LA DERNIÈRE ÉPREUVE D’AUTEUIL NEUTRALISÉE

Un orage très violent a éclaté samedi à Auteuil, au moment où les concurrents de la dernière course, le Prix Arthur Veil-Picard, se dirigeaient vers le départ. Au lâcher des élastiques, la pluie a redoublé d’intensité et un brouillard épais s’est installé. Plus les chevaux et les jockeys avançaient, plus la pluie tombait. Puis, celle-ci s’est transformée en grêle. Des grêlons de la taille de grosses billes sont tombés avec de plus en plus d’intensité.

Malgré ces conditions extrêmes, chevaux et jockeys sont restés en piste. Mais la situation devenait de plus en plus dangereuse et douloureuse, tant pour les hommes que pour les chevaux. Lancés à 50 kilomètres à l’heure, avec des chevaux affolés selon les jockeys, il devenait sage de s’arrêter. La sonnerie annonçant la neutralisation de la course a retenti, mais, depuis les tribunes, nous ne l’avons pas entendue tant le bruit des grêlons sur le toit était extrême. Les jockeys se sont arrêtés au début de la ligne d’en face, avant de rentrer rapidement aux écuries. 

Délégué des commissaires samedi à Auteuil, Amaury de Lorgeril a commenté : « L’orage a éclaté pendant la course et la visibilité est devenue nulle. Nous n’avions plus aucun moyen visuel pour assurer la sécurité des hommes et des chevaux. Les commissaires ont neutralisé la course. C’est rare, mais c’est un cas de force majeure. Nous ne nous y attendions pas. Il n’était pas prévu un orage de cette ampleur. Mais c’est arrivé. La course est annulée car les concurrents ont franchi plus de quatre obstacles. Les collaborateurs de France Galop travaillent déjà au report de ce Prix Arthur Veil-Picard. »