LA SURPRISE DARK SAFFRON

Le poulain local Dark Saffron (Flameaway) a créé la surprise en s’imposant dans le Dubai Golden Shaheen (Gr1), bien aidé par son jockey, Connor Beasley. Il devient aussi le premier 3ans à remporter ce sprint. Le pensionnaire d’Ahmad bin Harmash s’est énervé dans la stalle extérieure numéro 11, juste avant l’ouverture. Mais Connor Beasley a réussi à redresser sa tête au bon moment, lui permettant de sortir des stalles rapidement et de prendre le rythme tout de suite. Il a pris la tête avec l’autre 3ans de la course, le japonais American Stage (Into Mischief). Dès le premier furlong, les supporters de Straight no Chaser (Speighster) pouvaient jeter leur ticket. Le pensionnaire de Dan Blacker était mal à l’aise parmi les autres chevaux, gêné par les projections de sable, et il s’est retrouvé en difficulté très tôt.

Le seul cheval capable de rester au contact des deux jeunes a été Tuz (Oxbow), parfaitement placé juste derrière eux. Mais il a commencé à faiblir en approchant les 600m, semblant dire adieu au doublé. Pourtant Tuz, toujours aussi vaillant, a tenté de revenir le long de la corde. C’est là que le coup de maître tactique de Connor Beasley s’est illustré : il a fermé la porte à plusieurs reprises à Tadhg O’Shea, en selle sur Tuz.

Nakatomi (Firing Line) a fini très fort, Tuz est revenu quand tout semblait joué, mais Dark Saffron, bénéficiant d’un avantage au poids de 3,5 kg, a réussi à les repousser tous les deux. Il a ainsi offert à Connor Beasley sa deuxième victoire de la soirée, après celle obtenue avec First Classs dans la Kahayla Classic.

Encore sous le coup de l’émotion, le jockey a déclaré : « C’est un de ces chevaux qui ne cesse de progresser. Il a une vitesse naturelle impressionnante, et ce qu’il vient de faire est incroyable. C’est un énorme soulagement. C’est pour ce genre de moments qu’on fait ce métier. On a une belle écurie, et décrocher une grande victoire comme celle-ci, lors d’une soirée comme celle-là, c’est juste fantastique. Finalement, partir de l’extérieur a peut-être été un avantage, car je n’avais qu’une seule option. Et la façon dont il l’a fait… c’est juste fantastique. »