Lambourn ambitionne la passe de deux

Depuis le début de ce siècle – et sans tenir compte de l’édition 2020 –, lorsque le classique du Curragh s’est couru avant Epsom, dix gagnants du Derby (Gr1) se sont alignés au départ de l’Irish Derby (Gr1). Parmi eux, six ont réussi le doublé. Dimanche, Lambourn (Australia) sera opposé à ses deux dauphins d’Epsom : Lazy Griff (Protectionist), deuxième à près de quatre longueurs, et Tennessee Stud (Wootton Bassett), troisième une longueur plus loin. Lambourn, qui était au préalable le second couteau d’Aidan O’Brien, a imposé son rythme de la sortie des stalles au poteau. Lazy Griff a calqué son parcours sur celui du gagnant, tandis que Tennessee Stud a enregistré les 600 derniers mètres les plus rapides du trio (35’’77)… alors que la messe était déjà dite. Le onzième vainqueur du Derby d’Aidan O’Brien n’est pas le meilleur des pensionnaires présentés à Epsom par le maître de Ballydoyle. Et, dimanche, au Curragh, avec dix partants soit huit de moins que dans le Derby, on peut raisonnablement penser que Tennessee Stud, avec une course de plus dans les jambes et sans problème de trafic cette fois, devrait conclure bien plus près. Les bookmakers l’ont d’ailleurs désigné comme le rival le plus dangereux de Lambourn, mais cinq longueurs – à refaire – reste un fossé conséquent. À noter aussi que l’écart entre Lambourn et Lazy Griff, qui avaient déjà formé le jumelé dans le Chester Vase (Gr3), s’est creusé dans le classique.

Aidan O’Brien nous a appris que le profil d’un gagnant du Derby est différent de celui d’un lauréat de l’Irish Derby. Lambourn, à Epsom, a peut-être un peu manqué d’accélération, mais pas de train et il a fait son boulot en vrai cheval de 2.400m. En plus du gagnant du Derby, le professionnel irlandais aligne quatre autres partants : Puppet Master (Camelot) a fait l’impasse sur Epsom après avoir gagné le trial de Lingfield (L), Serious Contender (Wootton Bassett) vient de bien courir un handicap à Royal Ascot, Thrice (Wootton Bassett) est le lauréat des Gallinule (Gr3), et Shackleton (Camelot) a un peu manqué de tenue dans les 2.800m du Queen’s Vase. Le quatuor peut aider Lambourn mais, au Curragh, les courses se gagnent avec la tenue et la classe, sûrement pas grâce à un travail d’équipe.

Les bookmakers ont glissé placé deux outsiders entre les trois premiers du Derby. À commencer par Pride of Arras (New Bay), lauréat des Dante Stakes (Gr2) et qui était le deuxième favori à Epsom, où il a fait tout le contraire de ce qu’il aurait fallu réaliser. Mal parti, il a galopé nez au vent en tirant, et au premier contact à 600m du poteau, il a rendu les armes. Également plébiscité dimanche, Green Impact (Wootton Bassett) a attaqué la campagne classique dans les 2.000 Guinées (Gr1), où il a « perdu les pédales » dans la descente avant de retrouver du moral en remportant une Listed sur 1.800m à Leopardstown. Son propriétaire, Marc Chan, pourra également compter sur l’outsider (50/1) Sir Dindan (Camelot).

Gr1 – Plat – 1237.500 € – 2.400m. Pour 3ans.