Perle Rouge vers le Prix Saônois…
En fin d’année, Perle Rouge (Zelzal) avait offert une première Listed en plat à son entraîneur, Brigitte Ré-Scandella, en remportant le Grand Prix de Marseille – 15e Étape du Défi du Galop (L). Pas revue ensuite, la jument a effectué sa rentrée à Cagnes-sur-Mer, dans le Prix Adolphe Rossio (Classe 1), le 21 janvier, où elle s’emparait d’une encourageante deuxième place à une demi-longueur de Wally (Siyouni). Cette reprise de contact lui a logiquement servi de tremplin en vue du Prix Saônois – Finale Polytrack Challenge (L) qui se disputera le 11 février prochain, comme nous l’a appris son mentor : « Perle Rouge vient d’effectuer une très bonne rentrée. On s’y attendait un petit peu car elle était restée à l’entraînement. Certes, elle a fait du galop de chasse pendant un mois mais elle avait ensuite travaillé plus sérieusement. Il fallait qu’elle reprenne du moral. Elle n’était pas à 100 % pour sa reprise de contact et j’ai trouvé qu’elle ne soufflait pas trop après la course. Son programme est établi depuis un moment. Si elle reste aussi bien, le Prix Saônois sera la première étape à passer cette saison. L’opposition s’annonce sérieuse mais c’est une jument qui met toujours son cœur sur la piste. »
…National Service est quant à lui incertain
Décevant quant à lui pour sa rentrée dans le Prix Adolphe Rossio, National Service (Elusive City) s’est ensuite racheté, six jours plus tard, en s’imposant avec les œillères dans le Prix de la Crau (Classe 1), sur les 1.300m en gazon de l’anneau cagnois. Mais selon son entraîneur, Jérôme Reynier, sa participation au Saonois est loin d’être actée : « Je ne suis vraiment pas sûr de courir le cheval. Il faut voir. L’année dernière, National Service s’était bien comporté dans cette épreuve. Cependant, nous avons le sentiment qu’il est meilleur sur le gazon car, sur le sable, il a tendance à vouloir aller un peu trop vite… »