American Gal va revenir pour le Diane

Depuis ses débuts, American Gal (Kameko) n’a couru que sur la P.S.F. anglaise. Pour sa première tentative au niveau black type, mardi à Chantilly, elle découvrait donc le gazon en compétition dans le Prix des Lilas (L). Dans une course manquant de rythme, elle s’impose sans trembler et son entourage se met désormais à rêver du Diane !

La future lauréate a pris les commandes dès le départ et, une fois devant, Christophe Soumillon a ralenti la course. American Gal a déroulé dans son action avec Éponine (Tamayuz) à sa hanche et Relaxx (City Light) dans son sillage. À 400 m du but, l’anglaise a placé une franche accélération, creusant un peu l’écart… avant de tenir bon jusqu’au bout. Éponine s’est bien relancée mais elle n’a pas pu venir prendre l’ascendant sur la future gagnante. Une tête les sépare. Relaxx finit bien pour se classer troisième. Cankoura (Persian King) signe une fin de course remarquée à la quatrième place.

Ed Walker, entraîneur d’American Gal, décroche sa première victoire de l’année. À domicile, il réalise un bon début de saison (18 % à la gagne). Le Britannique explique : « American Gal était vraiment bien ces derniers temps et sa course de rentrée à Kempton était très bonne. Elle en avait probablement un peu besoin. Elle n’avait jamais couru sur le gazon auparavant, et on n’a pas pu la faire travailler sur l’herbe depuis le début du printemps. C’était la première fois de l’année sur ce terrain [et la première fois en compétition tout court, ndlr]. Je ne serais pas surpris qu’elle progresse encore. Elle a beaucoup de cœur, elle est grande et longiligne, et je pense qu’elle a encore une marge de progression. Christophe a estimé qu’elle n’aimerait pas un terrain plus rapide que celui-là. On ne va pas se précipiter. Nous allons voir ce que les dieux de la météo décident. Mais je serais assez tenté de revenir pour le Diane. Ascot a plus de chances d’être rapide, mais je pense qu’elle pourrait faire les deux. Elle tiendra sûrement un peu plus long. Même si elle n’a pas besoin d’aller devant, elle était contente d’animer. Il est tellement difficile d’avoir des chevaux assez bons pour viser ce genre de courses, et je pense qu’elle mérite vraiment sa chance. Donc je dirais que, si le terrain convient, le scénario le plus probable, c’est qu’elle retourne courir le Diane. »  Oliver Nash, responsable d’élevage chez Mildmay Farm, le propriétaire, a déclaré : « On sait que c’est une bonne pouliche. C’était un bon test. On est venus parce que cette course semblait parfaite pour elle. Je pense qu’elle pourra probablement aller sur plus long… Et elle a des engagements sur plus long. Elle est engagée dans le Diane ainsi qu’à Royal Ascot [dans les Coronation Stakes, ndlr]. C’est une pouliche enthousiasmante. Cela fait un moment qu’on a des chevaux chez Ed. Il a entraîné Perfect Prophet (Nathaniel), placée des May Hill (Gr2) sans confirmer par la suite. »

Éponine appartient à son éleveur Brendan Hayes, qui nous a dit : « C’est dommage de passer si près de la victoire ! Elle court bien. Nous l’estimons. Soumillon a verrouillé la course et personne n’a véritablement pu revenir de l’arrière. Il fallait aller devant pour espérer gagner. Aujourd’hui, elle montre qu’elle est compétitive et reviendra pour le Sandringham. Il faut effacer sa dernière course où rien ne s’est passé comme prévu. On ne peut pas gagner tout le temps. Alors si on doit gagner… autant que ce soit dans le Sandringham ! (rires) ».  Dans le Prix de Sandringham (Gr2), Éponine devrait retrouver la troisième, Relaxx. Yann Lerner, coentraîneur de cette dernière, nous a confié : « Relaxx portait un bonnet l’année dernière, mais pour sa rentrée dans l’Imprudence, nous le lui avons enlevé. C’était peut-être une erreur de ma part, mais comme la distance était un peu courte, j’ai pensé qu’elle serait plus réactive sans. Malheureusement, sans bonnet et sans dos, elle n’a pas réussi à bien respirer. Aujourd’hui, elle a dû faire le tour des autres, mais comme souvent dans les courses, avec des « si », ça aurait pu le faire. Le plus important est que Relaxx nous rassure. Nous pouvons compter sur elle cette année. Le Sandringham est une option pour la suite. Maintenant, il faudra voir si nous allons au plus simple pour tenter de décrocher son gros caractère gras. »

American Gal, élevée par The Granny Franny Partnership, a été présentée par Culworth Grounds Farm lors du book 3 de Tattersalls. Le bon à 25.000 Gns a été signé par Mildmay Bloodstock. C’est une fille de Kameko (Kitten’s Joy), étalon à Tweenhills, qui est représenté par ses premiers 3ans cette année. La mère, Granny Franny (Grand Slam), a gagné deux courses à 3ans aux États-Unis, dont son maiden sur le mile et sur la polytrack en fin de saison. American Gal est son quatrième black type. On lui doit en effet Kitten’s Dumplings (Kitten’s Joy), lauréate des Queen Elizabeth II Challenge Cup Stakes (Gr1, 1.800m, 3ans, turf), Granny’s Dumplings (Kitten’s Joy), lauréate du Colonel E.R. Bradley Handicap (Gr3, 1.800m, 5ans), et Granny Mc’s Kitten (Kitten’s Joy), troisième des Violet Stakes (Gr3, 1.700m, 4ans). Comme beaucoup de familles de Kenneth Ramsey, le propriétaire de Kitten’s Joy (El Prado), le reste de la page est quasiment blanc ! 

Départ à 1000m : 38’’35

De 1000m à 600m : 27’’63

De 600m à 400m : 11’’71

De 400m à 200m : 10’’87

De 200m à l’arrivée : 11’’28

Temps total : 1’39’’84