International / 19.08.2022

Coolmore Wootton Bassett Nunthorpe Stakes (Gr1) : Deux Grs1 en douze jours pour la "FR" Highfield Princess

York (GB), vendredi

Et dire qu’une fois sur deux, quand un étranger gagne son premier Gr1 en France, les français pensent que c’est un mauvais Gr1… Samedi à York, la FR Highfield Princess (Night of Thunder) a remporté son deuxième Gr1 en douze jours dans les Nunthorpe Stakes (Gr1). Elle a été élevée au haras du Camp Benard (Fabienne Simoes de Almeida) pour l’Anglais John Fairley. Le conte de fée se poursuit pour cette jument, qui a remporté sa première course avec un rating 58 !

Pour que sa belle histoire se poursuivre, dans ces Coolmore Wootton Bassett Nunthorpe Stakes (Gr1), elle a dû briser le rêve de la 2ans The Platinum Queen (Cotai Glory). La jeune flèche a imposé un train soutenu, parcourant 400m en 20”79. Mais Jason Hart a toujours eu en ligne de mire sa rivale… et il a attendu les 300 derniers mètres pour placer l’estocade. Highfield Princess a alors pris l’avantage, sans forcer, pour rallier le poteau avec deux longueurs et demie sur The Platinum Queen. Courageuse, cette dernière n’a pas baissé de pied, conservant une franche longueur d’avance sur le gagnant de Gr1 Emaraaty Ana (Shamardal). Les autres n’ont pas eu de poids sur le déroulement de la course.

Entre la Forêt ou l’Abbaye

Deux Grs1 en douze jours ! Le premier sur 1.300m. Et le second sur 1.000m, une distance qu’elle avait affrontée une seule fois, sur la PSF au cours de l’hiver. Highfield Princess est une jument qui sort de l’ordinaire et les Nunthorpe sont désormais la chasse gardée des femelles. Le sexe présumé faible s’est adjugé huit des douze dernières éditions ! John Quinn vise le week-end du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe avec Highfield Princess : « Elle est engagée dans le Prix de la Forêt et le Prix de l’Abbaye de Longchamp. On fera notre choix un peu plus tard. Ensuite, la jument ira à la Breeders’ Cup. Elle n’a pas couru à 2ans et a appris son travail lentement. Trois victoires à 3ans, un succès à Royal Ascot et plusieurs places de Groupe à 4ans… Et puis cette fantastique saison. C’est un plaisir de l’avoir à l’écurie… » La presse anglaise n’arrive pas à comprendre pourquoi Highfield Princess irait en France. Les journalistes anglais oublient un peu vite qu’en France la jument a droit aux primes pour propriétaire et éleveur…

The Platinum Queen possible à ParisLongchamp

Si son entourage opte pour l’Abbaye de Longchamp, Highfield Princess retrouvera peut-être sur sa route The Platinum Queen. Tim Palin, manager de Middleham Park, a déclaré : « Je suis soulagé car nous ne sommes pas passés pour des idiots en la supplémentant. Durant 800m nous faisions même figure de génies. La pouliche est engagée dans l’Abbaye de Longchamp mais on ne sait pas quel terrain elle trouvera à Longchamp. Elle peut aller également sur les Flying Childers (Gr2) à Doncaster, face aux 2ans. On va en discuter – comme Aidan O’Brien le dit – avec ses propriétaires ! »

Une belle histoire d’achat et de rachat

Highfield Princess a été conçue lorsque son père, Night of Thunder (Dubawi), officiait à 30.000 €. Il a sailli cette année à 75.000 € et a atteint les 18 gagnants de Groupe. Highfield Princess est passée à Tattersalls December Yearling. Fort heureusement pour John Fairley, elle n’a pas atteint son prix de réserve (29.000 Gns). L’éleveur avait acheté la mère, Pure Illusion (Danehill), une Godolphin gagnante de deux courses avec un rating de 96, pour 18.000 Gns (22.800 €) chez Tattersalls December en 2016 lorsqu’elle portait Highfield Princess. Après l’achat de Pure Illusion, le très précoce Cardsharp (Lonhro), lauréat des July Stakes (Gr2) et troisième des Middle Park Stakes (Gr1), a ajouté du black type à la page de catalogue. La deuxième mère, Saintly Speech (Southern Halo), a gagné les Princess Margaret (Gr3).

Le dernier produit référencé de Pure Illusion est le 2ans Highfield Viking (Aclaim), racheté 40.000 Gns chez Tattersalls book 3. Il est à l’entraînement chez John Quinn et a couru trois fois sans toucher un penny. Il est crédité d’un rating de 62, soit quatre livres de plus que sa sœur lorsqu’elle s’est imposée la première fois.