Le Mot de la Fin / 23.01.2023

Le mot de la fin : Sunshine Boys

Nous sommes en 1986 : l’outsider Ferdinand (Nijinsky) remporte le Kentucky Derby pour l’entraînement de Charles Whittingham (73 ans) et la monte de Bill Shoemaker (54 ans). La presse américaine attribue aussitôt au tandem lauréat le surnom The Sunshine Boys, en référence à un célèbre film arrivé en France dans les années 70 titré Ennemis comme avant. Le couple Whittingham & Shoemaker, 127 ans à deux, a battu son record l’année suivante avec le même cheval dans la Breeders’ Cup Classic (Gr1).  Samedi, à Gulfstream Park, ce record officieux pourrait bien tomber puisque Wayne Lukas (87 ans), qui alignera Last Samurai (Malibu Moon) dans la Pegasus World Cup (Gr1), s’est attaché les services de Lanfranco Dettori (52 ans). Le cheval n’est qu’un outsider (20/1) mais nos célèbres duettistes qui affichent près de 140 ans à eux deux, sont en grande forme. Preuve en est, l’entraîneur américain, qui s’était cassé cinq côtes en chutant de son poney à la mi-décembre, a retrouvé sa place en selle tous les matins… moins de trois semaines plus tard ! Quant au jockey transalpin, il vient de remporter trois courses en douze tentatives, le week-end dernier, à Santa Anita. Et ce pour trois entraîneurs différents. Wayne Lukas et Lanfranco Dettori, 139 ans à deux, soit dix de plus que le tandem Whittingham & Shoemaker lors de la Breeders’ Cup Classic 1987, n’ont rien à envier à leurs prédécesseurs. Le plus dur reste toutefois à faire : amener Last Samurai à la première place !