FAIRYHOUSE FACE À LA PLUIE

L’Easter Festival est le meeting le plus important de l’année à Fairyhouse. Mais le ciel perturbe l’entame de cet événement irlandais puisqu’il a énormément plu ces dernières heures. De fait, il est tombé plus de 30 millimètres entre vendredi et samedi, beaucoup d’eau restant en surface ce qui a fait que la réunion initialement programmée samedi a été décalée à mardi. Une inspection se déroulera dimanche matin afin de savoir si la réunion pourra bien avoir lieu. Ce dimanche, justement, deux Grs1, la Gold Cup pour des novices en steeple et le Mares Novice Hurdle, devraient tenir le haut de l’affiche. Dans la Gold Cup, les trois favoris sont des pensionnaires de Willie Mullins, à l’image de Champ Kiely (Ocovango), récent lauréat d’un Gr3 et associé à Paul Townend. L’élevage français sera lui représenté par Ile Atlantique (Coastal Path), vainqueur de Gr2 sur le steeple de Naas. Le lot du Mares Novice Hurdle est plus relevé avec la présence de The Big Westerner (Westerner), laquelle a subi sa première défaite dans l’Albert Bartlett Novices’ Hurdle (Gr1), échouant à la deuxième place. Parmi ses principales rivales, nous retrouvons Air of Entitlement (Westerner) et Sixandahalf (Snow Sky), qui ont formé le jumelé du Mares Novices’ Hurdle (Gr2) de Cheltenham, et les bien nées Maughreen (Walk in the Park), apparentée au champion Faugheen (Germany) et très malchanceuse au départ à Cheltenham et Aurore Vega (Walk in the Park), fille de Quevega (Robin des Champs). Après une bonne quatrième place derrière Air of Entitlement et Sixandahalf, Karoline Banbou (No Risk at All) aura une belle carte à jouer.

37.524 £… C’est la somme qui sépare actuellement Dan Skelton de Willie Mullins pour l’obtention du titre de Champion Trainer sur les obstacles anglais, avant les réunions programmées ce week-end. Pour combler cette somme, avant la fin avril, le professionnel de Closutton va envoyer des partants pour la grande journée de Plumpton dimanche. Il aura quatre partants, tous dans le Sussex Champion Hurdle Handicap, doté de 75.000 £ au total : Daddy Longs Legs (Almanzor), Absurde (Fastnet Rock), Sir Gerhard (Jeremy) et Tounsivator (Motivator). Ils ont tous de sérieux titres, en particulier le FR Absurde, cinquième de la Melbourne Cup (Gr1) et lauréat sur les claies au Festival de Cheltenham 2024. Attention toutefois, ce n’est pas fait pour Willie Mullins car Dan Skelton aura aussi de très bonnes cartouches tout au long de cette journée pour tenter de résister à l’armada irlandaise.