CONSTITUTION HILL POUR TERMINER SA SAISON D’OBSTACLE EN BEAUTÉ

Depuis une édition 2008 remportée par Punjabi (Komaite), le Boodles Champion Hurdle (Gr1) de Punchestown n’a plus souri à un entraîneur anglais. À noter que Punjabi était entraîné par Nicky Henderson, qui repart à la conquête du meeting irlandais avec son crack Constitution Hill (Blue Brésil). Ce dernier doit rassurer puisqu’à la suite de ses victoires dans le Christmas Hurdle (Gr1) puis l’International Hurdle (Gr2), il est tombé dans le Champion Hurdle (Gr1) de Cheltenham, connaissant le même sort dans l’Aintree Hurdle (Gr1), deux épreuves qu’il aurait très probablement remportées sans cet incident.

Son fidèle jockey, Nico de Boinville, avait confié à Nicky Henderson que Constitution Hill pourrait apprécier les claies irlandaises, qui « s’écrasent » au sol lorsqu’on les touche, contrairement aux nouvelles claies anglaises. Écarté des pistes suite à une blessure, Nico de Boinville a cédé sa place à James Bowen, qui a monté le cheval le matin sur une série de cinq fences. Tout s’est très bien déroulé, et Constitution Hill semble prêt à découvrir Punchestown avec, potentiellement, une victoire à la clé. Sa saison d’obstacle prendrait alors fin, mais il pourrait ensuite s’aligner dans la Gold Cup d’Ascot (Gr1), dans laquelle il est engagé. Lauréat de onze Grs1, dont les deux dernières éditions du Punchestown Champion Hurdle, le FR State Man (Doctor Dino) reste quant à lui sur une chute à la dernière claie du Champion Hurdle de Cheltenham. Il se dirigeait alors vers une facile victoire. Même si Constitution Hill l’a déjà devancé par le passé, State Man évolue sur ses terres à Punchestown. Après les chutes de Constitution Hill et State Man, Golden Ace (Golden Horn) a remporté le Champion Hurdle en faisant parler sa vitesse. On ne peut rien lui reprocher, et elle saura profiter de la moindre défaillance des deux favoris.

CHAMPION HURDLE

GR1 – CLAIES – 4ANS ET PLUS – 3.200M