Avec douze longueurs d’avance, See the Fire s’envole vers les Grs1

Grandissime favorite à 7/10 des Middleton Fillies Stakes (Gr2), See the Fire (Sea the Stars) s’est imposée sans opposition, comme nous nous y attendions. En revanche, il était plus difficile d’imaginer qu’elle le ferait de 12 longueurs ! La représentante et élève de Jeff Smith avait démontré l’an passé qu’elle possédait la classe pour briller au niveau Gr1, avec une deuxième place dans les Nassau Stakes et une troisième dans les Sun Chariot. Toutes les planètes se sont alignées jeudi et See the Fire a livré une performance de tout premier plan. La course a été animée sur un rythme soutenu sous l’impulsion de Doha (Sea the Stars), rapidement sous la pression de Karmology (Golden Horn). Oisin Murphy a sagement patienté à l’arrière-garde avant de lancer See the Fire à 600m du but. La pensionnaire d’Andrew Balding a pris l’avantage en quelques foulées, s’envolant ensuite en solitaire alors que les animatrices marquaient nettement le pas. Certes, il y a forcément eu une deuxième et une troisième, Beautiful Love (Siyouni) et Royal Dress (Night of Thunder), mais tous les regards étaient braqués sur See the Fire, qui a enregistré un chrono de 2’09’’44, soit deux secondes plus vite que celui qui a été enregistré dans les Dante Stakes (Gr2) sur cette même distance quelques minutes plus tard. Andrew Balding a expliqué : « See the Fire a toujours été très estimée et elle a progressé cet hiver. L’an dernier, nous avons commis des erreurs dans le choix de ses courses, et nous avons décidé de la rallonger un peu tardivement. Lors de sa rentrée à Sandown, elle manquait d’une course. Elle mérite un Gr1 et son objectif depuis le début de saison, ce sont les Nassau Stakes à Goodwood avant d’aller sur le Juddmonte International (Gr1). »

Jeff Smith travaille la souche de See the Fire depuis plus de quarante ans. Il a choisi Sea the Stars (Cape Cross) pour sa championne Arabian Queen (Dubawi), qui avait causé une énorme surprise (50/1) à York en 2015, lorsqu’elle avait battu Golden Horn (Cape Cross) dans le Juddmonte International. Tous deux, Sea the Stars et Arabian Queen, ont donc remporté la grande course d’York au mois d’août… Arabian Queen n’a pas été une pouliche d’un jour, elle qui avait enlevé les Duchess of Cambridge Stakes (Gr2) à 2ans, ainsi que les Princess Elizabeth (Gr3), avant de se classer troisième des Nassau Stakes. Jeff Smith n’a pas lésiné sur les saillies et la jument présente un palmarès de cinq gagnants pour autant de produits. Parmi eux, le 3ans Royal Playwright (Lope de Vega), placé de Gr2 l’an dernier, ainsi que le black type Arabian Storm (Kingman). Elle a aussi donné deux gagnants par Frankel (Galileo). La deuxième mère, Barshiba (Barathea), a remporté à deux reprises les Lancashire Oaks (Gr2) et elle a produit sept gagnants, dont le 2ans placé de Listed Stormbuster (Dubawi).

Le 2ans d’Arabian Queen Venetian Prince (St Mark’s Basilica) est, comme tous ses frères et sœurs, à l’entraînement chez Andrew Balding. La poulinière a donné une foal par No Nay Never (Scat Daddy) et elle a de nouveau été saillie par lui en 2024.