ROSARIO BARON EN PATRON

Plus le printemps passe et plus Rosario Baron (Zambezi Sun) monte en puissance. Après une semi-rentrée décevante à Pau, il a gagné le Prix Air Landais (L) avant de confirmer dans le Prix William et Alec Head (Gr3). Jeudi, le cheval de Frédéric et Mauricette de Sousa s’est imposé en patron. Il va désormais être dirigé vers le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1) – épreuve qu’il avait gagnée en 2023 – dans la peau de l’un des favoris.

Rapidement en tête, Rosario Baron a très bien sauté, mais au moyen open ditch, Bon Garçon (Masterstroke) lui a pris l’avantage et il a durci l’épreuve de loin. Rosario Baron est revenu à la hauteur du protégé du tandem Pamart – Chaillé-Chaillé à la sortie du tournant final. Il a pris l’ascendant sur Bon Garçon avant de résister à la belle fin de course de Japon (Vision d’État) – en dehors – pour l’emporter de trois longueurs. Son entraîneur Daniela Mele nous a déclaré : « Rosario Baron a encore fait quelque chose, il a placé son rush comme il sait faire. Je suis trop contente. Il est prêt pour la belle. Il va vraiment dans le sens que nous souhaitons. Il commence à se dessiner. Il a un petit peu maigri et il est vraiment fit. Nous savions que nous allions le retrouver. Il y a juste eu un long travail à faire. Les chevaux ne sont pas des machines : il faut les écouter et les laisser respirer. Ensuite, ils nous le rendent. Aujourd’hui, nous en avons la preuve ! Nous sommes dans le bon timing pour le Grand Steeple. »

Longuement absent, Japon est en train de se retrouver. Après une sortie décevante à Compiègne, il s’est classé deuxième de ce Gr3. Il a patienté durant une bonne partie de l’épreuve avant de gagner des longueurs sur la piste extérieure. Il a fait un très bel effort dans la ligne droite, en pleine piste, finissant deuxième. Son mentor François Nicolle nous a dit : « Il m’avait déçu dans le Prix Solitaire à Compiègne, mais il était parti trop vite. Il a son billet pour aller sur le Grand Steeple si nous le souhaitons, mais nous allons déjà le laisser rentrer. Il a très bien couru aujourd’hui, il a avalé la piste extérieure, le rail ditch. C’étaient les ordres d’attendre. Il monte les marches progressivement. Il avait eu quelques soucis qui, nous l’espérons, sont derrière lui désormais. »

Très doué depuis sa jeunesse, le puissant Kalouka (Saint des Saints) a signé de très bons débuts à ce niveau. Il a parfaitement sauté le rail ditch qu’il découvrait, passant troisième. Et sur le plat, il a été courageux pour prendre la troisième place à Bon Garçon. Son coentraîneur, avec Jean-Luc Beaunez, Patricia Butel, nous a confié : « Nous nous attendions à une bonne course de sa part. Nous voulions lui faire voir la piste extérieure. C’est un vrai steeple chaser. C’était seulement son deuxième parcours à Auteuil. Il nous fait vraiment plaisir. C’est lui qui va nous dire si nous allons sur le Grand Steeple. J’espère qu’il va bien rentrer. Il est un peu fragile. Il est troisième tout proche des deux premiers. Il a très bien sauté et il est taillé pour ça. Nous sommes vraiment satisfaits. »

Élevé par Jean-Yves Baron, Rosario Baron est un fils de Zambezi Sun (Dansili) étalon à Coolagown Stud en Irlande, et d’Early la Hutte (Daliapour) gagnante d’une course plate sur 2.400m à Saint-Malo. Rosario Baron est le troisième vainqueur de sa mère après Saint Baron (Confuchias) gagnant sur les steeples d’Orléans et de Segré, et Mango Baron (Nicaron) lauréat d’un réclamer sur le steeple de Dieppe. Après Rosario Baron, Early la Hutte a donné French Baron (Gentlewave) un 5ans, deuxième sur les haies de Compiègne pour l’entraînement Mele également, Latino Baron (Bathyrhon) un 2ans, et Velazquez Baron (Anodin) un yearling.