International / 01.09.2023

FRANCIS-HENRI GRAFFARD EN FORME ET EN EUROPE

L’écurie Graffard est en pleine forme ! Et ce week-end, elle sera sur tous les fronts en Europe.

Samedi, Francis-Henri Graffard aligne deux partantes au niveau black type en Allemagne : Darkaniya (Frankel) dans le "Vermeille" allemand (T.V. Zastrow Stutenpreis, Gr2) et Samahran (Sea the Moon) dans la Fillies Cup (L)… sans oublier le jeune Zryan (Night of Thunder) et l’inédite de 3ans Eshiya (Charm Spirit) à Craon. Ajoutez-y des partants dimanche à Longchamp, et l’entraîneur, qui n’a pas le don d’ubiquité, va donc devoir faire des choix – et des kilomètres : « Samedi, je suis à Baden-Baden et dimanche… ce sera Longchamp sous 30 degrés ! », 530 kilomètres et 7 °C (il ne fera "que" 23° en Allemagne) séparent les deux hippodromes.

Depuis le 1^er août, l’écurie compte 14 gagnants (21,5 % de réussite), 39 partants dans les 3 premiers (60 %) et 50 dans l’argent (77 %). Nous l’avons encore vu jeudi, à Longchamp, avec la victoire de Gallerist (Zoffany) dans le Lutèce (Gr3), et les bons débuts de Candala (Frankel) dans la Cascade (Inédites), au lendemain de l’impressionnante victoire de Fakarava (K) (Le Havre) à Compiègne. Les 18 2ans ayant couru en 2023 ont tous fini dans l’argent, emmenés par Les Pavots (No Nay Never), gagnante du Calvados (Gr2), ou encore The Fixer (No Nay Never) qui avait découvert les courses dans le Prix du Début (Inédits) à Saint-Cloud avant de remporter le Prix La Flèche (L). Francis-Henri Graffard n’est pas, dans l’imaginaire collectif, associé aux 2ans, peut-être parce qu’il a longtemps travaillé dans des environnements classiques où la priorité est aux grandes joutes entre 3ans. Mais c’est une erreur : en témoignent les Pearl Flute (en photo sur la une), More than Sotka ou encore Fixette, la mère de The Fixer. « Il ne faut pas catégoriser les entraîneurs. Pour moi, cela n’a pas de sens. Notre métier est de travailler avec les chevaux que nous avons dans nos boxes. Quand nous avons des 2ans, nous ne passons pas à côté… »