter Stakes (L, 2.400m), et a conclu troisième de la Curragh Cup (Gr3, 2.800m). Tarana a un 2ans par Fastnet Rock (Danehill).

La deuxième mère, Tarakala (Dr Fong), avait elle aussi gagné à 2ans sur le mile, avant de conclure l’année par une deuxième place dans les Eyrefield Stakes (L, 1.700m). À 3ans, elle a gagné les Galtres Stakes (L, 2.400m) et conclu troisième des Noblesse Stakes (Gr3, 2.400m). La troisième mère, Tarakana (Shahrastani), a conclu troisième, à 3ans, des Athasi Stakes (L à l’époque, 1.400m). Mais elle avait également de la tenue, comme en atteste sa deuxième place dans les Oyster Stakes (L, 2.400m).

LES CHRONOS

TEMPS PARTIELS

Départ à 1.000m : 1’29’’20

De 1.000m à 600m : 23’’32

De 600m à 400m : 11’’58

De 400m à 200m : 10’’95

De 200m à l’arrivée : 11’’37

Temps total : 2’26’’42