Courses / 10.06.2022

Géraldine Cillo : « Gagner à Auteuil, c’est un rêve qui se réalise »

Géraldine Cillo : « Gagner à Auteuil, c'est un rêve qui se réalise »

Le 4 juin, Tactique d'État a offert une première victoire à Auteuil à son éleveur et propriétaire Géraldine Cillo (élevage Figerro). Un grand moment pour celle qui est installée en Saône-et-Loire depuis 2017…

Passionnée d'équitation depuis l'enfance, Géraldine Cillo s'est donc lancée dans les chevaux de courses en 2017 à Volesvres (71) avec l'Élevage Figerro qu'elle a créé de toutes pièces : « J'ai toujours adoré le milieu des courses même si je n'en suis pas issue. Quand j'ai souhaité me lancer, j'avais demandé à Didier Berland s'il connaissait des poulinières à vendre. Il m'a annoncé qu'il allait arrêter l'élevage et m'a laissé trois juments. Il m'a aussi mise en relation avec l'ancien propriétaire-éleveur de la mère de Tactique d'État (Vision d'État), Hubert Favre. C'est ainsi que Terebella (Muhtathir) est arrivée chez nous… » La poulinière a une 3ans, Tutti Bella (It's Gino) à l'entraînement, sous la propriété d'Isabelle Pacault, et un 2ans, Tutti Quanti (Chanducoq) : « Celui-là fait partie de mes beaux poulains. Cette année, j'ai amené la poulinière à Technician (Mastercraftsman. » Concernant le nom de son élevage, Géraldine Cillo explique : « Figerro est l'affixe de mes chevaux de dressage et c'est aussi un clin d'œil à mon grand-père. C'est grâce à lui que j'ai pu commencer l'élevage car il avait un peu de terrain. Il s'appelait Roger Finat, Le "Fi" de Finat et Roger à l'envers. Il y a aussi le "Ger" de Géraldine. Le hasard a fait que cela représente aussi le "Ro" de Rocco, mon mari. Ma famille compte aussi beaucoup dans cette histoire. Certes, je suis seule sur l'exploitation, mais mon mari et mes enfants sont très impliqués au quotidien. »

De l'étalonnage à la préparation aux ventes

Rapidement, Géraldine Cillo a eu l'opportunité d'accueillir un étalon : « Grâce à Alexandrine Berger, l'épouse de Jean-Paul Gallorini, j'ai pu avoir Nom de D'là (Lost World). J'ai fait ma première saison de monte en 2018 avec lui et, en 2022, il est toujours avec nous. J'ai également eu König Turf (Big Shuffle) pendant deux ans. » La structure de Géraldine Cillo est composée de 52 hectares, de dix-huit boxes, d'un manège et d'une carrière pour la préparation des chevaux aux ventes. Elle prévoit d'agrandir sa capacité d'accueil d'ici peu : « J'élève pour des propriétaires hors-sol. J'espère développer cela, mais à petite échelle, afin de rester dans une structure familiale. Je prépare aussi des chevaux pour les ventes. Je vais notamment en présenter un pour la vente d'été Arqana et nous en aurons deux lors de la vente Auctav pour leur première vente en présentiel. Cette année, je serai également aux 48 heures de l'AQPS et de l'obstacle avec un foal par Headman et un foal de l'un de nos clients par Prince Gibraltar (Rock of Gibraltar), la veille. Et au Chaser Day, le lendemain, nous aurons deux Headman et une femelle par Latrobe. »

Investir dans les étalons

Fin 2020, Géraldine Cillo a acheté son premier étalon auprès de Juddmonte Headman (Kingman). Dès sa première saison, l'étalon a sailli près de soixante-quinze juments. Depuis, il fait la monte au haras de Cercy : « C'est une très belle opportunité pour notre étalon, surtout qu'il est issu de l'une des plus belles souches de chez Juddmonte : sa mère est la sœur de Flintshire (Dansili). Il toise 1m72 et a beaucoup de rayon. C'est parfait pour l'obstacle. » Outre Headman, l'éleveur a également investi dans différents étalons. Elle n'hésite pas à les soutenir : « Une grande partie de mes poulinières ont été saillies par eux. J'apprécie beaucoup les étalons ayant performé en plat. C'est important aujourd'hui de s'orienter vers cela, même pour l'obstacle, car les courses vont de plus en plus vite. Certes, Nom de D'là a couru en obstacle mais des chevaux de cette famille ont été bons en plat. Notre but aujourd'hui est de pouvoir produire des poulains capables d'être de bons sauteurs avec une bonne capacité à accélérer. »

De la réussite dès sa première génération

Géraldine Cillo a connu un grand moment en 2018 quand ses deux foals présentés au Chaser Day de Paray-le-Monial ont été sacrés champion des femelles et champion des mâles, ainsi que champion suprême ! Ce dernier n'était autre que Tactique d'État, qui lui a apporté un premier gagnant à Auteuil, le 4 juin, dans le Prix Vieux Beaufai (Steeple-chase) : « C'est un rêve qui se réalise. À partir du moment où l'on élève des chevaux pour l'obstacle, l'aboutissement est de les voir triompher à Auteuil. En plus d'en être l'éleveur, j'en suis aussi la propriétaire. C'est encore plus beau. La jument a été parfaitement amenée par François Nicolle. Il a vraiment fait un travail exceptionnel avec elle. J'espère qu'elle pourra devenir une jolie vitrine pour l'élevage Figerro. Pourquoi pas en devenant black type ! »