Jonbon et Envoi Allen au milieu du match “Skelton-Nicholls”

Le Melling Chase (Gr1), le grand steeple pour les chevaux de distance moyenne, s’annonce particulièrement alléchant. Cinq des sept partants sont des French breds, dont les quatre favoris, Jonbon (Walk in the Park), Envoi Allen (Muhtathir), Protektorat (Protektor) et Pic d’Orhy (Turgeon). Les deux premiers nommés vont devoir composer avec Protektorat qui a enlevé l’équivalent à Cheltenham, le Ryanair Chase (Gr1), et Pic d’Orhy, le tenant du titre. Protektorat est entraîné par Dan Skelton et Pic d’Orhy par Paul Nicholls, soit les deux hommes à la lutte pour le titre de Champion Trainer. Jonbon n’a pas couru à Cheltenham, à cause du terrain et du virus qui sévissait chez son mentor. Mais la piste devrait être bien souple à Aintree et il ne faudra pas qu’il fasse autant de fautes que précédemment à Cheltenham, dans un Gr2 en janvier. Envoi Allen a subi la domination de Protektorat à Cheltenham et tentera de prendre sa revanche. Easy Game (Barastraight) s’est imposé au niveau Gr2 en Irlande, devant de bons éléments, mais il a une chance d’outsider. Conflated (Yeats) fait très bien Aintree et il s’est déjà imposé à ce niveau, sur de plus longues distances. Son entourage a préféré cet engagement à celui du Grand National.

16 h 30 > Melling Chase

Gr1 – Steeple-chase – 275.030 € – 4.000m – Pour chevaux entiers, hongres et juments de 5ans et au-dessus.

Impressionnant lauréat pour ses débuts en steeple, à Warwick, Iroko (Cokoriko) a été blessé ensuite et il a dû faire sa rentrée directement à Cheltenham, concluant cinquième du Turners Novices’ Chase (Gr1). Avec une course dans les jambes, l’élève de Jacques Cyprès est capable de frapper fort dans le Mildmay Novices’ Chase (Gr1). Il devra se méfier de son compagnon de couleurs Inothewayurthinkin (Walk in the Park), très facile vainqueur d’un très gros handicap en steeple sur longue distance à Cheltenham, mais qui monte de catégorie. Le français Heart Wood (Chœur du Nord), lauréat du Prix Univers II (L) pour Philippe et Camille Peltier en 2022, fait partie des favoris. Il s’est promené dans un gros handicap à Leopardstown et a été gardé frais pour cette épreuve. Chianti Classico (Shantou) est un métronome, endurci dans les gros handicaps, qui a enlevé l’Ultima Handicap Chase (Gr3) à Cheltenham. Broadway Boy (Malinas) a de très bonnes lignes.

14 h 45 > Air Charter Services Mildmay Novices’ Chase

Gr1 – Steeple-chase – 132.014 € – 5.000m – Pour chevaux entiers, hongres et juments de 5ans et au-dessus.

Le Top Novices’ Hurdle (Gr1) est l’équivalent du Supreme Novices’ Hurdle (Gr1), à savoir la grande course de haies des novices sur courte distance. À Cheltenham, le fils de la championne Annie Power (Shirocco) Mystical Power (Galileo) a terminé bon deuxième du Supreme et trouve une belle occasion de briller au niveau Gr1 sur un tracé qui devrait l’avantager. Invaincue en trois sorties, et lauréate du Dawn Run Mares’ Novices’ Hurdle (Gr2) à Cheltenham, Golden Ace (Golden Horn) a la vitesse suffisante pour s’imposer dans ce lot. Pour sa deuxième sortie sous l’entraînement Mullins, Mistergif (Zarak) a conclu cinquième du Supreme et on peut s’attendre à le voir progresser. De plus, le profil de la piste devrait l’avantager. Firefox (Walk in the Park) a terminé troisième du Supreme et logiquement, il est très en vue, tout comme l’invaincue Dysart Enos (Malinas), qui a dû faire une croix sur Cheltenham et le français Lump Sum (Authorized), plaisant lauréat d’un Gr2 à Kempton.

15 h 55 > Trustatrader Top Novices’ Hurdle

Gr1 – Haies – 110.012 € – 3.300m – Pour chevaux entiers, hongres et juments de 4ans et au-dessus.

Joe Donnelly a les clés pour le Sefton Novices’ Hurdle (Gr1), la grande course de haies sur longue distance pour les novices. Il sera représenté par Dancing City (Feel Like Dancing), un “FR” qui a terminé troisième du Albert Barlett Novices’ Hurdle (Gr1), et l’invaincu Shanagh Bob (Mahler), lequel a dû faire une croix sur Cheltenham alors qu’il était l’un des favoris du Gr1 équivalent à celui de vendredi. Readin Tommy Wrong (Authorized) a été arrêté à Cheltenham, mais il vaut beaucoup mieux que cela.

17 h 40 > Cavani Sartorial Menswear Sefton Novices’ Hurdle

Gr1 – Haies – 110.012 € – 4.900m – Pour chevaux entiers, hongres et juments de 4ans et au-dessus.