International / 05.02.2023

Centenary Sprint Cup (Gr1) : Lucky Sweynesse prend sa revanche

SHA TIN (HK), DIMANCHE

Le lauréat du Hong Kong Sprint (Gr1) Wellington (All yoo Hard) s’alignait au départ de la Centenary Sprint Cup (Gr1) avec un objectif historique : remporter tous les grands sprints du programme et la Queen’s Silver Jubilee Cup (Gr1), comme le légendaire Silent Witness (El Moxie) l’avait fait au début du siècle. Le pensionnaire de Richard Gibson confié à Alexis Badel n’a pu accomplir sa mission, mais il ne doit pas rougir de sa défaite face au nouveau champion Lucky Sweynesse (Sweynesse) qui a remporté son premier Gr1. Ce dernier, grand favori du Gr1 de décembre, avait joué de malchance, se retrouvant emmuré vivant alors que Wellington filait au poteau. Dans un lot plus réduit (huit partants), malgré le huit dans les boîtes, Lucky Sweynesse, marqué à la culotte par Wellington, a mis la pression sur l’animateur, Sight Succes (Magnus), et il a pris franchement l’avantage dans les 200 derniers mètres, alors que Wellington a décroché la deuxième place dans la dernière foulée.

Un cheval qui rallonge une carrière

Lucky Sweynesse a offert un premier Gr1 à son entraîneur, Manfred Man, et il lui a permis de poursuivre sa carrière. Le professionnel devait prendre sa retraite en fin de saison en raison de la limite d’âge mais vendredi, le Hong Kong Jockey Club a décidé prolonger sa licence pour la saison 2023-2024. Zac Purton, pilote du lauréat, a dit : « Un grand merci au Hong Kong Jockey pour avoir prolongé la licence de Manfred Man, j’espère monter encore beaucoup de gagnants pour lui. » L’entraîneur, à 65 ans, a peut-être touché le champion de sa carrière. Lucky Sweynesse est engagé dans l’Al Quoz Sprint (Gr1) à Meydan mais le déplacement est très improbable : « Le timing n’est pas bon, la course de Dubaï est fin mars et un mois plus tard, il y a un autre Gr1 pour lui à domicile. Avec le voyage et la quarantaine ce sera un peu juste. » Manfred Man avait déjà décroché la troisième place dans le Gr1 de Meydan avec Eagle Regiment (El Moxie), mais il pense que Lucky Sweynesse est bien meilleur : « Eagle Regiment était un sprinter très bon sur 1.000m en ligne droite, alors que Lucky Sweynesse a aussi gagné sur 1.400m et il peut tenir le mile. »

La Nouvelle-Zélande, un marché de référence

Les ventes en Nouvelle-Zélande sont un marché privilégié pour les propriétaires de Hongkong. La semaine dernière, à Karaka, ils ont acheté 64 yearlings pour 9,33 millions de dollars néo-zélandais (5,46  M€), soit 11 % du chiffre d’affaires de la vente. Lucky Sweynesse a été acheté 90.000 NZ$ (53.600 €) à la breeze up en Nouvelle-Zélande et il est arrivé inédit à Hongkong. Son père, Sweynesse (Lonhro), lauréat de Gr3 et placé de Gr1 en Australie pour la casaque Godolphin, a trouvé sa place d’étalon en Nouvelle-Zélande, où il a donné un autre gagnant de Groupe. La mère, Madonna Mia (Red Clubs), a remporté neuf courses, dont une Listed, et son premier produit est la jument Signora Nera (Sweynesse), placée de Gr2.

Madonna Mia a un yearling par Contributer (High Chaparral).