Deux français dans le Derby

New Ground (New Bay), troisième du Prix La Force (Gr3), était engagé dans le Prix du Jockey Club et dans le Derby allemand (Grs1). Le pensionnaire d’Henri-François Devin sera bel et bien au départ d’un Derby… mais celui d’Epsom ! En attendant sa probable supplémentation lundi, Barry Mahon, le manager de Juddmonte, nous a confié : « Le plan est d’aller sur le Derby samedi prochain. Il sera supplémenté dans ce but. C’est un poulain avec de bonnes lignes et il devrait bien faire les 2.400m. Henri était tenté par le Jockey Club. Mais nous pensons qu’il sera au mieux sur un peu plus long. » À ce jour, aucun cheval entraîné en France pour Juddmonte n’a remporté le Derby. 

Les Aga Khan Studs pourraient aligner un partant dans le Derby (Gr1) samedi prochain à Epsom, classique qui se court en mémoire de Son Altesse l’Aga Khan IV. Tout se jouera lundi matin lors de son dernier galop : si tout se passe bien, Midak (Footstepsinthesand) sera supplémenté.

Invaincu en trois sorties, Midak reste sur une victoire dans le Prix Greffulhe (désormais Gr3), soit la préparatoire empruntée par Pour Moi (Montjeu) en 2011, ce dernier étant le dernier vainqueur français du Derby. Le dernier partant français des Aga Khan Studs dans le Derby est Vadamar (Dalakhani) en 2011, après une troisième place derrière Pour Moi dans le Greffulhe. Le dernier lauréat du Derby entraîné en France pour l’Aga Khan est My Love (Vatellor) en 1948. Il était entraîné par Richard Carver.

Nemone Routh, racing manager de la casaque, a confié : « Le poulain a très bien travaillé la semaine dernière et Francis est très content de lui. Il doit retravailler demain, et si tout est en ordre, le plan est de le supplémenter. Nous pensons vraiment qu’il tiendra les 2.400m : Mickaël [Barzalona, ndlr] a eu du mal à le reprendre après le Greffulhe, et sa mère tenait 3.000m. C’est une famille Lagardère, celle du bon stayer Manighar, et nous pensons que le rallongement va l’avantager. Il reste beaucoup d’inconnues, mais nous pensons que Midak va bien négocier les virages car il est équilibré. C’est un grand cheval, ce qui est un paramètre à surveiller, mais Mickaël pense qu’il s’adaptera au profil, et nous croyons aussi qu’il tiendra la distance. On connaît encore mal ses lignes, mais il a couru trois fois et gagné trois fois, affichant des progrès à chaque sortie. Nous sommes confiants. Il n’y avait pas de course idéale pour lui avant le Grand Prix de Paris, et nous ne voulions pas attendre deux mois. Nous avions déjà des partants dans le Jockey Club, et comme ce Derby est couru en hommage à Son Altesse, Francis en a parlé à la princesse Zahra, et tout le monde a trouvé l’idée très belle. »