La vie facile de Camille Pissarro

Derrick Smith est un homme de peu de mots, mais il a bien résumé l’édition 2025 du Qatar Prix du Jockey Club (Gr1) : « Quand on a un grand cheval, un grand entraîneur et un grand jockey, la vie est facile ! » Sur le papier, Camille Pissarro (Wootton Bassett) avait tout pour lui : gagnant de Gr1 à 2ans (le seul du lot), et avec l’as dans les stalles… Sur la piste, tout s’est passé comme dans un rêve. Ryan Moore a pu rester calé à la corde, à quelques longueurs seulement de Bowmark (Kingman), qui menait assez brillant, et son compagnon d’entraînement Trinity College (Dubawi). À son extérieur, Detain (Wootton Bassett) et Cualificar (Lope de Vega). Soit, hormis Bowmark, qui a logiquement craqué dans la ligne droite vu la débauche d’énergie, les quatre premiers à l’arrivée !

À l’entrée de la ligne droite, Ryan Moore a fait le choix de rester à la corde, prenant le sillage de Trinity College, puis s’infiltrant entre son coéquipier et Bowmark quand ce dernier a cédé. Wayne Lordan lui a évidemment ouvert la porte : joli travail d’équipe ! À 200m du but, le plus dur était fait. Pour son premier essai au-delà du mile, Camille Pissarro a tenu. Remarquable de courage, Cualificar est venu arracher la deuxième place après avoir semblé dominé par Detain. Trinity College conserve la quatrième place, alors qu’Azimpour (Dubawi) a été le seul à revenir de l’arrière-garde, trouvant le chemin côté corde. Ridari (Churchill) le suit à une courte tête…

Malgré son numéro 18 dans les stalles, Camille Pissarro avait terminé bon troisième de la Poule d’Essai. Un parcours à la Intello (Galileo), troisième des Guinées françaises avec le 17 dans les stalles avant de triompher à Chantilly ! Aidan O’Brien a l’habitude de « préparer » le Jockey Club en courant la Poule d’Essai : il a même réalisé le doublé en 2021 avec St Mark’s Basilica (Siyouni) qui était, avant Camille Pissarro, son unique lauréat de Jockey Club. Ses placés que sont Highland Reel (Galileo) et Westphalia (Danehill Dancer) avaient également pris ce chemin. Cette tentative dans le Jockey Club pour Camille Pissarro, l’équipe Coolmore y pense depuis son succès dans le Qatar Prix Jean-Luc Lagardère (Gr1), bien conseillé par Christophe Soumillon, en selle sur le poulain l’an dernier mais aussi dans la Poule d’Essai : « Christophe connaît les courses françaises et dès le Lagardère, il nous a parlé du Derby français. C’est une course difficile à gagner, car il faut un miler avec beaucoup de vitesse mais capable de tenir un peu plus… Gagner le Jockey Club fait de lui un cheval à part. C’est un individu parfait, avec beaucoup de puissance et une robe très flatteuse. Et il est par Wootton Bassett ! Ryan Moore l’a très bien monté, patiemment car nous avions quand même un doute sur sa tenue. C’est un poulain que nous avons toujours beaucoup aimé. L’an dernier, c’était notre première chance pour les Coventry Stakes, mais à cette époque, il était sans doute trop tendre. En avançant dans le temps, le poulain s’est endurci, et nous avons senti au second semestre qu’il méritait de courir le Qatar Prix Jean-Luc Lagardère. Pour la suite, nous allons réfléchir. Toutes les options sont ouvertes entre 1.600 et 2.000m… » Camille Pissarro est engagé dans les St James’s Palace Stakes et dans la Commonwealth Cup à Royal Ascot ainsi que dans les Eclipse Stakes (Grs1), qui constituent l’option la plus vraisemblable.

Il est rare de voir Ryan Moore très expressif mais le jockey s’est permis quelques traits d’humour pendant la conférence de presse : « La course a été très fluide. J’avais un bon numéro de corde, le train n’était pas fou, mais le cheval était bien détendu. Quand je le lui ai demandé, il a bien répondu. En fait c’est Christophe Soumillon qui m’a appris à le monter ! Je ne sais pas s’il aurait inquiété Henri Matisse dans la Poule d’Essai avec un meilleur numéro à la corde mais il n’y a pas beaucoup de différence entre eux. »

Comme Aidan O’Brien, Michael Tabor et Derrick Smith n’étaient pas présents à Chantilly lors de la victoire de St Mark’s Basilica, Covid oblige. C’était donc une première sur le podium de Chantilly pour les trois hommes, et Aidan O’Brien était manifestement ravi d’offrir ce moment à ses propriétaires, tout en les incitant à assister à la conférence, leur lançant avec une certaine malice : « Nous allons vous écouter ! » C’est Michael Tabor qui a été le plus volubile : « J’ai au moins retenu une leçon d’Aidan : pour gagner le Derby, il faut un cheval de 2.000m qui puisse aller un peu plus loin, et pour gagner le Jockey Club, il faut un miler capable d’aller un peu plus loin… Nous sommes vraiment ravis de voir ce fils de Wootton Bassett gagner cette course. Comme vous le savez, le cheval a débuté la monte en France, avant que nous l’achetions pour une somme considérable. Mais je dois dire que c’est un étalon exceptionnel, qui produit au-delà de nos espérances ! » C’est le deuxième classique de Wootton Bassett après Henri Matisse.

