International / 23.04.2021

Sandown Mile (Gr2) : Palace Pier se promène avant les Grs1

Sandown (GB), vendredi

Le meilleur miler anglais de 2020, Palace Pier (Kingman), n’avait que trois rivaux face à lui dans le Sandown Mile (Gr2), tous très en dessous de son niveau. Un seul a essayé de lui donner une course, Khuzaam (Kitten’s Joy), le champion des milers sur les PSF. Il a imprimé le train mais quand Lanfranco Dettori a demandé au grandissime favori d’accélérer, la course était terminée. Palace Pier a rallié le poteau en toute quiétude avec huit longueurs d’avance. Bless Him (Sea the Stars), deuxième, est venu cueillir le premier accessit. Khuzaam a terminé dernier à 24 longueurs. Il y a quand même une différence entre les champions du gazon ceux du circuit d’hiver… Palace Pier a prouvé qu’il n’était pas qu’un cheval de terrain lourd, en déployant de belles foulées sur le bon terrain (bien arrosé).

Les Lockinge avant Royal Ascot. Palace Pier soufflait beaucoup après la course, tout comme son entraîneur, John Gosden, qui a confié à la presse anglaise : « Il était à 80 % et heureusement les autres ne l’ont pas obligé à forcer son talent. Il aime beaucoup Sandown. C’était la bonne manière de le remettre en marche et j’ai évité de le travailler sur les PSF. Les Lockinge (Gr1) sont la prochaine étape et ensuite il ira sur les Queen Anne (Gr1) à Royal Ascot. Il y avait beaucoup d’excuses pour sa défaite – en terrain lourd – dans les Queen Elizabeth II Stakes (Gr1). C’était mission impossible de gagner dans le lourd sans un fer. » Palace Pier pourra aller sur plus long cette saison. John Gosden a expliqué : « Pour le moment, nous le gardons sur le mile. Mais il peut tenir 2.000m. Les Eclipse Stakes (Gr3) sont un objectif possible. Mais c’est très proche de Royal Ascot. Cela risque d’être difficile. Surtout s’il a une course dure dans les Queen Anne. On verra bien. »

En souvenir du duke of Roxburghe. Palace Pier a été acheté 600.000 Gns (727.000 €) chez Tattersalls October en 2018. Son père, Kingman (Invincible), avait alors ses premiers 2ans sur les pistes. Les trois produits les plus chers de l’étalon de Juddmonte vendus lors de la grande vacation anglaise ont tous gagné leur Groupe. Il s’agit de Waldkonig et de Cormorant, lequel a coûté 1,05 million (1,27 M€) et a remporté un Gr3 pour Coolmore. Palace Pier a été élevé par Highclere Stud et le regretté duke of Roxburghe. Ils étaient déjà associés sur la troisième mère, Miss d’Ouilly (Bikala), un produit de l’élevage Lagardère. La mère, Beach Frolic (Nayef), n’a pas couru et a donné une autre gagnante. C’est une demi-sœur de Bonfire (Manduro), qui a remporté les Dante Stakes (Gr2), et de Joviality (Cape Cross), lauréate des Windsor Forest Stakes (Gr2).

Beach Frolic a été achetée 2,2 millions de guinées (2,66 M€) pleine de Blue Point (Shamardal) chez Tattersalls December 2020. Elle a un 2ans par Highland Reel (Galileo) et un yearling par Almanzor (Wootton Bassett).