Gezora monte en puissance avant le Diane

Gezora (Almanzor) avait débuté sa carrière sous les couleurs de ses éleveurs, le haras d’Etreham, et sous l’entraînement de Nicolas Le Roch. Elle avait d’emblée démontré de belles dispositions à Dieppe, mais son comportement laissait à penser qu’elle serait plus performante sur de plus longues distances. Ce rallongement effectué dès sa seconde sortie s’est aussitôt révélé payant et la pouliche a ouvert son palmarès dans un maiden sur 1.800m avant de décrocher une prometteuse deuxième place dans le Prix de Condé (Gr3). Elle a ensuite confirmé son potentiel en s’imposant dans le Prix des Réservoirs (Gr3). En novembre, elle a été acquise par son propriétaire actuel White Birch Farm, et a rejoint les boxes de Francis-Henri Graffard. Pour sa rentrée, Gezora a été alignée dans le Prix Vanteaux (Gr3). Ce jour-là, elle avait couru en demi-teinte concluant à trois longueurs et demie de Flaming Stone (Kingman). Dimanche, elle s’est présentée au rond de présentation plus ronde et bien plus jolie, signe évident que cette course de rentrée lui avait fait le plus grand bien. Et cela s’est également vu en piste. Prochain objectif désormais, le Prix de Diane (Gr1) !

Flaming Stone a rapidement pris les commandes de la course, oreilles pointées en avant, imposant un rythme soutenu tout en se montrant assez allante. Le peloton s’est rapidement étiré en file indienne, avec la future lauréate Gezora, idéalement placée en troisième position, dans le sillage de sa compagne d’entraînement et favorite, l’invaincue Audubon Park (Dubawi). Gezora a suivi le rythme sans difficulté, et dès l’entrée de la ligne droite, Mickaël Barzalona a choisi de la solliciter énergiquement. La pouliche a immédiatement réagi, prenant l’ascendant avec autorité. Une lutte à trois s’est alors engagée entre Gezora, Audubon Park, et Flaming Stone. C’est cette dernière qui a été la première à céder, manquant de tranchant dans les 300 derniers mètres. Au même instant, Gezora a placé une seconde accélération décisive pour distancer Audubon Park, qu’elle domine finalement d’une franche longueur. Flaming Stone, de son côté, a bien failli perdre sa place sur le podium face à la très belle fin de course de Jones (Elarqam) qui après avoir plafonné un instant a trouvé un second souffle à 100m du but. Flaming Stone conserve finalement la troisième place à un peu plus d’une longueur d’Audubon Park, alors que Jones termine quatrième et dernière, une tête plus loin.

Après la victoire de Gezora, Francis-Henri Graffard a déclaré : « Avant la course, si on m’avait dit que Gezora allait gagner, j’aurais répondu que non… Comme quoi, parfois une seule course suffit pour vraiment les remettre « bien ». La pouliche avait réalisé une bonne rentrée dans le Prix Vanteaux, et depuis, elle a progressé. Elle est beaucoup plus jolie, plus épanouie, plus heureuse. Aujourd’hui, elle a montré une très belle action pour finir. Nous allons en discuter avec les propriétaires, mais l’objectif est désormais clair : nous allons nous orienter vers le Prix de Diane. Après une telle performance, elle a tout à fait le droit d’y tenter sa chance. »

Audubon Park s’est présentée au rond de présentation plus calme que lors de ses deux dernières sorties. Un changement que son entraîneur, Francis-Henri Graffard, a commenté ainsi : « C’est une grande pouliche, assez massive. Elle avait besoin de courir. Elle a également été en chaleur cette semaine, ce qui l’a rendue un peu molle, et elle soufflait beaucoup après la course. Cela dit, elle garde toute mon estime. C’est une très bonne pouliche, et elle va monter en condition sur cette sortie. Nous allons en discuter avec les propriétaires, mais elle a aussi tout à fait le droit de viser le Prix de Diane. »

Claude Benadia représentant Juddmonte nous a confié au sujet de Flaming Stone : « C’était certainement sa dernière sortie sur 2.000m. Aujourd’hui, elle court bien, mais la distance était clairement trop longue pour elle. Elle est déjà placée de Groupe 3, troisième de Groupe 2, et désormais, nous la reverrons sur 1.600m. Elle était auparavant entraînée en Angleterre, et l’objectif en la faisant venir en France était de lui offrir un nouvel environnement. Là-bas, elle avait tendance à monter en pression avant les courses. Ce changement de cadre lui a été bénéfique. »

Élevée par son propriétaire, Gezora est une fille d’Almanzor (Wootton Bassett), lequel fait actuellement la monte en Nouvelle-Zélande à Cambridge Stud. Mais il officiait au haras d’Etreham lorsque la pouliche a été conçue. Sa mère Germance (Silver Hawk) est lauréate des Prix de la Nonette, Pénélope (Grs3), et Saint-Alary (Gr1 à l’époque). Elle s’est également classée deuxième du Prix de Diane (Gr1). Au haras, elle a déjà donné de nombreux gagnants, à l’image de Galaxie Sud (El Prado), lauréate d’une course « F » sur 1.900m à Deauville, Éclair d’Aliénor (Bernardini), gagnant d’une course « G » sur 1.900m à La Teste, ou encore Garance (Teofilo), son meilleur produit. Cette dernière s’est classée deuxième des Prix Casimir Delamarre, Sorellina, et troisième du Prix Petite Étoile (Ls). Germance a ensuite donné Falcon Run (Hurricane Run), gagnant de son maiden à 3ans avant de rééditer au niveau handicap.

La deuxième mère Gaily Tiara (Caerleon) a remporté une course au Japon. Outre Germance, elle a donné Gaily Game (Montjeu), gagnant du Derby du Midi et du Prix Michel Houyvet (Ls), et Beynotown (Authorized), la mère d’Out of Town (Kentucky), deuxième du Derby du Languedoc et du Prix Rose de Mai (Ls). C’est également la souche de Mekhtaal (Sea the Stars), lauréat notamment du Prix d’Ispahan (Gr1).

Départ à 1.000m : 1’06’’25

De 1.000m à 600m : 24’’18

De 600m à 400m : 11’’62

De 400m à 200m : 10’’92

De 200m à l’arrivée : 11’’13

Temps total : 2’04’’10