LES ESTIVALES DU LION-D’ANGERS SONT DE RETOUR

Malgré une météo capricieuse, la première saison des Estivales du Lion-d’Angers avait rencontré un réel succès puisque plus de 6.000 personnes – sur les trois journées – avaient participé à ce concept festif et jusque-là totalement inédit sur l’hippodrome de l’Isle-Briand. Valentin Pécot, le secrétaire général de l’Association des courses du Lion-d’Angers, nous a expliqué : « Malgré une météo capricieuse par moments, le test de l’an dernier s’est avéré concluant. Pour nous, une nouvelle édition des Estivales du Lion-d’Angers s’imposait. Nous espérons désormais faire au moins aussi bien que l’an passé. » Le mois d’août sera donc à nouveau bien chargé sur l’hippodrome, avec trois réunions de courses (plat/obstacle) en semi-nocturne prévues les 4, 9 et 18 août. De 16 h à 20 h, les épreuves seront associées à des animations autour du cheval (découverte de la reconversion et du bien-être équin avec, notamment, Au-delà des Pistes, concours équestre, rencontre avec des légendes du milieu…). Pour clôturer la soirée, les spectateurs auront la possibilité de se restaurer sur place avec un repas en musique, sous chapiteau, dans le plus pur style guinguette… »

Le Lion-d’Angers dispose de plusieurs grands rendez-vous dans l’année, le plus connu étant bien sûr l’Anjou-Loire Challenge (L, cross-country). Avec ses Estivales, l’ambition pour l’Association des courses est tant de concrétiser les bons résultats de 2023 que de les inscrire comme un rendez-vous incontournable de l’été dans la région. « Nos trois réunions d’août se prêtaient vraiment à créer un tel événement, nous a indiqué Valentin Pécot. Nous avons constaté l’an dernier qu’au fil des réunions, les gens restaient de plus en plus tard. C’est d’ailleurs pourquoi nous terminons la dernière réunion par la projection du film Dream Horse, en plein air. »

L’Association des courses du Lion-d’Angers innove pour cette nouvelle édition des Estivales, avec la création d’un challenge réservé aux jockeys qui a pour but de les « starifier » durant les trois réunions. Des points seront attribués lors de chaque course aux trois premiers, de cette manière : 30 points pour le 1er, 20 points pour le 2e et 10 points pour le 3e. À noter qu’une distinction sera effectuée entre les jockeys de plat et les jockeys d’obstacles, l’écart du nombre de courses étant trop important entre les deux disciplines. Valentin Pécot nous a précisé à ce sujet : « Le challenge des Estivales représente une belle opportunité de mettre en lumière l’image du métier de jockey sur les hippodromes. Les résultats et l’évolution des classements seront publiés à l’issue de chaque journée sur les différents réseaux sociaux de l’hippodrome. » Les vainqueurs du Challenge des Estivales seront récompensés d’un casque bluetooth d’une valeur de 200 € par l’Association des courses du Lion-d’Angers et l’un de ses partenaires.