Maranoa Charlie (RS) trace sa route vers le Jean Prat

Quatrième du Critérium International (Gr1) l’an dernier, Maranoa Charlie (RS) (Wootton Bassett) avait marqué les esprits en réalisant une rentrée tonitruante dans le Prix Djebel (Gr3), qu’il avait remporté avec autorité. Le représentant de Peter Maher, Carl Fitzgerald et John Baxter avait ensuite tenté sa chance sur plus court dans le Prix Texanita (Gr3), où il avait clairement été pris de vitesse, mais avait néanmoins terminé quatrième. Dimanche, le pensionnaire de Christopher Head a parfaitement remis les pendules à l’heure dans le Prix Paul de Moussac (Gr3), s’imposant avec assurance. Il faut dire que la voie s’était quelque peu dégagée, avec le forfait de l’un de ses principaux rivaux, Selenien (RS) (Mehmas), déclaré non-partant en raison de l’état du terrain. Cette victoire lui permet désormais de décrocher son ticket pour le Prix Jean Prat (Gr1), où il retrouvera une opposition plus fournie, mais désormais avec de solides références sur 1.400m.

Parti en tête, Maranoa Charlie a immédiatement imprimé un rythme soutenu au peloton. Une fois dans la ligne droite, Aurélien Lemaître n’a pas tardé à solliciter son partenaire, qui a répondu avec autorité. Il a nettement allongé ses foulées à 500m du poteau pour se détacher progressivement. Jamais réellement inquiété, Maranoa Charlie s’impose avec deux longueurs d’avance sur Silius (Dubawi), qui a suivi la progression du lauréat tout au long du parcours, se plaçant dans son sillage avant de se relancer correctement pour décrocher la deuxième place. Sa compagne d’entraînement, Polyvega (RS) (Lope de Vega), auteure d’un test concluant sur la distance, a fourni un excellent effort final. Venue de l’arrière-garde, elle a placé une belle accélération dans les derniers mètres pour s’emparer de la troisième place, à deux longueurs et demie de Silius.

Christopher Head nous a dit : « J’adore voir ce poulain réaliser cet éclair de classe en allant « devant et méchant ». Je suis content de le voir performer sur 1.400m en vue du Jean Prat. Aujourd’hui, le terrain qui s’était assoupli était son avantage. La tactique de course est souvent dans les mains d’Aurélien. Je donne le plan A et lui réalise le plan B et C en fonction de la course. Maranoa Charlie n’est pas un miler, ni un sprinter, il performe vraiment sur 1.400m. Il est parfois compliqué de mettre le doigt sur la bonne distance. Avec lui, on a essayé un peu plus et un peu moins mais il fait les 1.400m avec perfection. »

Silius a une nouvelle fois livré un bel effort, malgré la marge laissée au vainqueur Maranoa Charlie, qui l’avait déjà devancé en terminant deuxième du Prix Djebel (Gr3). Son entraîneur Christophe Ferland reste satisfait de cette prestation : « Silius ne démérite pas. L’arrivée du Djebel est confirmée, et il établit aujourd’hui sa vraie valeur. Je suis très content de sa performance. Nous sommes simplement tombés sur un bon poulain, qui avait connu une contre-performance sur 1.200m mais qui remet les pendules à l’heure sur 1.400m. Une chose est sûre : nous allons courir le Jean Prat avec lui ! »

Polyvega, quant à elle, s’essayait pour la première fois sur 1.400m, elle qui évolue habituellement en ligne droite et sur des distances plus courtes. Face aux mâles, la pouliche a bien tenu son rang, s’est relancée avec autorité et est venue décrocher une belle troisième place. Christophe Ferland poursuit : « C’est une bonne course. La jument a eu un excellent parcours et nous l’avons vue bien finir. Je suis ravi. Cela lui ouvre de nouvelles opportunités pour la suite. J’ai le sentiment que nous allons rester sur cette distance. Elle ira probablement elle aussi sur le Jean Prat. »

Présenté par le haras d’Etreham sur le ring de la vente d’août d’Arqana, Maranoa Charlie a été acheté 220.000 € par Laurent Benoît (Broadhurst Agency). Élevé par le haras d’Etreham, Riviera Equine et le Gestüt Zur Kuste, c’est un fils de Wootton Bassett (Iffraaj), étalon de Coolmore, et de Koubalibre (Galileo), gagnante d’une Classe 3 à 3ans sur le mile de Longchamp. Le croisement Wootton Bassett sur les filles de Galileo (Sadler’s Wells) a produit huit black types sur 48 partants (17 %), dont le gagnant de Gr1 Al Riffa. Koubalibre a déjà donné Al Ameed (Kodiac), un 4ans qui n’a pas gagné en cinq sorties en Angleterre. La jument a un yearling par Baaeed (Sea the Stars) et elle a été saillie par New Bay (Dubawi).

La deuxième mère Kheleyf’s Silver (Kheleyf) a gagné au mois d’octobre de ses 2ans sur 1.000m à Windsor. Elle a donné cinq gagnants en sept partants, dont Tiggy Wiggy (Kodiac), lauréate des Cheveley Park Stakes (Gr1) et mère de Year of the Tiger (Galileo), troisième du Futurity Trophy (Gr1). Dans la production de Kheleyf’s Silver, outre Tiggy Wiggy, il faut citer Napa Valley (Galileo), qui n’est pas black type mais a été pris en 104 de rating. Invaincu en deux sorties en Irlande, il a été vendu à Hongkong où il n’a pas répété sa valeur.

Départ à 1.000m : 23’’17

De 1.000m à 600m : 22’’97

De 600m à 400m : 11’’28

De 400m à 200m : 11’’23

De 200m à l’arrivée : 11’’62

Temps total : 1’20’’27