Sir Peter

Sir Peter O’Sullevan, la voix des courses en Angleterre durant cinquante ans, nous a quittés il y a une décennie, mais son héritage reste profondément vivant. Dans les méandres d’internet, nous avons retrouvé le catalogue d’une exposition organisée par l’Osborne Studio Gallery afin de célébrer la vie et l’œuvre d’un journaliste hippique et homme de culture sans pareil. Cet incroyable catalogue nous invite à un véritable voyage. On peut y découvrir des programmes de courses minutieusement illustrés, avec les casaques peintes à la gouache par Sir Peter O’Sullevan en personne. Un véritable travail d’orfèvre, notamment pour une épreuve comptant jusqu’à 44 partants, comme le Grand National de 1974, remporté pour la seconde fois par le légendaire Red Rum (Quorum). On y retrouve également celui de la course du XXe siècle : les King George VI and Queen Elizabeth Stakes marqués par la bataille homérique entre Grundy (Great Nephew) et Bustino (Busted), enrichi de notes sur les ratings et les lauréats du passé, ou encore le Derby victorieux de The Minstrel (Northern Dancer). L’exposition nous offre également l’occasion de voir ou revoir de magnifiques tableaux – pour la plupart signés de John Skeaping – ainsi que de découvrir une correspondance précieuse entre Sir Peter O’Sullevan et ses bookmakers de confiance. On y découvre par exemple un relevé de compte envoyé par un certain William Wood, accompagné de ces mots : « Cher Peter, au cours des trois dernières années, tu nous as pris beaucoup d’argent. Tu es trop bon pour nous et donc, sans que cela atteigne notre amitié, ton compte est suspendu. »

Vous pouvez consulter le catalogue en cliquant ici.