Une grande édition

L’Anjou-Loire Challenge (L) va clôturer la Crystal Cup par une grande édition de la course la plus longue au monde. Dommage qu’elle se déroule si tardivement dans la journée. Reste à espérer que cette heure tardive n’impacte pas les enjeux. Le peloton de l’édition 2025 allie qualité et quantité avec quatorze partants. La favorite devrait être Miss Laura (Lauro). Quatrième de l’Anjou-Loire 2024, cette dernière a gagné la préparatoire avec brio. Elle est désormais plus maniable que l’an dernier et tous les feux sont au vert pour la voir réussir une très grande performance jeudi. Shawinigan (Kapgarde) a enlevé l’Anjou-Loire 2023. Absent durant plus d’un an, il nous a laissés sur notre faim lors de ses deux premières sorties de l’année. Mais dernièrement, il s’était rapproché facilement avant de plafonner à la fin. Gentilhomme (RS) (Poliglote) a cette course comme objectif depuis un moment. Il a gagné sur le cross de Craon, et vient de s’imposer dans le Grand Cross de Fontainebleau (L). Il n’a pas pu courir sur les haies d’Auteuil pour se préparer pour l’Anjou-Loire, à cause d’un contretemps, mais il a la classe pour bien faire en découvrant le cross du Lion. Gold Allen (Muhtathir) est un spécialiste des cross bretons, lui qui a remporté deux Grands Cross à Corlay et un à Rostrenen. Il a conclu cinquième de la préparatoire, ce qui a lui a permis de reconnaître les lieux. Dans le Prix Bourgeonneau, Hawax (Joshua Tree), Wal Cassandre (Walzertakt) et Adsum (Anabaa Blue) se sont intercalés entre Miss Laura et Gold Allen. Tous deux ont conclu plaisamment. Hawax est en progrès, Adsum est capable de tranchantes fins de courses alors que Wal Cassandre pourrait être la révélation de l’épreuve. Bingo de l’Aunay (Dream Well) a fini deuxième de l’Anjou-Loire 2023. Il a maintenant deux courses dans les jambes. Espoir (Spider Flight) a déjà bien fait à plusieurs reprises au Lion, ayant notamment conclu troisième de l’Anjou-Loire 2023. C’est une chance régulière tout comme Gemini d’Ax (Gémix), doué sur le steeple, et qui a remporté une préparatoire devant Wal Cassandre et Shawinigan. Louis Malpic (Hunter’s Light) essaiera de surprendre dans cette épreuve hors normes. En tant qu’étape de la Crystal Cup, l’Anjou-Loire est très international. Il y a aura deux irlandais, Vital Island (Trans Island) et Three by Two (Yeats), et le tchèque Gap Pierji (Kapgarde). Vital Island est en forme et il a déjà enlevé le Grand Cross de Punchestown, mais il va découvrir un parcours très spécial. Three by Two est un ton en dessous de Vital Island. Il sera monté par James Joseph Slevin, premier jockey de Simon Munir et d’Isaac Souede, qui est très expérimenté. Gap Pierji a vu du pays. Il a brillé à Merano, s’est classé troisième du Grand Cross de Fontainebleau, mais il fait souvent des fautes au plus mauvais moment.