23 ENGAGÉS POUR LA FRANCE

Vingt-trois français ont été engagés dans les huit Grs1 de Royal Ascot, cumulant un total de 27 engagements (à consulter en cliquant ici). 

Ceux qui possèdent une double option sont Beauvatier (RS) (Lope de Vega), engagé le mardi dans les Queen Anne (Gr1) sur le mile en ligne droite, et dans les Queen Elizabeth II Jubilee sur 1.200m, le samedi suivant, ainsi qu’Estepona (Mehmas), pressenti dans les King Charles III du mardi sur 1.000m tout comme dans la Commonwealth Cup – sur 1.200m face aux seuls 3ans – au menu de la réunion du vendredi. Facteur Cheval (RS) (Ribchester) est également dans le même cas, son entourage hésitant entre les Queen Anne et les Prince of Wales’s, à l’image de Keran (Blue Point), inscrit dans les deux sprints du meeting.

La course comptant le plus de représentants français est le sprint du samedi sur 1.200m. En plus de Beauvatier et Keran, sont également sur les rangs Lazzat (Territories), Sajir (Make Believe) et Topgear (Wootton Bassett). Deux courses comptent quatre tricolores : les St James’s Palace Stakes pour les milers de 3ans et la Commonwealth Cup. Dans l’épreuve communément appelée finale des Guinées, nous retrouvons Dos Mukasan (Golden Horde), Misunderstood (Hello Youmzain), Ridari (Churchill) et Sahlan (Wootton Bassett), tandis qu’en plus d’Estepona, les candidats au sprint pour les 3ans se nomment Daylight (RS) (Earthlight), Maranoa Charlie (RS) (Wootton Bassett) et Polyvega (RS) (Lope de Vega).

L’entraîneur comptant le plus d’engagés n’est autre que Francis-Henri Graffard. En plus de Keran et Sahlan déjà évoqués plus haut. le Cantilien peut compter sur cinq autres candidats : trois pouliches engagées dans les Coronation Stakes : les deux Aga Khan Mandanaba (RS) (Ghaiyyath) et Zarigana (RS) (Siyouni), ainsi que Vertical Blue (Mehmas). Candelari (Frankel) est sur les rangs de la Gold Cup, tout comme l’autre français Sevenna’s Knight (Camelot). Map of Stars (RS) (Sea the Stars) figure dans les Prince of Wales’s, une course dans laquelle la France est triplement représentée avec Horizon Doré (Dabirsim) et Facteur Cheval. Jérôme Reynier et Christopher Head comptent chacun trois chevaux engagés à Royal Ascot, tandis qu’André Fabre, Mario Baratti et Patrice Cottier en ont deux.

Le coup d’envoi de Royal Ascot se situe dans sept semaines mais ce mercredi, l’hippodrome anglais nous proposera la journée des préparatoires, avec quatre courses pouvant servir de tremplin vers le meeting. Il est peu probable que les Sagaro Stakes (Gr3) échappent au favori Coltrane (Mastercraftsman). Dans les Paradise Stakes (L), rampe de lancement pour les Queen Anne, il est difficile d’envisager au départ un futur gagnant de Gr1. Cela est plus probable dans la Commonwealth Cup Trial (Gr3), avec des 3ans de vitesse comme Electrolyte (Hello Youmzain), Rebel’s Gamble (Dark Angel) et Big Mojo (Mohaather), tous cotés à 33/1 dans le Gr1. Une course à conditions pour les 2ans sur 1.000m est également au programme. Seul bémol : au cours des dix dernières éditions, un seul gagnant a ensuite connu la même réussite à Royal Ascot. Il s’agit de Chipotle (Havana Gold), lauréat à 22/1 des Windsor Castle (L) en 2021. Quatorze partants sont annoncés, dont neuf inédits et trois gagnants. Le favori n’est autre que Wise Approach (Mehmas), top price de son père à un million de Guinées l’an dernier et qui fait ses débuts sous la bannière Godolphin.