WE’LL DEFEND (RS), L’ÉCLAIR DE CLASSE DU JOUR

We’ll Defend (RS) (Zelzal) aurait dû débuter à 2ans. Elle avait même été engagée dans le Prix Marcel Boussac (Gr1) ! Après un contretemps et un hiver serein, la représentante de Victorious Racing et Fawzi Nass débute finalement en mars de ses 3ans en laissant une excellente impression. Toujours autant estimée par son entourage, elle a été engagée dans le Prix de Diane et la Poule d’Essai (Grs1). À la croisée des distances entre le mile et 2.150m, il sera intéressant de voir quel chemin va désormais prendre sa carrière. Mardi, après ses débuts très convaincants, We’ll Defend décroche sa (RS) JDG Rising Star (RS).

Dans une épreuve partie très lentement, la future lauréate s’est dans un premier temps montrée brillante, avant de se poser sur la main de Christophe Soumillon en quatrième position. Munie d’un bonnet, elle a eu un très bon comportement malgré le rythme imposé. Décalée en pleine piste dès la sortie du dernier tournant, We’ll Defend est venue dépasser les premières, sans que Christophe Soumillon n’ait eu besoin de lui demander un effort. Une fois en tête et sollicitée uniquement aux bras, elle a été sérieuse, plaçant une longue et belle accélération. Elle s’impose de quatre longueurs devant Integretas (Holy Roman Emperor) qui débute correctement. Une longueur plus loin, Jeans and Jewells (Galiway) complète le podium.

Une trentaine de minutes après la performance de sa pensionnaire, Yann Lerner nous a confié : « Nous connaissons très bien sa famille et lorsque We’ll Defend est passée aux ventes, je trouvais qu’elle était le plus beau produit que la mère ait fait. Avant elle, elle a donné des chevaux avec d’importants passages de sangle. Elle donnait l’impression d’être plus précoce que ses frères et sœurs. L’année dernière, elle aurait dû débuter au mois d’août mais nous avons malheureusement connu un contretemps. Nous avons préféré prendre notre temps et lui donner un maximum de chance de performer au printemps et cet été. Tous les chevaux de la famille que nous avons entraînés performaient sur 2.000m mais la pouliche semble avoir un bon changement de vitesse. J’ai longtemps hésité à la débuter sur le mile. J’aurais également préféré la débuter sur le gazon. Je peux vous assurer qu’elle travaille aussi très bien sur cette surface ! »

Élevée par l’écurie Patrick Klein, Pascale Ménard et le haras du Cadran, We’ll Defend est la deuxième Rising Star en 24 h pour le Cadran après Leffard (RS) (Le Havre), lundi à Toulouse. We’ll Defend est passée en vente chez Arqana où le bon à 150.000 € a été signé par Carlos et Yann Lerner. C’est une fille de l’étalon d’Al Shaqab Zelzal (Sea the Stars) et de Skysweeper (Hurricane Run), troisième d’une course à conditions sur les haies de Clairefontaine.

Au haras, la poulinière a déjà donné Mon Chéri (Makfi), meilleur 3ans de sa génération en République tchèque, Scripturale (Makfi), deuxième du Critérium de l’Ouest et du Prix Volterra (Ls) et troisième du Prix des Réservoirs (Gr3) et mère de La Guapisima (City Light), ou encore Skycutter (Scissor Kick), lequel a gagné son maiden sur la distance de 2.000m à Compiègne et s’est classé quatrième du Critérium du Fonds Européen de l’Élevage (L). Exporté ensuite en Angleterre, il s’est ensuite classé troisième des Rose Bowl Stakes (L, 3.200m) et s’est illustré également sur les claies, spécialité dans laquelle il compte trois victoires.

Surtout, Skysweeper a donné La Parisienne (Zarak), deuxième du Prix de Diane (Gr1), vendue 550.000 € à la vente de décembre 2023 d’Arqana, et Newlook (New Bay), gagnant du Prix Vulcain (L) et acheté 480.000 € à la dernière vente d’automne d’Arqana par Best Bloodstock/Busuttin Racing. Il a été exporté en Australie. Skysweeper a aussi une yearling par Zarak (Dubawi).

La deuxième mère, Varsity (Lomitas), s’est classée deuxième en Irlande des Carlingford Stakes (L, 2.100m) et des Trigo Stakes (L, 2.000m) et troisième en France du Prix Panacée (L). C’est la génitrice de Gm Hopkins (Dubawi), gagnant à deux reprises aux Émirats arabes unis de l’Abu Dhabi Championship (Gr3, 2.200m), deuxième des Paradise Stakes (L, 1.600m) et troisième des Gala Stakes (L, 2.000m) en Angleterre, Zvarkhova (Makfi), troisième des Prix Finlande et Delahante (Ls), et à qui l’on doit Seaward (Sea the Stars), troisième des Chesire Oaks (L), et aussi Kyrov (Dark Angel), gagnant du Prix Cambacérès 2021 (Gr1, haies). C’est la souche de l’étalon Mark of Esteem (Darshaan), lauréat des Queen Elizabeth II Stakes (Gr1).

Départ à 1.000m : 1’50’’14

De 1.000m à 600m : 29’’20

De 600m à 400m : 13’’56

De 400m à 200m : 12’’59

De 200m à l’arrivée : 12’’89

Temps total : 2’58’’38