ARROW EAGLE (RS), TOUJOURS PLUS FORT

Métamorphosé ! Le Arrow Eagle (RS) (Gleneagles) du 23 février à Cagnes et celui du 4 mai à Longchamp n’avaient rien à voir. Lauréat du Grand Prix du Département de Cagnes-sur-Mer (L), Arrow Eagle a eu dix semaines pour sortir de son hiver, et il l’a fait à merveille. Physiquement, le représentant de Waltraut Spanner s’est transformé : robe éclatante, points de force, il affiche désormais un corps très athlétique. La qualité, il l’a toujours eue, mais dimanche, dans le Prix d’Hédouville (Gr3), le pensionnaire de Jean-Claude Rouget a passé un cap pour sa première tentative sur 2.400m, et face à une sacrée opposition. En trois sorties cette année, Arrow Eagle n’a jamais été battu. Sa saison de 4ans s’annonce très intéressante.

C’est le rentrant Junko (Intello) qui est venu prendre la tête de l’épreuve, avec dans son sillage Arrow Eagle. La course n’a pas été rythmée mais, comme à son habitude, le futur lauréat s’est montré très facile tout au long du parcours. Plafonnant un peu au moment du démarrage, à l’entrée de la ligne droite, Arrow Eagle a trouvé son action à 250m du but, moment où tout s’est ouvert devant lui. Accélérant assez fort pour prendre l’avantage et se détacher de ses concurrents, il n’a laissé aucune chance à Sibayan (Blame), venu en pleine piste. Arrow Eagle s’impose dans un excellent style et d’une longueur devant ce dernier. Monté à l’arrière du peloton, Sevenna’s Knight (Camelot) a trouvé son action trop tardivement. Il complète le podium, une petite longueur plus loin. Sevenna’s Knight a certainement besoin de prendre en condition avant sa participation au Prix Vicomtesse Vigier (Gr1). Il faut attendre deux longueurs pour retrouver Junko à la quatrième place.

Les époux Spanner ont regardé la course de leur protégé dans le rond de présentation, face au grand écran. Dans la ligne droite, ils encourageaient Arrow Eagle, tout en restant très discrets. Monsieur accompagnait de la voix son cheval et, une fois la course gagnée, il a pu lâcher un petit cri de joie ! Quelques instants plus tard, ils nous ont dit : « Nous sommes ravis de le voir battre un tel lot ! (rires) Nous avions déjà essayé l’année dernière, mais il était encore trop jeune. Il a beaucoup progressé. Ce n’est probablement pas Ace Impact mais nous sommes raisonnablement optimistes quant à son avenir. Pour la suite de son programme, c’est à discuter avec monsieur Rouget. »

Encore à cheval, Cristian Demuro a déclaré : « Je trouve qu’il a passé un vrai cap. Il a pris beaucoup de force. J’ai eu peur que la course se termine sur un sprint, et se retrouver face à de tels chevaux n’est pas simple. Mais lorsque je lui ai demandé un effort, il a montré un bon changement de vitesse. À chaque course il progresse. Il n’a pas tout montré ! »

Le 28 mars dernier à Compiègne, Sibayan réalisait une excellente rentrée dans le Prix de Morienval (Classe 2, 2.400m), après huit mois d’absence. De retour au niveau black type, Sibayan a confirmé son aptitude à la distance des 2.400m. Nemone Routh, racing manager des Aga Khan Studs, nous a confié : « Nous sommes satisfaits de sa performance. Il avait le rating le plus bas de la course, donc sa valeur va logiquement être revue à la hausse. Franchement, il n’a pas d’excuses : il a bénéficié d’un bon parcours, a pris l’avantage, mais a simplement manqué de l’accélération du gagnant dans les derniers mètres. Il faut dire que le lauréat est un bon cheval, c’est d’ailleurs le demi-frère d’Ace Impact. Le nôtre devient beaucoup plus maniable que l’an passé, ce qui est notamment lié à sa castration avant son retour à l’entraînement cet hiver. Lors de sa victoire dans la Listed, il refusait même de se rendre au départ, et il avait parfois des réactions imprévisibles. La castration lui a clairement été bénéfique : il prend en maturité, devient plus facile à gérer, et réalise aujourd’hui une performance de bonne qualité. Il a le profil pour bien faire dans des Grs3, voire dans certains Grs2. Je ne pense pas que ce soit un cheval de Gr1, mais ce qu’il montre est déjà très satisfaisant. Nous avons d’ailleurs beaucoup de réussite avec son père, Blame, que nous n’avons pourtant pas beaucoup utilisé. Nous comptons déjà une gagnante de Gr3 par Blame, et celui-ci est lui-même gagnant de Listed et placé de Gr3. Pour la suite, il est engagé dans le Grand Prix de Chantilly (Gr2), mais je ne suis pas certaine que cette piste, souvent rapide, soit idéale pour lui. Il faudra en discuter avec Francis-Henri Graffard afin qu’il donne également son avis. Rien n’est encore décidé à ce stade. »

Élevé par sa propriétaire au haras du Long Champ, dirigé par Barbara Moser, Arrow Eagle est un fils de Gleneagles (Galileo), étalon de Coolmore. Sa mère Absolutly Me (Anabaa Blue)  s’est classée troisième du Prix des Sablonnets (L), lors de sa deuxième sortie à 2ans. Elle a également pris la deuxième place d’une Listed sur 1.800m en Allemagne. Arrow Eagle n’est pas passé en vente, contrairement à son frère Ace Impact (Cracksman), vainqueur du Prix du Jockey Club et du Prix de l’Arc de Triomphe (Grs1) et désormais étalon au haras de Beaumont. Outre Ace Impact et Arrow Eagle, Absolutly Me a donné Apollo Flight (Rock of Gibraltar), lauréat de cinq courses à conditions de 2ans à 5ans sur 2.000m et troisième de la Coupe de Marseille et du Prix Dirickx (Ls), Alabaa (Motivator), vainqueur à quatre reprises de 2ans à 4ans sur 2.000m, dont un gros handicap à Chantilly, et cinquième du Critérium de Saint-Cloud (Gr1), Adlon Rose (Nathaniel), lauréate d’une Classe 4 sur la distance de 2.350m à Machecoul, et Alessandro (RS) (Australia), deuxième notamment du Grand Prix de la Riviera Côte d’Azur – Jacques Bouchara (L).

Absolutly Me a un 2ans, Armano (Waldgeist), à l’entraînement chez Jean-Claude Rouget, et un yearling par Almanzor (Wootton Bassett).

La deuxième mère, Tadawul (Diesis), a gagné un maiden à 3ans sur les 1.700m d’Epsom. Elle a notamment donné Mrs Nobody (Footstepsinthesand), lauréate de huit courses à conditions de 3ans à 4ans, sur des distances comprises entre 1.800m et 2.100m. Tadawul est une sÅ“ur de Mabadi (Sahm), gagnante de stakes outre-Atlantique et mère du double placé de Gr3 Skyrockets ex-Salai (Myboycharlie), vainqueur du Prix Omnium Il et du Critérium de l’Ouest (Ls).

Départ à 1.000m : 1 »33’’83

De 1.000m à 600m : 25’’53

De 600m à 400m : 12’’05

De 400m à 200m : 11’’61

De 200m à l’arrivée : 11’’95

Temps total : 2’34’’97