Ombudsman ou le triomphe de la patience

Le scénario des Prince of Wales’s Stakes (Gr1) a basculé à 300m du poteau. Le train de course, jusque-là bien trop soutenu – le chrono de 2’02’’51 est le deuxième meilleur de l’histoire –, imprimé par Continuous (Heart’s Cry), a coupé les jambes au favori Los Angeles (Camelot), qui l’avait suivi de très près. Même constat pour Royal Champion (Shamardal) et pour le français Facteur Cheval (Ribchester), qui a attaqué à la fin du tournant, en épaisseur. Anmaat (Awtaad), qui avait patienté, a prononcé son effort en pleine piste. Le choix de Jim Crowley s’est avéré payant, toutes les portes se refermant sous le nez de l’autre attentiste, Ombudsman (Night of Thunder). William Buick a finalement choisi de déboîter en pleine piste le représentant de Godolphin… et il a bien fait. La pointe de vitesse du cheval a fait la différence, nettement, et deux longueurs ont été affichées à l’arrivée. Anmaat s’est classé bon deuxième, devant la pouliche See The Fire (Sea The Stars), qui a trouvé l’ouverture à la corde sans pouvoir accélérer franchement. Le français Map of Stars (Sea The Stars) a refait du terrain en pleine piste pour prendre la quatrième place.

Ombudsman n’a connu qu’une seule défaite depuis le début de sa carrière, lors de sa rentrée dans les Brigadier Gerard Stakes (Gr3), et il reste sur la montante. John Gosden a expliqué : « Avec l’as dans les stalles, nous n’avions qu’une seule option : attendre le passage. On a eu la chance de trouver l’ouverture et Ombudsman a placé une pointe exceptionnelle. Avec ce train de course, j’étais confiant. La patience du cheikh Mohammed a payé. Le poulain était encore immature, et nous avons pu lui laisser le temps. Maintenant, il est arrivé au top et il n’a pas beaucoup couru. Donc on peut viser les Eclipse Stakes (Gr1). » Il y retrouvera à Sandown Almaquam (Lope de Vega), le seul à l’avoir devancé, ainsi que le français Sosie (Sea The Stars), toujours favori des bookmakers.

Owen Burrows, entraîneur d’Anmaat, a admis la supériorité du vainqueur : « Aucune excuse !  Anmaat a encore très bien couru, mais il est tombé sur un cheval doté d’une meilleure pointe de vitesse. » Andrew Balding visera un Gr1 pour femelles avec  See The Fire : « Encore une place dans un Gr1, elle est vraiment adorable. La course que nous avons toujours envisagée pour elle, ce sont les Nassau Stakes (Gr1) à Goodwood. » Francis-Henri Graffard, de son côté, relativise avec Map of Stars : « Ils sont allés très vite, et Map of Stars, qui est encore immature, a été surpris. Il est bien revenu, mais ensuite il n’a pas pu accélérer comme il le fait sur un terrain moins rapide. Il ne démérite pas, mais nous allons maintenant nous concentrer sur l’automne avec lui. Il aura beaucoup appris de cette course. »

Ombudsman, élevé par J. Hanly, a été acheté 340.000 Gns (425.000 €) par Godolphin lors du book 2 de Tattersalls October. Il devient le huitième gagnant de Gr1 – et le premier à Royal Ascot – de son père Night of Thunder (Dubawi), dont le tarif est passé de 75.000 € à 150.000 €. Sa mère, Syndicate (Dansili), gagnante de deux courses, a aussi produit une autre lauréate. Elle est une propre sœur de Runnymede, lauréat du Premio Carlo Vittadini (Gr3, 1.600m), et du black type Stipulate, placé de Gr3. La deuxième mère, Indication (Sadler’s Wells), a gagné une course pour Juddmonte et John Gosden. Elle est une demi-sœur de Convey (Dansili), vainqueur du Winter Derby (Gr3) sur la P.S.F., et de Stronghold (Danehill), lauréat des Supreme Stakes (Gr3) sur 1.400m. La souche remonte à la très bonne All At Sea (Riverman), gagnante du Prix du Moulin de Longchamp (Gr1) et deuxième des Oaks (Gr1) et des Juddmonte International (Gr1).

Syndicate a une 2ans propre sœur d’Ombudsman, achetée 900.000 Gns (1,22 M€) et actuellement à l’entraînement chez Ed Walker. Elle a aussi une yearling par Ten Sovereigns (No Nay Never) et, en 2024, elle a rencontré Space Blues(Dubawi).