Vigier, Ispahan, Palais-Royal : les lignes se dessinent

Le Prix Vicomtesse Vigier 2025 sera la première édition estampillée Gr1 ! Pour l’occasion, dix stayers sont encore en lice. On ne cesse de le répéter, mais Candelari (Frankel) est la révélation de l’hiver sur les longues distances. Ses trois succès ont été obtenus sur la P.S.F., et pour sa première tentative sur le gazon, sur 3.000m, il s’est montré convaincant face à des chevaux d’expérience. En effet, il a conclu troisième du Prix de Barbeville (Gr3), une épreuve dans laquelle il a longtemps galopé en dernière position. Au moment du démarrage, il semblait battu dans la fausse ligne droite. Mais, à la manière des bons, il a trouvé son action un peu tardivement, terminant troisième, tout proche du succès. Nemone Routh, racing manager d’Aiglemont, analyse : « Candelari a travaillé mardi avec Sibayan et Azimpour sur les Aigles. Il devrait apprécier la piste bonne souple. Il n’a pas énormément d’expérience et reste un cheval encore un peu tendre. Le lot va être intéressant et, dimanche, il va nous montrer s’il a le niveau des Grs1 réservés aux stayers. Nous allons essayer de soigner davantage son départ. Il peut être un peu par à-coups, mais cela est lié à son manque de maturité. Dimanche, Mickaël Barzalona est à pied, c’est Clément Lecœuvre qui lui sera associé. Lorsque Mickaël est parti à l’étranger, il était déjà associé à pas mal de nos représentants. Il est présent le matin pour les travailler et en connaît la majorité. Il devrait bien correspondre à Candelari. »

​​​​​Candelari pourrait prendre sa revanche sur Présage Nocturne (Wootton Bassett), qui s’était imposé dans l’épreuve référence, et sur Internaute (Sea the Stars), deuxième. Alessandro Botti, entraîneur du premier cité, nous a confié : « C’est une course « amusante », mais qui peut s’avérer tactique. Le Barbeville l’a également été, mais le scénario a tourné à notre avantage. Ce qu’il a réalisé à Riyadh était vraiment bien. Nous avions convenu de tout reprendre à la sortie des stalles, à cause de son mauvais numéro, et de progresser le long de la corde. Il a coincé pour finir, mais sa performance était bonne. Dans le Barbeville, j’ai demandé à Stéphane Pasquier d’attendre le plus longtemps possible, même s’il sent qu’il a beaucoup de ressources dans la ligne droite. Présage Nocturne est aussi performant sur 2.400m… Il aime venir sur les autres, et s’il est détendu durant le parcours, il peut faire mal ! Il va être associé à Stéphane Pasquier. » Si Présage Nocturne venait à s’imposer, il offrirait à Alessandro Botti une première victoire au niveau Gr1.

Double Major (Daiwa Major) paraît être le cheval de la course, même s’il n’a plus été revu depuis son excellente deuxième place dans la Dubai Gold Cup (Gr2) à Meydan. Pierre-Yves Bureau, racing-manager de l’écurie Wertheimer & Frère nous a dit : « Il connaît Longchamp, il est en forme et indifférent à l’état du terrain. Maintenant, il n’a pas été revu depuis Dubaï mais nous avons hâte de le retrouver ! C’est certain qu’il manquait un Gr1 pour les stayers en Europe à cette période de l’année. C’est très bien que nous puissions saisir cette opportunité. » Au sujet d’Internaute dont la candidature n’est pas acquise, il nous a dit : « Nous hésitons encore entre cette épreuve et le Grand Prix de Chantilly. Mais à ce stade, il y a une forte possibilité qu’il soit au départ dimanche. Nous nous laissons le temps de voir qui va courir après les partants probables. La dernière fois, le déroulement de course a été particulier. Dès la sortie du dernier, il y a eu beaucoup de pression mise par certains adversaires. Maintenant, Internaute paraît très bien. »

Gr1 – 4ans et plus – 3.100m

Deuxième de cette épreuve l’an dernier, à une courte tête du succès, Horizon Doré (Dabirsim) tentera de faire encore mieux dimanche. Il reste sur une cinquième place dans le Prix Ganay (Gr1). Pauline Chehboub (Gousserie Racing) nous a confié : « Il s’est très bien défendu dans le Prix Ganay, une épreuve dont le déroulement ne lui a pas été très favorable. Mais il est resté en forme et sera aligné dimanche dans l’Ispahan. C’est un cheval qui a beaucoup de tempo et nous voyons d’un bon œil le raccourcissement de la distance. Horizon Doré est un cheval de Gr1 et il a retrouvé son vrai niveau. Avec l’âge, il a beaucoup mûri et nous allons pouvoir le monter de façon plus offensive. Tout dépendra maintenant de son numéro de corde. Il sera associé à Cristian Demuro. »

Gr1 – 4ans et plus – 1850m

Le Prix du Palais-Royal (Gr3) risque de nous offrir un grand moment sport avec les rentrées de Topgear (RS) (Wootton Bassett), absent depuis sa victoire dans les Industry Employee Awards Challenge Stakes (Gr2, 1.400m), le 11 octobre dernier à Newmarket, ainsi que de Beauvatier (RS) (Lope de Vega), qui effectuera son retour après sa bonne quatrième place dans les Champions Sprint Stakes (Gr1, 1.200m) à Ascot, hippodrome qu’il pourrait retrouver dans les prochains mois. Autre concurrent ayant brillé en Angleterre et toujours en lice dans le Prix du Palais-Royal : Sajir (RS) (Make Believe), qui vient de faire impression dans les Abernant Stakes (Gr3, 1.200m), à Newmarket. Il est engagé dans les Queen Elizabeth Stakes (Gr1) qui se tiendront le 21 juin à Ascot.

Nicolas Caullery, qui sera doublement représenté, tentera de faire face au trio précité. Il présente Fort Payne (Rio de la Plata), lauréat cet hiver des Emirates Airline Stakes (Gr3, 1.600m) à Meydan, ainsi que King Gold (Anodin), gagnant sur le dirt des Firebreak Stakes (Gr3, 1.600m), puis deuxième du Godolphin Mile (Gr2), également à Meydan. Il faut noter que Siam Paragon (Shalaa) qui apparaît toujours après les forfaits, devrait être au départ du Prix de Montretout (L, 1.600m) ce jeudi à Longchamp.

Gr3 – 3ans et plus – 1.400m