MARBAAN DANS SON JARDIN

Vendredi, à Meydan, dans le Ras Al Khor (Gr3), tout le monde attendait la revanche de Mysterious Night (Dark Angel), mais Marbaan (Oasis Dream), qui venait de devancer son rival précité, a confirmé qu’il était bien le meilleur cheval de la saison sur les 1.400m de Meydan. Cette fois, Marbaan devait composer avec un kilo de surcharge par rapport à leur premier affrontement dans l’Al Fahidi Fort (Gr2) et il n’était plus confié à James McDonald… mais cela n’a rien changé au résultat ! Bien placé par Ray Dawson derrière Echo Point (Dubawi), animateur accompagné du FR Dolayli (Siyouni), Marbaan a patienté avant de trouver l’ouverture à 450m du poteau. Il a alors placé une belle pointe de vitesse, tandis que Mysterious Night, qui avait tenté de le marquer de près, a tardé à trouver le passage.

À l’arrivée, Marbaan s’impose avec deux grandes longueurs d’avance sur Mysterious Night, lui-même juste devant Khanjar (Kodiac). Il s’agit du premier Groupe de la saison à Meydan pour Ray Dawson, qui a déclaré : « Marbaan est un cheval en plein progrès. Je ne pense pas que cette victoire soit uniquement le fruit de la tactique, il était simplement le meilleur. C’est un cheval très facile à monter et doté d’une belle vitesse. » Fort de ses deux succès sur 1.400m, le représentant du cheikh Ahmed Al Maktoum pourrait désormais viser l’Al Quoz Sprint (Gr1), disputé dans la nuit de la World Cup. Un défi relevé l’an dernier par le représentant de Hongkong, California Spangle (Starspangledbanner), qui avait lui aussi préparé ce rendez-vous par un succès sur plus court.

Marbaan, élevé par Shadwell, est l’un des 68 gagnants de Groupe de son père Oasis Dream (Green Desert), qui entame sa 22e saison de monte et est proposé à 15.000 £ (18.000 €) par Juddmonte. Sa mère, Zahoo (Nayef), a remporté deux courses et s’est classée deuxième des Gillies Stakes (L). Elle a donné cinq autres gagnants, dont Convergence (Cape Cross), lauréat des Ballycorus Stakes (Gr3).

Sa deuxième mère, Tanaghum (Darshaan), placée black type, a produit Matterhorn (Raven’s Pass), vainqueur de l’Al Maktoum Challenge (Gr1), ainsi que les gagnants de Gr2 Bangkok (Australia) et The Foxes (Churchill). Elle a également donné Tactic (Sadler’s Wells), lauréat de la Curragh Cup (Gr3). Mujarah (Marju), une fille de Tanaghum, n’a pas gagné mais a produit Ribchester (Iffraaj), champion des milers et quadruple lauréat de Gr1.

Le regretté cheikh Hamdan Al Maktoum avait acheté la quatrième mère, Elle Seule (Exclusive Native), lauréate du Prix d’Astarté (Gr2) pour David Smaga, pour 1,5 million de dollars à Keeneland November en 1990, alors qu’elle portait une pouliche par Nureyev (Northern Dancer). Cette pouliche, nommée Mehthaaf, a remporté les Irish 1.000 Guineas (Gr1) et s’est classée troisième du Prix Jacques le Marois (Gr1).