Lauréat du Prix La Force et du Guiche (Grs3), Cualificar a couru de première, malgré un numéro à la corde peu favorable (le 12), qu’il a partiellement effacé en prenant un bon départ. Représentante en France de Godolphin, Louise Benard nous a dit : « William Buick est vraiment content du poulain et pense qu’il pourra évoluer sur plus long à l’avenir. Il a dit qu’il possédait un bon tempérament et qu’il avait été vraiment facile durant le parcours. C’est une très belle deuxième place, derrière un très bon poulain. C’est vraiment positif pour la suite. Il est engagé dans le Grand Prix de Paris, mais il faudra voir comment il rentre de cette course et la manière dont il travaille le matin. La décision revient à André Fabre. »

Detain, sixième de la Poule d’Essai, a remarquablement couru pour sa découverte de la distance, se montrant accrocheur jusqu’au bout après avoir eu un bon parcours, à la pointe du combat. Barry Mahon, racing manager de Juddmonte, a commenté : « C’est une très bonne performance. Christophe Soumillon nous a dit qu’il y a cru pendant quelques foulées. Mais Ryan Moore et le gagnant ont filé par le rail. Et ensuite Cualificar est venu lui prendre le meilleur. Detain a de belles choses à faire cette saison. La distance de 2.000m lui convient parfaitement. On pourrait même envisager 2.400m. Nous allons rester sur ce créneau après un petit break car il a eu un début de saison chargé. »

Parti de la stalle 16, Azimpour a réalisé une superbe ligne droite, en se faufilant à la corde, pour priver son compagnon de couleurs Ridari de la cinquième place. Une performance encourageante pour ce poulain encore tout neuf, qui devrait progresser au fil de la saison. Nemone Routh, racing manager des Aga Khan Studs, a analysé : « Nous sommes très contents d’Azimpour. Il n’était pas avantagé par son numéro à la corde, mais il a réalisé une très belle ligne droite. Il vient très fort à la fin, mais sans doute un peu trop tard. Je pense que c’est le cheval parti à l’extérieur qui finit le mieux de toute la course. Pour la suite, je pense qu’il sera mieux sur des terrains un peu plus souples, donc probablement plus performant en fin d’année. Il est engagé dans le Grand Prix de Paris, mais il faudra en rediscuter, car à cette période de l’année, la piste est souvent un peu trop rapide. Quant à Ridari, il n’a pas vraiment d’excuse. On se demande s’il tient les 2.100m. Quand on suit la ligne de la Poule, il devrait être juste derrière les premiers. Mais là, il n’a pas eu la vitesse pour bien finir. Il lui manque quelque chose pour finir ! Peut-être que la distance est tout simplement trop longue pour lui. »

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L’Irlandais James Cloney (Cn Farm) est agriculteur et l’élevage de galopeurs n’est pas son activité à temps plein. Il a acheté Entreat (Pivotal), future mère de Camille Pissarro, pour seulement 14.000 Gns alors qu’elle avait donné trois produits sans réussite (par Dutch Art) chez Cheveley Park Stud. Et c’est là que le miracle intervient. Son dernier produit pour Cheveley, Exhort (Dutch Art), a gagné les Weatherbys TBA Pipalong Stakes (L) sur 1.800m à 4ans… et la jument était lancée ! Les suivants se sont bien vendus et James Cloney a pu améliorer la qualité des saillies. À ce jour, Entreat a produit quatre black types dont Line of Departure (Mehmas), gagnant des Cathedral Stakes (L, 1.200m, 3ans), mais aussi et surtout Golden Horde (Lethal Force), gagnant de la Commonwealth Cup (Gr1) et étalon en France chez Sumbe. Entreat n’avait elle-même couru qu’une fois à 2ans et ouvert son palmarès pour sa septième sortie sur 1.900m au mois d’août de ses 3ans. Elle a une 2ans (par Dark Angel) qui a été vendue 900.000 Gns l’an dernier. Elle avait été saillie par Night of Thunder (Dubawi) en mai 2023. Les six yearlings d’Entreat ont rapporté un chiffre d’affaires (à ne pas confondre avec le bénéfice) de presque 4 millions d’euros à James Cloney !

Camille Pissarro fait partie des 14 lauréats de Gr1 pour l’étalon de Coolmore Wootton Bassett (Iffraaj) que les « lads » ont abondamment soutenu aux ventes. Ils ont d’ailleurs payé Camille Pissarro 1,25 million de Gns chez Tattersalls, le bon étant cosigné par M.V. Magnier et par White Birch Farm. Wootton Bassett connaît une réussite sensationnelle cette année avec Henri Matisse (Poule d’Essai des Poulains, Gr1) et Royal Patronage (Canterbury Stakes, Gr1). À ce stade de la saison, c’est le seul étalon européen à avoir donné trois lauréats de Gr1 en 2025 en plat.

La deuxième mère a donné Producer (Dutch Art), qui a vraiment passé un cap à 4ans en gagnant l’International Topkapi Trophy (Gr2, 1.600m). Sous la troisième mère, on retrouve la grande souche américaine ayant donné naissance à Serena’s Song (Rahy), Sophisticat (Storm Cat)… et de nombreux chevaux de haut niveau comme Field of Gold (Kingman), lauréat des Guinées d’Irlande (Gr1) et probablement le meilleur 3ans en Europe actuellement.  

Départ à 1.000m : 1’03 »91

De 1.000m à 600m : 25 »15

De 600m à 400m : 12 »03

De 400m à 200m : 11 »64

De 200m à l’arrivée : 11 »70

Temps total : 2’04 »43