KIF KIF BOURRICOT S’INVITE À LA FÊTE

Très estimé depuis son plus jeune âge, Kif Kif Bourricot (Masked Marvel) a signé la plus belle victoire de sa jeune carrière en s’imposant dans le Prix Troytown (Gr3). Compte tenu du manque de partants, son entraîneur Gabriel Leenders l’a supplémenté pour qu’il découvre le rail-ditch dans de bonnes conditions… Et il a gagné ! À 5ans, le cheval du haras de Saint-Voir a tout l’avenir devant lui. Son entourage va maintenant avoir un bon problème : décider s’il va sur le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1) ou pas. Le grand favori Kaadam (Saint des Saints) effectuait sa rentrée, contrairement au lauréat, et celle-ci a été très probante.

Kif Kif Bourricot est encore relativement neuf en steeple, ce qui est de bon augure pour son futur. Attentiste en quatrième position dans une course sans train, il est passé deuxième pour franchir la rivière des tribunes. Il découvrait la piste extérieure et l’a bien passée. Kif Kif Bourricot a profité de la faute de Kaadam à la réception du moyen open-ditch pour s’assurer les commandes. Il a déployé une belle action et il a maintenu Kaadam à distance sur le plat pour s’imposer de trois longueurs et demie. Son entraîneur Gabriel Leenders nous a déclaré : « C’est vrai qu’il a été impressionnant ! Mais nous étions affûtés et c’est peut-être aujourd’hui qu’il fallait « prendre » Kaadam. Il ne faut pas oublier que ce dernier effectuait une rentrée et Kif Kif Bourricot était prêt car il avait l’avantage d’arriver de Pau [où il avait gagné le Prix Gaston Phoebus, ndlr]. Nous avons tous été desservis par le manque de train. Kaadam comme mon pensionnaire ont fait des petites fautes. Nous ne connaissons pas ses limites. Nous allons voir avec Nicolas [de Lageneste, son propriétaire et éleveur, ndlr] ce que nous allons faire. Est-ce que nous lui donnons une course de haies puis nous nous laissons tenter par le Grand Steeple ? À la base, je pensais que nous allions finir deuxième de Kaadam pour préparer le Prix Rigoletto qui est désormais une Listed de 5ans seulement. Il aurait alors fait son printemps. Mais là… Ce sont de bons problèmes. Mais lorsque l’on a fait Pau, ce n’est pas évident d’enchaîner. »

Propriétaire-éleveur de Kif Kif Bourricot, Nicolas de Lageneste nous a rappelé : « C’est une belle histoire car Kif Kif Bourricot est le fils de Drôle d’Idée, laquelle a été notre première gagnante de Listed avec Gabriel [Leenders, mentor de Kif Kif Bourricot, ndlr]. Nous avons choisi Masked Marvel pour le croisement car nous l’aimons bien et nous avons depuis le début une part de cet étalon. De plus, il y avait un inbreeding sur Sadler’s Wells. Masked Marvel donne du fond et du modèle. Nous avions une belle carte à jouer aujourd’hui. C’était bien vu de supplémenter Kif Kif Bourricot pour lequel nous n’avions pas prévu ce programme. Il est encore assez immature, mais il était prêt. Nous verrons ce que nous ferons pour la suite. Drôle d’Idée a eu l’an dernier une propre sÅ“ur de Kif Kif Bourricot et elle va retourner à Masked Marvel cette année. »

Jockey du lauréat, Felix de Giles marche sur l’eau. Kif Kif Bourricot l’a surpris dans le bon sens : « Il y a deux ou trois petites choses qui m’ont étonné chez lui aujourd’hui. Il a un peu plus de changement de vitesse que ce que j’imaginais. Je pensais que c’était un cheval qui préférait vraiment le terrain lourd, mais là, il a bien accéléré dans le dernier tournant. J’ai vraiment bien aimé son comportement. Je le trouve encore un peu « immature », il n’a couru qu’une seule fois à Auteuil en steeple. Il ne comprend pas encore tout ce qu’on lui demande. C’était un bon engagement de la part de l’entraîneur. Je pense qu’il va tenir la distance, il est très professionnel dans son comportement, je ne me pose pas de questions à ce sujet. »

Kaadam aurait préféré, comme plusieurs rivaux, une allure beaucoup plus sélective. Il a galopé derrière les animateurs, mais à la rivière des tribunes, il a pris plusieurs longueurs rien qu’en sautant et il s’est retrouvé en tête. Il a semblé beaucoup plus à l’aise une fois devant en pouvant laisser parler son action. Il a très bien négocié le rail-ditch qu’il sautait pour la première fois, seul en tête. Une petite erreur à la réception du moyen open-ditch lui a fait perdre la tête. Mais il n’a jamais lâché Kif Kif Bourricot dans la ligne droite, finissant bien. Il va beaucoup progresser sur cette réapparition. Son coentraîneur (avec Arnaud Chaillé-Chaillé), François Pamart, nous a indiqué : « Le cheval était « juste » prêt à faire sa course. Il s’est montré un peu allant pendant les deux tiers du parcours. Kaadam a été obligé de prendre la tête à la rivière. Il n’y a rien à redire, c’est une bonne course de rentrée. Heureusement qu’il est bon sauteur, car il a mis les pieds derrière la barre du rail-ditch. Il court bien ! »

Le Président 2024 Hasard de Brion (Axxos) était superbe au rond de présentation. En piste, le cheval de Robert Aubaud a bien sauté et il est passé troisième sur la piste extérieure. Il a bien prolongé son effort pour conclure troisième devant Kentucky Wood (Balko) et Youtwo Glass (Joshua Tree). Son entraîneur Manon Scandella-Lacaille nous a dit : « Pour une semi-rentrée, face à des chevaux de classe, Hasard de Brion signe une excellente performance. Il se réhabilite totalement. En vieillissant, il est mieux sur des pistes assez rapides comme aujourd’hui que dans le vrai terrain lourd d’Auteuil. Il l’a prouvé dernièrement. En outre, Hasard de Brion arrive vraiment dans sa période de l’année favorite. Nous allons voir comment il rentre de cette course, mais le Grand Steeple est un objectif. Il prouve que les chevaux du Sud-Est peuvent être performants à Auteuil dans les grandes courses. »

Élève du haras de Saint-Voir, Kif Kif Bourricot est un fils de Masked Marvel (Montjeu), étalon du haras d’Etreham stationné au haras de la Tuilerie. Il est le premier produit de sa mère, Drôle d’Idée (Coastal Path), lauréate du Prix Calabrais (L) à Auteuil. Elle a une 3ans Mention Bien (Saint des Saints), entraînée par Gabriel Leenders, un 2ans Nuance de Rouge (Wonderful Moon), et une yearling Ouverte d’Esprit (Masked Marvel). La deuxième mère Place au Soleil (Trempolino) est gagnante de quatre courses en plat, entre 2.000m et 2.400m, atteignant 33 de valeur. Outre Drôle d’Idée, elle a notamment donné Gardons le Sourire (Fame and Glory), gagnant du Prix Ferdinand Dufaure (Gr1), disputé à Compiègne l’année du Covid. Place au Soleil a également donné naissance à Keep On (Authorized), placé du Prix Finot (L) l’an passé. Place au Soleil a un yearling par Cokoriko, baptisé Nouveau Riche.