LES ENGAGÉS DE LA SAUDI CUP
FACTEUR CHEVAL DANS UNE SUPER ÉDITION
Le 22 février prochain, s’il réussit en amont le test sur le dirt que son entourage lui prépare, le français Facteur Cheval (Ribchester) pourrait être opposé à un lot d’une qualité assez exceptionnelle dans la Saudi Cup (Gr1). Ce sommet du galop offrira cette année 20 millions de dollars d’allocations. Sur les 112 engagés, on retrouve ainsi 28 gagnants de Gr1. Parmi eux on relève les noms des lauréats de la Dubai World Cup Laurel River (Into Mischief), de la Breeders’ Cup Classic Sierra Leone (Gun Runner), du Kentucky Derby Mystik Dan (Goldencents). Sans oublier ceux du tenant du titre de cette Saudi Cup, Senor Buscador (Mineshaft) ainsi que du cheval le plus riche au monde, Romantic Warrior (Acclamation). Ce dernier effectuera ses débuts sur le dirt de Riyad après avoir remporté neuf Grs1 à domicile, au Japon et en Australie. Les Japonais sont pour l’instant 19 sur les rangs. Avec la présence de tous les meilleurs spécialistes du dirt dont Forever Young (Real Steel) qui, après s’être placé dans le Kentucky Derby et la Breeders’ Cup Classic, a enfin remporté son Gr1 en fin 2024 dans le Tokyo Daishoten, et le gagnant de la Dubai World Cup 2023, Ushba Tesoro (Orfèvre). Le lauréat du Japanese Derby (Gr1), Danon Decile (Epiphaneia), pourrait également découvrir le dirt pour l’occasion tout comme le FR Shin Emperor (Siyouni). Parmi les 28 américains sur les rangs, on retrouve, en plus de Sierra Leone, un autre gagnant de la Breeders’ Cup Classic. Il s’agit de White Abarrio (Race Day) qui avait remporté le sommet américain en 2023 avant de courir bien plus modestement dans la Saudi Cup 2024 alors qu’il s’était aligné en position de favori.
Lazzat et Topgear dans le sprint sur le gazon
La tâche de l’autre pensionnaire de Jérôme Reynier, Lazzat (Territories), dans le 1351 Turf Sprint (Gr2) qui offre deux millions de dollars d’allocations, s’annonce théoriquement plus simple. Deux autres français sont engagés dans ce long sprint avec tournant : Topgear (Wootton Bassett), qui a terminé sa campagne 2024 en se baladant dans les Challenge Stakes (Gr2), et Lucky Wine (Wootton Bassett). Les tricolores seront aux abonnés absents dans la Neom Turf Cup (Gr2) sur 2.100m alors que Présage Nocturne (Wootton Bassett), lauréat du Prix Arcangues (L) pour la maison Botti est sur les rangs du Red Sea Turf Handicap (Gr2), une épreuve dotée 2,5 M$ d’allocations sur 3.000m. Dans cette Melbourne Cup arabe, Présage Nocturne devra porter 56,5 kilos ce qui n’a rien d’un cadeau.
Quatre « Bernard » dans l’Obaiyah Arabian Classic
Élisabeth Bernard a quatre engagés sur la liste du Obaiyah Arabian Classic, la Saudi Cup des pur-sang arabes dotée de deux millions de dollars d’allocations. Il s’agit d’Alataat (No Risk Al Maury), Khaddem (Muqatil Al Khalidiah), Vica Grine (Af Albahar) et Mutbahy Athbah (Jalnar Al Khalidiah). Ce dernier possède également son billet pour la Al Mneefah Cup (Gr1, PA) sur le gazon et à l’affiche de la réunion de vendredi. Dans cette même course, les autres français Al Doha (Al Mourtajez) et Nour Al Maury (Azadi) pour l’entraînement de Thomas Fourcy et Are’Ej (Dariya) pour Xavier Thomas-Demeaulte, sont également engagés.