Pour Estrange, la route de l’Arc passe par Haydock

Son entourage ayant décidé de faire l’impasse sur les Pretty Polly Stakes (Gr1), Estrange (Night of Thunder) va retrouver son terrain de jeu favori – c’est-à-dire Haydock – samedi, à l’occasion des bet365 Lancashire Oaks (Gr2). La représentante de Cheveley Park Stud s’était imposée de manière très impressionnante lors de sa dernière sortie (déjà à Haydock) dans les Lester Piggott Fillies’ Stakes (Gr3). L’impression fut telle qu’Estrange figure d’ailleurs actuellement à 16/1 chez les bookmakers pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1)… L’entourage a déjà évoqué l’Arc comme objectif automnal, avec toutes les réserves nécessaires pour une pouliche qui n’est encore que gagnante de Gr3.

Pourquoi recourir à Haydock ? David O’Meara, son entraîneur, pense que rester sur 2.400m, sur un parcours qu’elle connaît bien, correspond mieux à ses aptitudes : « Nous avons envisagé les Pretty Polly Stakes en Irlande, mais il n’y a pas eu autant de pluie que prévu et je ne pensais pas qu’il soit opportun de redescendre sur 2.000m sur un terrain rapide. Elle a gagné facilement lors de sa dernière sortie à Haydock Park et, lorsqu’elle est rentrée, elle ne semblait pas avoir eu une course difficile. De retour à la maison, elle a bien mangé, et était déjà au travail deux jours plus tard. Il semble donc logique de retourner à Haydock Park, où elle a déjà ses repères. Beaucoup de pouliches ont remporté cette course avant de s’imposer au niveau Gr1… » Au palmarès des Lancashire Oaks, on trouve par exemple une certaine Alpinista (Frankel), gagnante de l’Arc en 2022.