Epictetus veut offrir un premier Derby à George Strawbridge

Grand propriétaire, l’Américain George Strawbridge n’a pour l’instant jamais remporté de Derby en Europe. Son élève et représentant Epictetus (Kingman) va tenter de lui offrir une première dans le classique cantilien. Cinquième des Dantes Stakes (Gr2) en dernier lieu, Epictetus a remporté le Blue Riband Trial (L) pour sa rentrée à 3ans. À 2ans, ce pensionnaire des Gosden père et fils s’est classé deuxième du Futurity Trophy (Gr1). Dans l’ante post-betting du Prix du Jockey Club, le poulain est proposé entre 12 et 16/1 par les bookmakers. James Wigan, le racing manager de George Strawbridge nous a confié mardi : « Epictetus a couru sur 2.000m à York dans les Dante Stakes (Gr2), sur un parcours très sélectif, et c’était un peu la limite de ce qu’il peut fournir au niveau de la tenue. Le parcours du Prix du Jockey Club (Gr1) devrait être plus à son avantage. Il n’a pas 2.400m dans les jambes et ce n’est pas un cheval pour le Derby (Gr1). Il n’est pas “terrain dépendant” et semble s’adapter à toutes les conditions de piste. C’est une vraie famille de chevaux de course et nous avons acheté sa mère lors de la dispersion de l’effectif de Lady Rothschild. La souche progresse avec l’âge et sa sœur vient d’ailleurs de se classer deuxième des Lanwades Stud Stakes (Gr2), le 28 mai. George Strawbridge n’a pas encore gagné le Prix du Jockey Club (Gr1) ! Le jour où il ira au haras, Epictetus sera un bel outcross… » Frankie Dettori a toujours publiquement tenu Epictetus en haute estime. Interrogé sur le nom du jockey qui sera en selle dans le classique français, James Wigan répond : « Ça, c’est une question pour les entraîneurs ! »