Rayevka dans le grand bain de la Ligue 1 des sprinters

Depuis 2015, année de création de la Commonwealth Cup (Gr1), premier sprint pour 3ans proposé au cours du meeting de Royal Ascot paré du label Gr1, sept concurrents français ont tenté leur chance. Le bilan est des plus modestes, les meilleurs résultats étant les cinquièmes places de Classic Flower (Calyx) et de Miramar (Profitable). Cette année, Rayevka (Blue Point), supplémentée après un succès aisé dans le Prix Marchand d’Or (L), représentera la France avec de légitimes ambitions… pour une place dans une épreuve de très haut niveau. Shadow of Light (Lope de Vega), entraîné par Charlie Appleby et favori des bookmakers à 2/1, change de registre. Vainqueur à 2ans des Middle Park Stakes et des Dewhurst Stakes (Grs1), le poulain a obtenu une belle troisième place lors de sa rentrée dans les 2.000 Guineas (Gr1). Son entourage le considère comme un pur sprinter et tente donc sa chance sur 1.200m.

Parmi les concurrents ayant déjà remporté un Gr1 à 2ans figure également la pouliche Babouche (Kodiac), lauréate des Phoenix Stakes (Gr1) face aux mâles. Après une rentrée décevante (4e) à Cork, elle a remis les pendules à l’heure dans les Lacken Stakes (Gr3), épreuve préparatoire irlandaise, en dominant nettement Whistlejacket (No Nay Never), vainqueur du Prix Morny (Gr1). Ce dernier n’avait pas eu le meilleur des parcours ce jour-là après avoir connu quelques difficultés dans la phase initiale.

Jonquil (Lope de Vega), battu de très peu par Henri Matisse (Lope de Vega) dans la Poule d’Essai des Poulains (Gr1), découvre la distance. Il possède suffisamment de vitesse pour s’illustrer sur 1.200m et représente une chance sérieuse pour Christophe Soumillon. Parmi les véritables sprinters, ne passons pas sous silence la candidature de Big Mojo (Mohaather), lauréat du Commonwealth Cup Trial (Gr3) mais qui a déçu depuis dans les Sandy Lane (Gr2). Ides of March (Wootton Bassett) paraît en retrait par rapport à Whistlejacket. L’américaine Shisospicy (Mitole) a impressionné dans les Mamzelle Stakes (Gr3) sur le gazon, ce qui a convaincu Qatar Racing de s’associer sur la pouliche. À noter que les femelles ont remporté deux des dix éditions disputées à ce jour. Parmi les outsiders intéressants, on détachera les noms de Sky Majesty (Blue Point), lauréate du Critérium de Maisons-Laffitte (Gr2), et d’Arizona Blaze (Sergei Prokofiev) qui a remporté le Prix Sigy (Gr3).

Gr1 – Plat – 650.000 € – 1.200m – Pour poulains entiers et pouliches de 3ans.