Saxon Girl, la constance récompensée

Véritable modèle de régularité, Saxon Girl (Saxon Warrior) a entamé son parcours au niveau Listed l’an dernier. Depuis, la représentante de Team Valor International s’est illustrée par sa constance, ne quittant jamais le podium en cinq tentatives à ce niveau. Alignée pour la première fois sur 2.400m, la pouliche a visiblement trouvé sa distance de prédilection, signant dimanche la plus belle performance de sa carrière.

Malgré son numéro quatre dans les stalles, Saxon Girl s’est retrouvée en troisième épaisseur par le jeu des relais. Elle a toutefois pu profiter du dos de Jannah Pearl (Galileo), ce qui lui a permis de rester cachée jusqu’à l’entrée de la ligne droite. Décalée en progression, la future lauréate a pris l’avantage à 200m du but, avant de faire preuve de beaucoup de ténacité pour repousser toutes les attaques jusqu’au passage du poteau. Elle résiste d’une courte tête à l’excellente finisseuse Agile (Rock of Gibraltar) tandis que Chorus (Kingman) complète le podium, une encolure plus loin.

Les yeux embués, Tim Donworth savourait avec émotion le succès de sa pensionnaire : « Nous travaillons dur pour ce genre de victoire. C’est magnifique ! J’avais un très bon feeling aujourd’hui. Je sentais que la pouliche ne cessait de progresser au fil des courses cette année, et elle était vraiment au top. Je suis ravi pour toute mon équipe, pour Team Valor qui soutient l’écurie, pour Marc-Antoine qui a acheté la pouliche, et pour Aurélien [Lemaître, son jockey, ndlr]. Nous sommes en grande forme. Nous avons gagné une course tout à l’heure à La Roche-Posay. Cela fait trois victoires en une semaine, et aujourd’hui une Listed le jour du Prix de Diane ! Il y a quatre ou cinq semaines, mes chevaux n’étaient peut-être pas à leur meilleur niveau, mais désormais, c’est reparti ! Saxon Girl est une pouliche très dure, et nous allons rester sur cette distance. Elle peut être un peu coquine : elle a terminé deuxième à quatre reprises, cela se voit. On ne peut pas dire qu’elle n’est pas honnête, car elle répond toujours présent, mais elle avait du mal à vraiment enclencher pour mettre sa tête au poteau ! Maintenant que c’est chose faite, nous n’allons pas l’arrêter. Je suis sur un nuage ! »

À noter que la casaque de Barry Irwin (Team Valor International) ne s’est pas illustrée qu’en France ce dimanche, elle a également brillé en Afrique du Sud !

Encore une fois deuxième, Agile est venue faire illusion pour la victoire, avant de devoir s’incliner d’une courte tête face à Saxon Girl. Son entraîneur Jean-Marie Béguigné nous a dit : « C’est vrai que j’aurais aimé qu’elle trouve son jour un peu plus tôt. On voit bien que ça fait la différence. Mais c’est très bien quand même ! C’est une pouliche extrêmement fragile, et ce n’est pas simple de l’entraîner ou de l’engager au bon moment. J’essaye de la valoriser à chaque sortie. J’aurais aimé qu’elle gagne aujourd’hui, cela m’aurait permis de m’assurer qu’elle reste à l’entraînement à l’automne. Je vais voir comment elle encaisse cette course et comment elle évolue dans les jours qui viennent. Elle soufflait peu après l’épreuve, mais tout va dépendre de sa récupération. »

Pour sa première tentative sur le sol français, Chorus a décroché une méritante troisième place et s’est montrée courageuse jusqu’au bout. Issy Paul, l’assistante de William Haggas, nous a confié : « Elle court très bien et n’est battue que par des pouliches ayant un peu plus de vitesse qu’elle. Chorus confirme encore une fois qu’elle a le niveau black type. C’est très bien. Son entourage a visé cette course car c’est sa distance. C’est une bonne course, une belle journée et nous aimons venir courir en France. La piste a séché depuis hier avec le soleil. L’an dernier à Newmarket, elle a montré qu’elle préférait un peu plus de souplesse. Mais ce n’est pas une excuse. »

Élevée par Christophe Mongin et Umberto Saini-Fasanotti, Saxon Girl a été présentée par Fairway Consignment à la vente de yearlings d’octobre, où elle avait été acquise pour 43.000 € par MAB Agency. C’est une fille de l’étalon de Coolmore Saxon Warrior (Deep Impact) et de Neris (Henrythenavigator), gagnante d’une course à 3ans sur les 1.200m de Milan. Saxon Girl est le troisième produit de la jument mais elle est pour le moment son seul gagnant. Elle a un 2ans, Diablotin (Battle of Marengo). Sa deuxième mère, Sea Sex Sun (Desert Prince), est lauréate, en Italie, du Premio Torricola (L, 1.600m), et aussi troisième du Prix Isola Bella (L). C’est notamment la génitrice de Notti Magiche (Montjeu), gagnant à deux reprises du Grande Steeple-Chase di Milano (Gr1). Sea Sex Sun est également une sÅ“ur de Bugie d’Amore (Rail Link), troisième du Prix de Psyché (Gr3).

Départ à 1.000m : 1″28’51

De 1.000m à 600m : 25″93

De 600m à 400m : 12″39

De 400m à 200m : 11″61

De 200m à l’arrivée : 11″60

Temps total : 2’30″04