The Foxes, un Groupe mérité deux ans après les Dante

Le coquet hippodrome de Chester était plein à craquer vendredi pour son événement phare, la Chester Cup, épreuve aussi riche (170.000 £) qu’historique, qui a souri à la famille Gredley et aux parieurs, lesquels ont massivement misé sur le favori East India Dock (Golden Horn), dominateur dans ce marathon sur l’improbable – et parfaitement britannique – distance de 3.749m. 

La réunion proposait également les Huxley Stakes, un bon Gr2 doté de 130.000 £. C’est The Foxes (Churchill) qui a retrouvé le chemin du succès au niveau Groupe, presque deux ans après sa victoire dans les Dante Stakes (Gr2), à l’issue d’un parcours en or. Oisin Murphy a monté une course parfaite, en selle sur le représentant de King Power Racing, bien caché derrière Bolster (Invincible Spirit), qui a mené l’épreuve sous la pression de Cairo (Quality Road). À la fin du tournant, le jockey a sorti de sa boîte The Foxes, qui a pris l’avantage en quatre foulées pour filer au poteau, s’imposant de près de deux longueurs sur Cairo, tandis que Liberty Lane (Teofilo) arrachait la troisième place. Anna Lisa, épouse et assistante d’Andrew Balding, a déclaré : « Nous sommes ravis. Il faut beaucoup de chance pour gagner à Chester. The Foxes avait une bonne place à la corde et Oisin Murphy a fait un magnifique travail. Le cheval avait décroché presque 500.000 £ pour sa deuxième place dans le H.H. The Amir Trophy (Gr3) au Qatar et il méritait bien de gagner une belle course. » Pour la suite de son programme, The Foxes pourrait être revu dans les Prince of Wales’s Stakes (Gr1) à Royal Ascot.

The Foxes, élevé par Barronstown Stud, a été acheté 440.000 Gns (soit environ 523.000 €) à Tattersalls. Son père Churchill (Galileo), proposé à 25.000 € cette saison par Coolmore, a déjà donné 18 gagnants de Groupe en quatre générations de 3ans et plus. Sa mère, Tanaghum (Darshaan), issue d’une souche prestigieuse de Shadwell, a été achetée 250.000 € à Goffs en novembre 2014. Elle avait déjà produit les black types Tactic (Sadler’s Wells), Zahoo (Nayef) et Yaazy (Teofilo). Âgée alors de 14ans et pleine de Raven’s Pass (Elusive Quality), elle a donné Matterhorn, lauréat du Gr1 Al Maktoum Challenge – Round 3. 

Pour Barronstown Stud, Tanaghum a également produit Bangkok (Australia), vainqueur des York Stakes (Gr2) pour la casaque King Power, et la femelle Perotan (Churchill), gagnante de Listed en Irlande, achetée 675.000 $ par l’écurie des Monceaux à Keeneland November, pleine de Justify (Scat Daddy). Le produit de ce croisement est un yearling né en France, et la jeune poulinière a rencontré Siyouni (Pivotal) cette année. La deuxième mère, Mehthaaf (Nureyev), a remporté les 1.000 Guinées irlandaises (Gr1). La troisième mère, Elle Seule (Exclusive Native), a gagné le Prix d’Astarté (Gr2) pour la casaque et l’entraînement de David Smaga, avant d’être acquise pour 1,5 M$ par Shadwell à Keeneland November en 1990.