Quddwah impressionne avant Royal Ascot

Magnifique d’état au rond de présentation, Quddwah (Kingman) effectuait jeudi une rentrée très attendue, lui qui n’avait plus été revu depuis sa cinquième place dans les Queen Elizabeth II Stakes (Gr1) à Ascot, en octobre dernier. Jeudi, face à des concurrents pourtant plus affûtés que lui, le représentant du cheikh Ahmed Al Maktoum ne s’est jamais laissé approcher, s’imposant avec autorité dans une Listed aux allures de Groupe. Une rentrée convaincante qui confirme qu’il est toujours un cheval de haut niveau…

Le plus rapide à la sortie des boîtes, Quddwah a rapidement pris les commandes de l’épreuve, imprimant un rythme régulier sur une piste rendue bien souple par la pluie tombée la veille. Sans jamais être réellement menacé, il a allongé ses foulées dans la ligne droite, creusant l’écart avec autorité. Aucun de ses rivaux n’a été en mesure de soutenir la comparaison lors du sprint final. Quddwah domine Siam Paragon (Shalaa), toujours vu dans son sillage, d’un peu moins de deux longueurs tandis que Marhaba Ya Sanafi (RS) (Muhaarar), qui a longtemps galopé à la hauteur de l’animateur et futur lauréat, complète le podium à trois quarts de longueur.

L’entraîneur Simon Crisford qui n’avait pas effectué le déplacement parisien, nous a expliqué : « Nous sommes ravis de la manière dont il a gagné. Bien sûr, il s’agissait à la fois d’une rentrée et d’une course préparatoire. Dès lors, nous attendons beaucoup de progrès du cheval à l’avenir. Longchamp est une piste dont le profil devait lui plaire. Nous voulions utiliser cette Listed comme rampe de lancement vers les Queen Anne Stakes (Gr1) de Royal Ascot. C’est un vrai miler, de préférence en bon terrain, c’est-à-dire en évitant le trop rapide ou le trop souple. C’est clairement un cheval avec beaucoup de classe. Mais il n’a que peu couru, avec seulement sept sorties alors qu’il est âgé de 5ans. Il a clairement la classe pour être compétitif au meilleur niveau. Si tous les feux sont au vert, nous viserons les Queen Anne pour sa prochaine sortie. La course du jour était très relevée mais il avait bien travaillé dernièrement. »

Siam Paragon ne s’était essayé qu’à une seule reprise sur le mile au cours de sa carrière, sans réussite. Mais le pensionnaire de Georges Doleuze semble s’épanouir avec l’âge, et les 1.600m ne lui posent désormais plus de problème, comme l’a confié son entraîneur : « Il court super bien ! Il s’adapte à tout, c’est un super cheval. L’assouplissement du terrain ne m’inquiétait pas. En revanche, le rallongement de la distance posait question. Mais il a pris de l’âge et a gagné en tenue. Il est encore meilleur qu’avant ! Le fait qu’il tienne le mile va lui ouvrir quelques portes. Il était en superbe état, les fesses bombées. J’adore le voir comme ça ! Il pourrait être revu dans le Bertrand du Breuil (Gr3) le jour du Diane. »

Malgré un contretemps qui a perturbé sa préparation, Marhaba Ya Sanafi a une nouvelle fois répondu présent. Son mentor, Andrea Schutz, nous a précisé : « Ce résultat nous satisfait. Le cheval n’était pas très avancé en condition suite à un petit problème qu’il a rencontré ces dernières semaines. Mais sa performance est tout à fait acceptable. Dans mon esprit, ce n’est qu’une préparation pour sa prochaine sortie dans trois semaines. Je pense qu’il aura alors une bonne chance. »

Quddwah, élevé par Godolphin, est le 49e gagnant de Groupe de son père, Kingman (Invincible Spirit). Il est issu d’une saillie à 75.000 £ (89.000 €) de l’étalon Juddmonte. La mère, Sajjhaa (King’s Best), lauréate de Gr3 à 3ans, a atteint son meilleur niveau à 6ans lorsqu’elle a gagné coup sur coup les Grs2 Cape Verdi et Balanchine Stakes avant de remporter les Grs1 Jebel Hatta et Dubai Duty Free. Elle a produit trois autres gagnants, dont Nabbeyl (New Approach), qui a remporté 10 petites courses en Italie. On lui doit aussi Lawahed (Invicible Spirit), lauréate de son maiden 1.400m au mois de juillet de ses 3ans à Haydock avant de produire Yaroogh (Dubawi), impressionant lauréat du Prix Saraca (L) 2024.

La deuxième mère, Anaamil (Darshaan) a gagné sur 2.100m. Elle a donné six gagnants, mais seule Sajjhaa sortait vraiment du lot. La troisième mère, Noushkey (Polish Precedent), a remporté les Lancashire Oaks (Gr3) mais elle s’est aussi classée deuxième des Oaks (Gr1). C’est une demi-sÅ“ur de San Sebastian (Niniski), lauréat du Prix du Cadran (Gr1), et de Chesa Plana (Niniski), la mère d’Alkaased (Kingmambo), qui a remporté la Japan Cup et le Grand Prix de Saint-Cloud (Grs1).

Départ à 1.000m : 42″40

De 1.000m à 600m : 24″84

De 600m à 400m : 11″34

De 400m à 200m : 10″76

De 200m à l’arrivée : 11″45

Temps total : 1’40″79